Lärkträdet når höjder på över 120 fot och är ingen höjdare bland lövfällande barrträd. Den fantastiska kottbärande växten är inte vanlig i USA, utan det härdiga trädet trivs i kallt europeiskt klimat. Om du ändå är fast besluten att lägga till det höga trädet på din tomt finns det sätt att föröka lärken utan att äventyra hela trädgården.
En kort titt på lärkar
Lärkträd (Larix spp.), även kända som tamarack, är barrbärande barrträd med ett ovanligt drag: till skillnad från tallar, granar, granar och andra barrträdssläktingar är lärkar lövfällande. De är anpassade till kalla, nordliga och bergiga regioner, där de uppskattas för sitt mjuka löv, sitt enhetliga växtsätt och sitt lysande gyllene löv på hösten.
Flera arter av lärk odlas för landskapsplanering, men de är alla ganska lika varandra när det gäller utseende och växtkrav – den största skillnaden mellan dem är den totala storleken. Lärk är härdig i USDA-zonerna 2 till 6.
Trädens utseende
Med tanke på sin massiva storlek är lärkträden svåra att missa, även i sitt ursprungliga hemland längs de bayerska alperna. De snabbväxande bergsträden trivs på högre höjder där deras trädkronor kan sträcka sig utan begränsningar.
Förutom sin storlek har lärkträdet ett antal andra utmärkande egenskaper, bland annat:
- Blad: Lärkans blad har formen av mjuka, platta barr som skjuter ut i tofsar. Varje knippe har ungefär 30-40 gröna barr, som blir guldgula på hösten och faller till marken under vintern.
- Bark: Trädens tjocka bark är ljusbrun, även om vissa sorter har en rosa nyans under det bruna. Barken består av tunna lager som lätt går sönder.
- Blommor: Bland lärkträdets gröna barr ser du också rosaröda honblommor, som så småningom förvandlas till kottar.
- Frukt: Lärkans frukt är en röd eller blekgul kotte som blir brun och fjällig när trädet mognar.
Medan lärkträdet är ett imponerande exemplar att beskåda på våren och sommaren, får det under vintermånaderna, när trädet är befriat från sina barr, blommor och frukter, ett magert, livlöst utseende som inte är särskilt attraktivt.
Lärkträdets många utseenden
 |
 |
 |
 |
 |
 |
Odlingsförhållanden
Som de flesta barrträd, lärkar behöver full sol, men de är en av de få som föredrar att växa i fuktig jord. Jorden måste också vara sur och rik på organiskt material, vilket efterliknar de mossiga platser där dessa träd finns i naturen. Lärkträdet trivs i mycket kalla temperaturer som finns på extrema nordliga breddgrader. Träden trivs särskilt bra i:
- Ryssland
- Kanada
- Norra delen av USA
- Skottland
- England
- Bayern
- Delar av Asien
Trädet trivs bäst i bergsregioner där det kan stå emot en mängd olika väderförhållanden. Lärken skyddas av en tjock bark som är särskilt ogenomtränglig. Lärkträdets ved är så hård att den kan motstå de flesta skogsbränder.
Sorter
Det finns mer än ett dussin olika typer av lärkträd på planeten, men de flesta faller in i någon av följande tre familjer:
- Östlig lärk: Den östra lärken, även känd som Tamarack, är den enda som är infödd i USA. Trädet trivs i Ohio där det växer i fuktig, sur jord som finns vid Eriesjöns stränder. Trädet används främst för prydnadslandskap även om det fortfarande behöver gott om utrymme med tanke på sin stora storlek.
- Europeisk lärk: Den europeiska sorten, som betraktas som ”lärkarnas kung”, behöver fuktig jord för att överleva. Denna lärk, som finns i centrala och norra Europa, har ett nätverk av staplade grenar som behöver gott om utrymme för att sträcka ut sig.
- Japansk lärk: Denna typ av lärk påminner mycket om den europeiska sorten, men har mer hängande kvistar och grenar och även blåaktiga barr. Liksom sina kusiner tål den japanska lärken inte alkalisk eller torr jord.
-
Pendula: Det här är en gråtande sort som växer upp till 25 fot.
-
Varied Directions: Detta är en bisarr gråtande sort som blir 15 fot hög och 20 till 30 fot bred med grenar som bågnar åt alla möjliga håll.
-
Blue Sparkler: Detta är en dvärgsort med blåaktiga barr som bara blir tre meter hög.
Populär användning
Lärkträdet är särskilt uppskattat för sitt extremt hårda trä. Träets virke är segt, vattentätt och kvistfritt. Följaktligen är det ett förstklassigt val för att konstruera:
- Jakter
- Interiörpanel
- Hägnader
- Pålar
- Byggnader
- Takspån
- Kofflor
För flera århundraden sedan värmdes lärkblommor och användes i växtbaserade mediciner. Dessutom används mindre versioner av träden för prydnadsändamål, särskilt i bonsai-kultur där de överbeskäras så att deras kantiga bark och små nålar kan uppskattas i mindre skala.
Intressanta fakta
Lärkträdet har en internationell dragningskraft som sträcker sig flera århundraden tillbaka i tiden. I Central- och Nordostasien har trädet till exempel särskild betydelse för kvinnor som kämpar med fertilitetsproblem. Barnlösa kvinnor tror att om de tillbringar natten under en lärkträd kommer det att hjälpa dem att få barn
I Europa är lärkträdet omhuldat som ett dekorativt träd, men också som ett otroligt funktionellt träd. Staden Venedig i Italien är faktiskt byggd nästan uteslutande av lärkträ. Samtidigt brukade Society of Arts i England dela ut guldmedaljer för överlägsen lärkträdsodling och uppsatser skrivna om dess ekonomiska betydelse.
Plantering och skötsel av lärkar
Plantera lärkar från etablerade plantskolor, som är allmänt tillgängliga i de regioner där de är lämpliga att odla. De är användbara som enskilda exemplar i klippträdgårdsmiljöer, landskap med asiatiska teman och skogsträdgårdar. De är också användbara som en hög häck.
Plantering av ditt lärkträd
Gräv ett hål som är lika djupt som rotklumpen och två eller tre gånger så brett. Lösgör försiktigt rötterna innan du placerar trädet i hålet. Blanda kompost i jorden när den går tillbaka i hålet och sprid ett tjockt lager mulch över planteringsområdet. Barr- eller granbark eller strimlad bark utgör en lämplig mulch.
Skötsel av lärkträdet
Lärkborrar behöver lite skötsel förutom att se till att jorden förblir konstant fuktig. Trädets topp bör aldrig beskäras, men de nedre grenarna kan tas bort när trädet växer upp för att släppa in ljus nedanför och blotta stammen.
För att hålla din lärk stark och frisk bör du välja en plats på din fastighet där trädet har gott om utrymme att expandera. När du har hittat en öppen plats kan du ta hänsyn till följande tips:
- Sprid ett två tum tjockt lager mulch, träflis eller löv runt trädets bas.
- Beskär endast en lärk i mitten av sommaren för att ta bort skadade eller sjuka grenar. Beskär inte för mycket.
- Se till att trädet planteras i fuktig jord. Kontrollera fuktnivån i jorden regelbundet och komplettera med vatten vid behov.
- Gödsla inte en lärk förrän den har passerat sin första växtsäsong.
Även om lärkträd klarar sig bra i kallt väder är de känsliga för vindskador. Följaktligen bör du skydda unga träd med burlapskärmar som släpper in luft och ljus, men blockerar hårda vindar.
Skadegörare och sjukdomar
Träden är känsliga för ett antal skadegörare och sjukdomar som sträcker sig från bladlöss till svamprost till larver och sågflugor. Det är i allmänhet opraktiskt för husägare att behandla skadedjur i lärk direkt, på grund av trädets storlek och svårigheten att fastställa den skyldige. Det bästa tillvägagångssättet är att förebygga – plantera endast lärkar om du verkligen har de rätta förutsättningarna. Du kan dock ringa en professionell arborist om ett lärkträd verkar vara angripet. Svampsjukdomar är ett vanligt byte för lärkträdet. Bland de vanligaste är:
- Phytophthora ramorum: Svampen orsakar omfattande skador på trädet. Den sprids från träd till träd genom sporer som transporteras av vinden.
- Rotröta: Svampen börjar i rötterna och sprider sig i hela trädet. Symptomen är bland annat döda blad och infekterade kottar. Avancerade infektioner kan så småningom döda trädet.
- Nålbrand: Dessa svampar angriper lärkträdets nålar. Infekterade nålar identifieras genom en gul färg på våren och en rödbrun färg på sommaren. Sjuka nålar faller i allmänhet av strax efter att de blivit bruna.
Förutom de ovannämnda sjukdomarna är lärkträden också mottagliga för bladminerande larver, som så småningom förvandlas till nattfjärilar och äter på trädets nålar tills bladverket är helt ödelagt.
For the Love of Larches
På grund av sin ovanliga natur är lärkträden uppskattade hortikulturella exemplar. De har ett mjukt, spänstigt utseende under växtsäsongen som avslutas med en explosion av höstlöv som konkurrerar med alla lövträd.
