Vi känner alla till streptokocker: bakterier som orsakar halsinflammation som vanligtvis leder till mild feber och antibiotikabehandling, men som också kan leda till allvarliga komplikationer som kan skada hjärtat. Vad hindrar bakterierna från att frodas i kroppen och orsaka allvarliga skador? Tips – det är inte bara antibiotika.
Inuti vår kropp finns det triljoner vita blodkroppar med det enda syftet att lokalisera och eliminera mikroskopiska faktorer som utgör ett hot mot kroppen. I följande video presenteras en del av kroppens sofistikerade skyddssystem. Vi kan här observera hur de antikroppsutsöndrande B-cellerna aktiveras och hur lämpliga celler väljs ut och skickas iväg för att bekämpa hotet
Videon producerades av Drew Berry som en del av WEHI-TV-projektet. Vi vill tacka Drew Berry för hans hjälp. För ytterligare information om aktivering av immunsvaret kan du titta på följande videor: Aktivering av immunsvaret genom TLR-receptorer, dendritiska celler och aktivering av det medfödda immunsystemet
Modellen för ”klonalt urval”, som upptäcktes av Sir Frank Macfarlane och som också gav honom Nobelpriset i medicin, är principen bakom det adaptiva immunsvaret. Principen i sig är ganska enkel: det finns en mängd olika celler som var och en känner igen en specifik struktur. När en främmande person kommer in i kroppen och en av dessa celler känner igen en struktur på den, aktiveras den cellen.
Efter denna aktivering delar sig cellen i många kopior – kloner – och differentieras till plasmaceller, som är aktiva celler som utsöndrar antikroppar, och även till minnesceller, som är ”reservceller” som bevarar det immunologiska minnet
Efter några dagar finns det redan en enorm armé av B-celler som är redo att bekämpa bakterierna, och de gör detta genom att utsöndra antikroppar. Antikroppar är proteinösa strukturer som kan känna igen den struktur som upptäckts av den B-cell som utsöndrade dem. När antikroppen interagerar med en sådan struktur binder den omedelbart till den och signalerar på så sätt till fagocyterna och komplementsystemet att de ska eliminera inkräktaren.
Modellen för klonalt urval är inte begränsad till B-cellerna, utan fungerar även i T-cellerna, som är ansvariga för att bistå immunsystemets aktivitet och för att döda infekterade celler i kroppen. Klonalt urval sker också i utvecklingsprocessen för B- och T-celler, eftersom cellerna vet hur de ska känna igen receptorer som kräver en reaktion och inte känna igen andra strukturer som naturligt finns i vår kropp (dvs. så att de inte angriper friska celler). Detta är faktiskt en form av evolution av en diversifierad population, där en individ frodas mer än de andra på grund av en miljömässigt gynnsam egenskap (dvs. igenkänning eller brist på igenkänning av vissa strukturer).
