Denna katfiskart finns numera endast i huvudfåran av den nedre Mekongfloden i Myanmar, Laos, Thailand, Kambodja och Vietnam. Den brukade vara relativt vanlig längre norrut längs gränsen mellan Thailand och Laos, men är nu extremt sällsynt i detta område.
Vetenskapsmännen uppskattar att det totala antalet Mekongjättelika havskatt har minskat med cirka 90 % under det senaste decenniet. Det finns inga befolkningssiffror tillgängliga, och uppskattningarna av minskningen baseras på nedgången i antalet fångade exemplar. Vissa experter tror att det kanske bara finns några hundra Mekongjättekattfiskar som överlever.
Varför är Mekongjättekattfisken hotad?
Hotet som hotar Mekongjättekattfisken, och flera andra jättelika vandringsfiskarter i Mekongfloden, är bland annat utveckling av infrastruktur, som till exempel dammar, som blockerar vandringsvägarna och isolerar vissa populationer. Utan möjlighet att röra sig uppåt och nedåt i floderna har fisken färre möjligheter att föröka sig.
Navigationsprojekt har också förstört viktiga lekplatser och föroreningar och igenslamning har också haft en inverkan. En annan viktig faktor som bidrar till nedgången för Mekongs jättekattfisk är överfiske.
Hur skyddar WWF Mekongs jättekattfisk i Greater Mekong-regionen?
Med hjälp av sitt program Living Mekong syftar WWF till att se till att miljöpåverkan och social påverkan tas i beaktande vid utvecklingen av ytterligare infrastruktur för vattenkraft. I detta arbete samarbetar vi med andra organisationer, bland annat Mekong River Comission (MRC) och Asian Development Bank (ADB).
WWWF genomför också projekt som är inriktade på bevarande av Mekongs jättelika havskatt, bland annat genom forskning och övervakning samt genom att öka medvetenheten.
I synnerhet har vi stöttat utsättning av vuxna exemplar uppfödda i fångenskap i naturen och genomfört forskningsprojekt i samarbete med National Geographic (se video till höger).
