Systemisk lupus erythematosus (SLE), vanligen känd som lupus, är en autoimmun sjukdom som påverkar alla delar av kroppen. Patienter med lupus har ett överaktivt immunförsvar som angriper deras egna friska kroppsvävnader. Lupus uppträder oftast när en person är mellan 15 och 35 år – vanligtvis med symtom på artrit, utslag, håravfall, solkänslighet och problem med njurar och blod. Sjukdomen är subtilt annorlunda när den dyker upp hos personer i andra åldersgrupper.
Om SLE, när den väl har börjat, förblir (den kan kontrolleras men inte botas), är det viktigt för personer som diagnostiserats med sjukdomen att förstå lupus’ effekter på kroppen över tid, så att de kan förutse vad de kan förvänta sig när de åldras. Lupus är dock mycket varierande: det är svårt att hitta två patienter som upplever sjukdomen på samma sätt. Därför är det bäst att samarbeta med din läkare för att granska detaljerna i ditt fall för att hjälpa dig att bättre förstå arten av ditt tillstånd och hur det kan utvecklas med tiden.
Barn:
Barn som utvecklar lupus före tonåren har ofta en genetisk abnormitet som predisponerar dem för sjukdomen:
- Symtom – Tillståndet hos mycket små barn tenderar att vara något allvarligare och ha mer atypiska symtom, till exempel mycket förstorade lymfkörtlar.
- Bearbetningseffekter – Ett viktigt övervägande är lupusbehandlingarnas effekt på kroppen. Särskilt höga doser av kortikosteroider kan hämma tillväxten och förändra utseendet.
- Social och intellektuell utveckling – Små barn med lupus kan uppleva förseningar i tillväxten inom dessa områden.
Tonåringar:
Ungdomar med lupus har i allmänhet samma drag av SLE som förekommer hos vuxna – modifierade av det faktum att de är tonåringar:
- Njurkomplikationer -lupus-symptomen är mer sannolika att vara allvarliga hos tonåringar; tonåringar har högre risk att utveckla njursjukdom än personer senare i livet.
- Effekter av att leva med en kronisk sjukdom – Tonåringar oroar sig ofta för effekterna av att ha en kronisk sjukdom på sitt sociala liv, sin kroppsuppfattning, sitt känslomässiga välbefinnande och sin konkurrenskraft inom idrott och i skolan.
- Alternativa behandlingar – Tonåringar är också mer benägna att experimentera med alternativa behandlingar och otillåtna mediciner än vad vuxna är.
Unga vuxna (18-35 år)
Patienter i denna åldersgrupp står inför många livsval som kan påverka hur de och deras läkare kommer att närma sig behandlingen:
- Fertilitet och preventivmedel – Det är viktigt att planera graviditeter när lupus är relativt tyst. Kvinnor bör fråga sin läkare vilka preventivmetoder som är säkra och effektiva.
- Barnfödande – Kvinnor med lupus kommer att behöva samordna sin vård med specialister inom maternell fostermedicin för att minimera risken för graviditetskomplikationer. De kommer också att vilja balansera de fysiska kraven från barnomsorgen med behovet av att effektivt hantera sina symtom.
- Karriär – Ibland kan symtomen på lupus vara så försvagande att de kräver anpassningar på jobbet. Dessa anpassningar kan innefatta att få tillåtelse att arbeta hemifrån eller ha flexibla arbetstider under perioder av lupuströtthet.
- Andra milstolpar i livet – Att vara sjuk försvårar äktenskap, vård av små barn eller åldrande föräldrar och andra relationer. Att behöva hantera dessa påfrestningar kan öka tröttheten och minska din förmåga att ta hand om dig själv.
Seniorer:
Lupus som uppträder i slutet av vuxenlivet tenderar att vara mildare än vad yngre vuxna upplever och innebär i allmänhet inte problem med njurarna. Effekterna av åldrandet på kroppen spelar dock i allmänhet en mycket större roll när det gäller att bestämma lämplig behandling. Bland de hälsofrågor som din läkare kommer att beakta finns en historia av:
- Osteoartrit
- Diabetes
- Hypertoni
- Bröst- eller prostatacancer
Behandling av seniorer beror också delvis på sociala och ekonomiska frågor, såsom vårdkostnader, karriär och pensionering, tillgång till vårdgivare och graden av funktionsnedsättning.
För information om detta ämne och mer, besök sidan HSS Lupus and APS Center of Excellence.
Michael D. Lockshin är chef för Barbara Volcker Center for Women and Rheumatic Disease vid HSS. Han är författare till nästan 300 forskningsartiklar, bokkapitel och böcker, de flesta på temat lupus, graviditet, antifosfolipidsyndrom och könsskillnader i sjukdomar.
