Lyle Alzado spelade sin collegefotboll vid Yankton College, en liten NAIA-skola i South Dakota. Där finslipade den framtida defensiva linjemannen från Denver Broncos och Los Angeles Raiders sitt spel som förberedde honom för ett liv i NFL. Det var också där som Alzado började använda steroider.
Lyle Alzados NFL-karriär
RELATERAT: De 10 bästa hemskjutarna i tiden före steroider
Lyle Alzado spelade 15 år i National Football League. Han tillbringade de första åtta säsongerna med Denver Broncos, det lag som valde honom i den fjärde rundan i NFL-draften 1971. Han gick på det föga kända Yankton College i South Dakota.
Enligt ESPN hade en assisterande scout från Broncos bilproblem när han var i Montana. Han fördrev tiden med att titta på video av Montana Tech, som råkade spela mot Yankton. Den 6 fot 3, 250 pund tunga Alzado fångade scoutens uppmärksamhet och Broncos valde honom med det 79:e totala valet 1971.
Alzado lämnade Broncos efter åtta säsonger och fortsatte att spela tre säsonger med Cleveland Browns. Han avslutade sin karriär med att spela fyra säsonger med Los Angeles Raiders. Alzado var med i Pro Bowl två gånger och utsågs till årets AFC-spelare av UPI 1977. Han var Super Bowl-mästare som medlem i Raiders 1983.
Alzados användning av steroider
Enligt ESPN var det på Yankton College som Lyle Alzado började använda steroider. Han var undermålig i high school och experimenterade med dem i college och slutade aldrig, han använde dem även efter att hans dagar med Los Angeles Raiders var över. Alzado var känd för sitt intensiva spel och steroiderna bidrog till det. I åratal förnekade Alzado att han någonsin använt steroider, men han erkände i en artikel i Sports Illustrated 1991.
Artikeln kom ut i juli 1991, tre månader efter att Alzado diagnostiserats med hjärncancer och 10 månader före hans död i maj 1992. Alzado erkände att han ljugit i flera år och han höll inte tillbaka. Han sa att han var rädd och att han var rädd för andra som också hade tagit steroider. Alzado sade att oroväckande 90 procent av de idrottare han kände tog steroider.
”Nästan alla jag känner”, sade Alzado i artikeln i första person i Sports Illustrated. ”De är så inriktade på att vara framgångsrika att de inte bryr sig om något annat. Oavsett vad en idrottare säger till dig, jag bryr mig inte om vem, tro inte på dem om de säger att dessa substanser inte används i stor utsträckning. Nittio procent av de idrottare jag känner till tar dessa ämnen. Vi föds inte till att väga 280 eller 300 pund eller hoppa 30 fot. Vissa människor föds så, men inte många, och det finns cirka 1 400 killar i NFL.”
Steroider förstörde Alzados liv
Som steroiderna hjälpte till att hålla Lyle Alzados motor igång på fotbollsplanen, gjorde de detsamma utanför och han betalade priset för det. Steroiderna var ansvariga för plötsliga humörsvängningar som i slutändan ledde till slagsmål, skilsmässor och en olycklig livsstil.
”Jag blev också mer och mer på humör”, berättade han för Sports Illustrated.” Jag hade ett par skilsmässor och jag skrek hela tiden. Varje gång jag gick in på en restaurang eller en bar kände jag alltid att jag var tvungen att kontrollera allting för att se till att ingen skulle jävlas med mig. Jag var så spänd att jag behövde spela ett spel varje dag. Det var det som var så svårt när jag bestämde mig för att gå i pension. Jag hade haft en akillesskada, som jag är säker på var ett resultat av all steroidanvändning.”
Och även om det inte finns någon direkt koppling mellan steroider och hans hjärncancer, trodde Alzado att hans hälsoproblem var ett resultat av att han tog steroider under alla dessa år. ”Det här är det svåraste jag någonsin gjort, att erkänna att jag har gjort något fel”, sade han. ”Om jag hade vetat att jag skulle vara så här sjuk nu skulle jag ha försökt klara mig inom fotbollen på egen hand – naturligt. Vem som än gör de här sakerna, om du stannar på det för länge eller kanske om du tar det överhuvudtaget, kommer du att få något dåligt av det. Jag menar inte att du definitivt kommer att få hjärncancer, men du kommer att få något. Det är fel sak att göra.”
