Alexander Greene
Mexikanska amerikaner har en mycket unik och anmärkningsvärd plats i USA:s historia och i historien om invandring av olika grupper av människor till USA. Många familjer av mexikansk härkomst kan spåra sina rötter till länderna i de södra och västra delarna av USA långt innan det fanns ett land känt som USA. Så långt tillbaka som till 1830-talet har mexikanska ättlingar funnits i Kansas City-området och har bidragit till den rika kulturen och mångfalden av människor i Kansas City.
Immigration
Från och med annekteringen av Texas 1845
var det få mexikanska medborgare som lämnade det mexikanska territoriet för att bosätta sig i USA. Bara nio år innan Texas blev en delstat tog Texasrepubliken sin egen självständighet från Mexiko år 1836. Enligt texaner omfattade republikens landområden betydande delar av Colorado, New Mexico samt de västra och södra delarna av Texas. Republiken hävdade också att dess södra gräns sträckte sig hela vägen ner för att bilda en naturlig gräns med Rio Grande-floden. De mexikanska regeringstjänstemännen bestred dessa territoriella gränser och hävdade att Republiken Texas egentliga södra gräns i själva verket låg vid Nuecesfloden. När Texas blev en delstat i unionen hotade den mexikanska regeringen att gå i krig med Förenta staterna om de omtvistade områdena mellan Rio Grande-floden och Nueces-floden. En tvist om territoriet mellan floderna uppstod och med manifest destiny i åtanke hos USA:s president Polk och USA:s expansionism i fokus för inrikespolitiken beordrades militären till de omtvistade områdena. Konflikten eskalerade snabbt och ledde till att Mexiko förklarade USA krig i maj 1846. Kriget mellan de två nationerna upphörde inte förrän genom Guadalupe-Hidalgo-fördraget som undertecknades den 2 februari 1848 i Mexico City. Villkoren för Guadalupe-Hidalgofördraget var att Mexiko skulle ge upp nästan 55 % av sitt territorium till Förenta staterna, vilket motsvarar ungefär 525 000 kvadratkilometer land. USA skulle betala en engångsbetalning på 15 miljoner dollar och efterskänkning av mexikanska medborgares skulder till USA på upp till 3,25 miljoner dollar ägde också rum.
Med början i slutet av 1800-talet runt år 1890 började industrierna i USA:s sydvästra del att snabbt växa och expandera inom gruv- och jordbruksområdena. Dessa arbetstillfällen var mycket attraktiva för mexikanska migrantarbetare. Denna tidsperiod kan betraktas som en tid där ett litet antal men stadigt flöde av migranter som kom var till Amerika från Mexiko för arbete. Den mexikanska revolutionen ägde rum mellan 1910 och 1920 och invandringen från Mexiko till Förenta staterna ökade snabbt, eftersom flödet av invandrare från Mexiko till Förenta staterna ökade på grund av dem som flydde från politisk förföljelse eller var krigsflyktingar. År 1910 kom det bara omkring 20 000 invandrare från Mexiko till Förenta staterna varje år, men år 1920 ökade antalet till mellan 50 000 och 100 000 per år.
För år 1924 och i och med undertecknandet av immigrationslagen från 1924, eller mer känd som Johnson-Reed-lagen, var mexikanska ättlingar som bodde i Förenta staterna uteslutna från USA:s territorium.USA:s politik när det gäller invandring till USA på grund av att de betraktades som en mycket viktig och integrerad del av jordbruksindustrin i sydvästra USA. Enligt invandringslagen från 1924 var det lagligt att begränsa det årliga antalet invandrare från något land till 2 % av de landsmän som redan bodde i USA. Ingenting förändrades när det gäller USA:s politik för invandring från Mexiko fram till 1929 och den stora depressionen. Den ekonomiska recessionen för de flesta amerikanska industrier, särskilt de inom jordbruksindustrin i sydvästra USA, orsakade en stor förändring i de amerikanska beslutsfattarnas inställning till mexikanska invandrare. Bristen på arbete tvingade tiotusentals arbetare att flytta tillbaka till mexikanskt territorium. Denna rörelse i kombination med massdeportationen av hundratusentals mexikansk-amerikanska invandrare tillbaka till Mexiko minskade också dramatiskt befolkningen av mexikanska amerikaner. Denna tidsperiod, som ibland kallas repatrieringspolitikens era, är en period som är mycket lik de toner och teman som har infiltrerats i det amerikanska livets politiska, sociala och ekonomiska paradigm i det samtida landskapet. Tanken bakom depressionens repatrieringspolitik, som innebar att mellan 500 000 och 2 miljoner mexikanska ättlingar deporterades. De politiska beslutsfattarnas skäl var mångfacetterade, men det jämförande skälet i förhållande till vår tid är idén om att utländsk arbetskraft skulle ta så kallade amerikanska jobb. President Herbert Hoovers svar på den tanken var massrazzior som ledde till massdeportering av stora grupper av mexikanska ättlingar.
Under krigstiden på 1940-talet började USA:s attityder till mexikansk invandring återigen att förändras, och det gjorde även dess politik. På grund av det stora behovet av en massökning av jordbruks- och tillverkningsproduktionen var de amerikanska jordbrukarna vid denna tidpunkt desperata efter det hårda arbetet hos de mexikanska arbetskraftsinvandrare som de visste skulle komma till en mycket låg kostnad. Från och med år 1942 inrättades ett nytt program mellan den amerikanska och mexikanska regeringen, kallat Braceros, som gjorde det möjligt att annonsera efter mexikanska arbetare som skulle komma till Förenta staterna som kontaktarbetare. Mellan 1942 och 1964 kom 5 miljoner mexikaner till USA inom ramen för Braceros-programmen och hundratusentals skulle stanna kvar i USA efter att kontrakten löpt ut. Under denna tidsperiod av inflöde av invandrare till Förenta staterna fanns det fortfarande vissa politiska beslutsfattare på federal, delstatlig och lokal nivå som förespråkade och genomförde utvisningen av vissa mexikanska ättlingar. Många mexikanska migranter tog liten eller ingen hänsyn till sina landsmäns rasistiska retorik och fortsatte att hjältemodigt kämpa under andra världskriget och fick många olika stamtavlor och prestationer militärt.
Den invandringsvåg som ägde rum i USA under 1940-talets krigstid innebar ett inflöde av människor som lämnade landsbygden för de expanderande städerna. Denna invandringsvåg för oss fram till nutid, där befolkningen av mexikaner som migrerar till Förenta staterna mellan 1980 och 2014 har ökat från 2 199 200 personer 1980 till nästan 11 714 500 personer enligt US census bureau. Den ökningen ger en total befolkning på över 35 miljoner mexikanska amerikaner år 2017.
Problemet med olaglig invandring har stått i förgrunden i USA:s politiska landskap i modern tid. Även om det finns en viss olaglig invandring till landet kommer den stora majoriteten av mexikanska ättlingar i Amerika in i landet lagligt, och den stigmatisering som upprätthålls om bosättningsstatus eller medborgarskap är obefogad och olycklig.
http://info.umkc.edu/latinxkc/wp-content/uploads/2017/04/rhetoric.wav
Under hela historien av mexikanska migranter som flyttar till Amerika har Kansas City alltid varit en grogrund för mexikanska migranters bosättning. Så långt tillbaka som 1830 har det funnits en närvaro av mexikanska ättlingar i det lokala området, med början i samband med bildandet av den nya republiken Mexiko. Handelsvägar via Santa Fe Trail ledde till att många mexikaner bosatte sig i Kansas och Missouri. Mellan åren 1900 och 1914 färdigställde det Kansas City-baserade Southern Rail Company en järnvägslinje, vilket skapade en direkt väg från Mexikanska golfen till Kansas City. Många mexikanska arbetare var delaktiga i genomförandet av denna bedrift att förbinda landet via järnvägar. De arbetare som bosatte sig i Kansas City-området bildade många av de första spansktalande samhällena i stadsdelarna Argentine, Rosedale och Armourdale på Kansas-sidan och Westside och West Bottoms-området på Missourisidan.Dessa samhällen är fortfarande övervägande spansktalande stadsdelar i dag.
Familj
Efter att ha tillbringat en kortare tid med att lära sig av och om den mexikanska familjen, kan man lätt se att den är viktig för deras kultur. Under mer än ett sekel av inresor till USA och tvångsförflyttningar på grund av rasistisk invandringspolitik har familjens integritet och familjens värdesystem aldrig brutits för de mexikanska ättlingarna. Familjeenheter och familjestrukturer är vanligtvis större när det gäller antalet medlemmar. Föräldrar och äldre behandlas med en hög grad av respekt som återges i kärlek till familjens ungdomar. Behovet av ett starkt familjeband under den erfarenhet som en så kallad färgad person här i Amerika har verkligen främjat styrkan och kopplingen mellan familjemedlemmarna i mexikansk-amerikanska hushåll. Enligt Rosa Gillis, som intervjuades som en del av denna forskning, var familjen mycket viktig och hon minns sin barndom i Mexiko.
Familjens betydelse är mycket påtaglig när man upplever den mexikansk-amerikanska synvinkeln. Det är mycket vanligt att se generationer av familjemedlemmar som bor nära varandra, antingen i samma kvarter eller i samma hushåll. Detta beteende återspeglar den nivå av stöd som familjestrukturen inom den mexikanska kulturen har för varje familjemedlem. Det är också mycket vanligt att familjemedlemmarna stöder varandra ekonomiskt när det behövs. Enbart under 2014 skickades miljarder dollar från USA till Mexiko enbart i form av penningöverföringar. Den ekonomiska makt inom det amerikanska paradigmet som innehas av mexikanska ättlingar växer snabbt. Den traditionella strukturen i den mexikanska familjen är ett patriarkalt samhälle där modern står i centrum för de flesta hemliga utrymmen och uppgifter. Vanligtvis är det fadern som lägger tonvikten på och föregår med gott exempel när det gäller arbetsmoral och karaktär.
http://info.umkc.edu/latinxkc/wp-content/uploads/2017/04/MONO-000.wav
Amerika är en mycket mångfacetterad plats det är ett land där många olika kulturer kommer till USA och den övergripande kulturen är en smältdegel av många olika kulturer i en och samma. Generationer av mexikanska familjer har en simulerad in i det amerikanska samhället och har också skapat en subkultur inom ramen för familjestrukturen på grund av giftermål mellan olika raser. Genom denna blandning av kulturer inom familjestrukturen har värdet av en nära sammanhållen familj bibehållits, vilket illustrerar familjens betydelse för de ättlingar till mexikaner som lever i Amerika. Inom den mexikanska familjekulturen är det typiskt för enskilda familjemedlemmar att sätta den kollektiva familjens behov före sina egna individuella behov. Den utvidgade familjen såsom kusiner, mostrar, farbröder och mor- och farföräldrar är lika viktig och spelar en viktig roll i familjemedlemmarnas dagliga liv.
Kultur
Den kanske viktigaste aspekten av den mexikanska erfarenheten när det gäller den påverkan som invandringen har haft på mexikanska amerikaner är bevarandet av kulturen, inklusive, men inte begränsat till, språk, mat, familjestruktur, andlighet, musik, fiestor och en stark känsla av stolthet över att arbeta hårt. Genom de generationer av familjer som invandrat från Mexiko och bosatt sig i Förenta staterna och som har assimilerat sig i det amerikanska samhället har det spanska språket bevarats och talats inom hushållet eller bland andra spansktalande personer. Att mexikanska och andra latinamerikanska invandrare har behållit det spanska språket har haft en tydlig inverkan på livet i Amerika, eftersom tvåspråkig assistans har blivit ett standardförfarande i många branscher. Enligt Juanita Green, som intervjuades som en del av forskningen för detta projekt, förklarade hon för mig att för henne är det mycket glädjande att veta att hennes dotter, som är en tredje generationens mexikansk amerikan, fortfarande kan föra spanska samtal med sin mormor och att hon är flytande tvåspråkig på både spanska och engelska.
Mexikanska amerikaner har också fört med sig en ny matkultur till Förenta staterna. Vissa är mer traditionella mexikanska rätter och andra mexikanska rätter har en amerikansk twist. Det är mycket vanligt att det i stormarknader finns en avdelning som är särskilt avsedd för specifika mexikanska eller latinamerikanska rätter.
För många amerikanska familjer av mexikansk härkomst är det inte bara av yttersta vikt att bevara traditionen med Quinceanera, utan det är också en upplevelse som man minns för livet. Quiceanera är ett firande av en ung flicka som kommer in i kvinnohuset. Festen/balen hålls på den 15:e födelsedagen i en ung kvinnas liv. Det är vanligt att familjen går samman ekonomiskt för att kunna genomföra evenemanget, eftersom festligheterna kan vara ganska extravaganta och dyra. Varje enskild medlem tilldelas ett ansvar och en uppgift, detta är ytterligare ett bra exempel på familjestrukturen och dess stöd för varandra.
http://info.umkc.edu/latinxkc/wp-content/uploads/2017/04/quinceanera-1.wav
En annan kulturell aspekt som den mexikanska invandringen till USA har påverkat är media- och underhållningsindustrin. Den höga populationen av spansktalande människor har skapat en marknad för de nationella och lokala spanska medierna. Tillgången till spansktalande kommersiella sändningsnätverk till lokala radiostationer har gjort det möjligt för mexikanska ättlingar i Amerika att behålla mycket av sin kultur också.
Mexikanska amerikaners unika kultur och familjestruktur har stått emot årtionden av olika invandringspolitik. Det kulturbidrag som mexikanska ättlingar har gett USA är lika viktigt och betydelsefullt som bidragen från alla andra demografiska grupper i Amerika.
