Ryggmärgen skyddas ytterligare av tre membran, som tillsammans kallas meninges. Det yttre membranet som omger ryggmärgen är dura mater (från latin och betyder hållbar moder). Dura, som består av ett tätt fibermaterial, bildar duralsäcken, som omger ryggmärgen och cauda equina (diskuteras senare) och slutar i höjd med den andra sakralkotan. Duran skiljs från kotorna av det epidurala fettet i det epidurala utrymmet (epi, som betyder ”på”). Nästa lager är den känsliga arachnoid mater som är tunn och har nätliknande trådar som ansluter till den underliggande pia mater (arachnoid är grekiska och betyder spindel). Under arachnoid mater finns subarachnoidrummet, som är fyllt med cerebrospinalvätska. Cerebrospinalvätskan, som förkortas CSF, badar i hjärnan och ryggmärgen samt cauda equina och ger skydd, näring och ett medium för utbyte av näringsämnen och avfall. Det innersta membranet som omger ryggmärgen är den vaskulära pia mater (latin, som betyder öm eller hängiven moder), som ligger mycket nära ryggmärgen. Pia mater har parvisa specialiseringar som kallas denticulate ligament, som sträcker sig lateralt från ryggmärgens yta och genomborrar araknoiden för att fästa vid den inre sidan av dura mater vid 21 par denticulationer (dentat betyder tandliknande – dessa är tandliknande laterala utskjutningar). De dentikulära ligamenten löper i längsled mellan ryggmärgens dorsala och ventrala rötter och tjänar till att hänga upp ryggmärgen från sida till sida i duralsäcken. Pia fortsätter inferiört från ryggmärgens slut (i höjd med den andra ländkotan) som filum terminale internum. Som sagt slutar duralsäcken i höjd med den andra sakrala kotan (S2). Caudalt i slutet av duralsäcken finns en specialisering av hjärnhinnorna som kallas coccygealligamentet (eller filum terminale externum) och som fäster hjärnhinnorna, och följaktligen ryggmärgen, vid coccyx. Ligamentum coccygeus består av specialiseringar av alla tre lagren av hjärnhinnor.
