Korsordspusselens korta historia

Detta är en gåtfull värld
George Eliot Korsordspussel sägs vara det mest populära och utbredda ordspelet i världen, men har ändå en kort historia. De första korsorden dök upp i England under 1800-talet. De var av ett elementärt slag, uppenbarligen härledda från ordet kvadrat, en grupp ord arrangerade så att bokstäverna läses lika vertikalt och horisontellt, och tryckta i pusselböcker för barn och olika tidskrifter. I USA utvecklades dock pusslet till ett seriöst tidsfördriv för vuxna.

Det första kända publicerade korsordspusslet skapades av en journalist vid namn Arthur Wynne från Liverpool, och han brukar anses vara uppfinnaren av det populära ordspelet. Datumet var den 21 december 1913 och det publicerades i en söndagstidning, New York World. Wynnes pussel (se nedan) skilde sig från dagens korsord genom att det var diamantformat och inte innehöll några inre svarta rutor. I början av 1920-talet tog andra tidningar upp det nyupptäckta tidsfördrivet och inom ett decennium fanns korsord i nästan alla amerikanska tidningar. Det var under denna period som korsord började anta sin välkända form. Tio år efter dess pånyttfödelse i USA korsade den Atlanten och återerövrade Europa.

Det första uppslaget av ett korsord i en brittisk publikation var i Pearson’s Magazine i februari 1922, och det första korsordet i Times dök upp den 1 februari 1930. Brittiska korsord utvecklade snabbt sin egen stil och var betydligt svårare än den amerikanska varianten. Särskilt det kryptiska korsordet blev etablerat och vann snabbt popularitet. De regler som allmänt anses vara styrande för kryptiska korsord fastställdes av A. F. Ritchie och D. S. Macnutt.

Dessa personer, begåvade med förmågan att se ord som pusslas ihop i givna geometriska mönster och med förmågan att vrida och vända ord till ordlekar som dansar på människans intelligens, har sedan dess konstruerat miljontals korsord för hand, och var och en av dessa pusseldeckare har utvecklat en personlig stil som är känd och älskad av sina fans. Dessa personer har satt standarden för vad man kan förvänta sig av ett kvalitativt korsord.

Av Arthur Wynne, 21 december 1913
från The New York World
(Lösningen här)

2-3.	Vad fyndjägare gillar.	6-22.	Vad vi alla borde vara.
4-5.	En skriftlig bekräftelse.	4-26.	En dagdröm.
6-7.	Så och inget annat.	2-11.	En talong.
10-11.	En fågel.	19-28.	En duva.
14-15.	Mot mindre.	F-7.	En del av huvudet.
	18-19.	Vad detta pussel är.	23-30.	En flod i Ryssland.
22-23.	Ett rovdjur.	1-32.	Att styra.
26-27.	Slutet på en dag.	33-34.	En aromatisk växt.
28-29.	Att undkomma.	N-8.	En knytnäve.
30-31.	Plural av är.	24-31.	Att hålla med.
8-9.	Att odla.	3-12.	En del av ett fartyg.
12-13.	En stång av trä eller järn.	20-29.	En.
16-17.	Vad konstnärer lär sig att göra.	5-27.	Utbyte.
20-21.	Fästas.	9-25.	För att sjunka ner i lera.
24-25.	Finns vid havet.	13-21.	En pojke.
10-18.	Fibrerna från gomutipalmen.

Denna introduktion till korsord ges med vänligt tillstånd av Sik Cambon Jensen och är ett utdrag ur hans avhandling ”Design and implementation of Crossword Compilation Programmes using serial approaches”. Användning av artificiell intelligens kommer att övervägas för att skapa ’människoliknande’ pussel.” .