Alla behöver en plats att komma undan på, och den våldsamme kokainkungen Pablo Escobar var inget undantag. Platsen han valde var vid stranden av Peñolreservoaren i den idylliska semesterorten Guatapé. Där byggde Escobar en överdådig egendom kallad La Manuela (uppkallad efter sin dotter) som skulle bli skådeplatsen för en av de mest dramatiska episoderna i hans undergång.
La Manuela, som omfattade åtta hektar, bestod av en ståtlig herrgård omgiven av en pool, tennisbanor, en fotbollsplan (som även fungerade som helikopterlandningsplats), stall, ett gästhus, en sjöflygplansbrygga, en särskild uppfart för motorcyklar, träd importerade från hela världen och en säkerhetsstyrka på 120 gorillor. Huvudbyggnaden var naturligtvis lyxigt utrustad och hade till och med en egen diskoteknik. Det var dock också byggt för praktiska ändamål, med väggar i dubbla lager som användes för att gömma berg av kontanter och kokain. La Manuela var Pablo Escobars andra favorithus.
1993 bombades det av Los Pepes, en medborgargrupp vars namn stod för ”Perseguidos por Pablo Escobar” (”Människor förföljda av Pablo Escobar”). Los Pepes, som påstås ha finansierats av den rivaliserande Cali-kartellen och andra fiender till Escobar, stoppade 200 kg TNT i ett badrum i La Manuela och sprängde huset i bitar. Polisstyrkorna ryckte snabbt in och beslagtog drogerna och pengarna som explosionen avslöjade. Escobar sköts och dödades av myndigheterna åtta månader senare i Medellín.
La Manuela har nu tagits över av naturen. Besökare får gå in i ruinerna men måste vara försiktiga när de befinner sig på området. Väggarna är fyllda med hål där människor har letat efter gömda pengar; lokalbefolkningen noterar att ingen någonsin har hittat några. Man kan besöka Escobars rum, den numera svampiga poolen, vakttornen, badrummet där bomben placerades – i princip hela anläggningen. Det omgivande området erbjuder också vackra vyer.
Accessable by water or dirt road, a modern house will greet an arriving guests, which is a restaurant owned by Pablo Escobar’s ex-butler. Fråga i restaurangen om tillgång till platsen. Det går också att spela paintball i ruinerna.
