Utmaningar
Vad händer i skärningspunkten mellan psykisk hälsa och ens erfarenhet som medlem av det svarta samhället? Även om upplevelsen av att vara svart i Amerika varierar enormt, finns det gemensamma kulturella faktorer som spelar en roll för att hjälpa till att definiera psykisk hälsa och stödja välbefinnande, motståndskraft och läkning.
En del av denna gemensamma kulturella erfarenhet – familjeförbindelser, värderingar, uttryck genom andlighet eller musik, förlitande på samhällsgemenskap och religiösa nätverk – är berikande och kan vara stora källor till styrka och stöd.
En annan del av denna gemensamma erfarenhet är dock att möta rasism, diskriminering och orättvisor som kan påverka en persons psykiska hälsa avsevärt. Att bli behandlad eller uppfattas som ”mindre värd” på grund av sin hudfärg kan vara stressande och till och med traumatiserande. Dessutom står medlemmar av det svarta samhället inför strukturella utmaningar när det gäller att få tillgång till den vård och behandling de behöver.
Enligt Health and Human Services Office of Minority Health är svarta vuxna i USA mer benägna än vita vuxna att rapportera ihållande symtom på känslomässig oro, såsom sorg, hopplöshet och att det känns som om allt är en ansträngning. Svarta vuxna som lever under fattigdomsgränsen löper mer än dubbelt så stor risk att rapportera allvarlig psykisk ohälsa som de med större ekonomisk trygghet.
Trots behoven får endast en av tre svarta vuxna som behöver psykisk vård den. Enligt American Psychiatric Associations guide Mental Health Facts for African Americans är de också:
- Senare benägna att få riktlinjekonsistent vård
- Sämre benägna att ingå i forskning
- Senare benägna att använda akutmottagningen eller primärvården (snarare än specialister på psykisk hälsa)
Socioekonomiska skillnader
Socioekonomiska faktorer kan göra behandlingsalternativen mindre tillgängliga. År 2018 hade 11,5 % av svarta vuxna i USA ingen form av sjukförsäkring.
Det svarta samhället, liksom andra färgade samhällen, löper större risk att drabbas av socioekonomiska skillnader, såsom utestängning från hälso-, utbildnings-, sociala och ekonomiska resurser. Dessa skillnader kan bidra till sämre resultat när det gäller psykisk hälsa.
Stigma
Negativa attityder och föreställningar gentemot personer som lever med psykiska sjukdomar är utbredda i USA och kan vara särskilt starka inom det svarta samhället. En studie visade att 63 procent av svarta människor anser att ett psykiskt hälsotillstånd är ett tecken på personlig svaghet. Som ett resultat av detta kan människor uppleva skam över att ha en psykisk sjukdom och oroa sig för att de kan bli diskriminerade på grund av sitt tillstånd.
För många i det svarta samhället kan det vara otroligt utmanande att diskutera ämnet psykisk hälsa på grund av denna oro för hur de kan uppfattas av andra. Denna rädsla kan hindra människor från att söka psykisk vård när de verkligen behöver det.
Tillfälligt väljer många människor att söka stöd från sitt trossamfund i stället för att söka en medicinsk diagnos. I många svarta samhällen i USA kan kyrkan, moskén eller andra trosinstitutioner spela en central roll som mötesplats och kraftkälla.
Tro och andlighet kan hjälpa till i återhämtningsprocessen och vara en viktig del av en behandlingsplan. Andliga ledare och trossamfund kan till exempel ge stöd och minska isolering. De bör dock inte vara det enda alternativet för personer vars dagliga funktion påverkas av psykiska symptom.
I en av NAMI Kaliforniens senaste rapporter om olika samhällen, frågade vi samhällsmedlemmar och bad dem att tycka till om detta påstående: ”Jag känner mig bekväm med att prata med nära vänner, familj och samhällsmedlemmar om min eller min närståendes hälsa”. 67 procent av dem som identifierade sig som vita svarade ”instämmer helt” eller ”instämmer”, jämfört med 12,5 procent av dem som identifierade sig som afroamerikaner/svarta. Dessa disparata svar tyder på allvarliga skillnader i nuvarande erfarenheter av stigmatisering.
Läs mer om vår rapport om olika samhällen.
Provider Bias and Inequality of Care
Svarta människor har historiskt sett påverkats negativt av fördomar och diskriminering i hälsovårdssystemet i USA. Och tyvärr har många svarta människor fortfarande dessa negativa erfarenheter när de försöker söka vård. Leverantörens fördomar, både medvetna och omedvetna, och en brist på kulturell kompetens kan leda till feldiagnoser och otillräcklig behandling. Detta kan i slutändan leda till misstro mot personal inom psykisk hälsa och skapa ett hinder för många att engagera sig i behandling.
Svarta människor kan också vara mer benägna att identifiera och beskriva fysiska symtom i samband med psykiska problem. De kan till exempel beskriva kroppsliga värk och smärtor när de talar om depression. En vårdgivare som inte är kulturellt kompetent kanske inte känner igen dessa som symtom på ett psykiskt hälsoproblem. Dessutom löper svarta män större risk att få en felaktig diagnos av schizofreni när de uttrycker symtom relaterade till humörstörningar eller PTSD.
