Under de senaste 15 åren har jag flyttat 13 gånger.
Jag har flyttat upp, ner, och samma storlek, men varje enskild flytt har stärkt uppfattningen att skräp och ”saker” förminskar ditt liv snarare än berikar det. Det ligger något i den berömda repliken i ”Fight Club”: ”När du bor i ett mindre hem tvingas du att bestämma dig för vad som verkligen betyder något för dig. Det omvända visar sig också vara sant: Ju större hem du bor i, desto fler saker känner du att du behöver för att fylla det. Det skapar en oändlig inställning till konsumtion, till köp-köp-köp-köp. Det är därför jag tycker att småhusrörelsen är fängslande: den påtvingade minimalismen kräver att du tar bort alla onödiga attiraljer i det moderna livet för att fokusera mer på människor, upplevelser och aktiviteter i stället för på saker.
Det skadar inte heller att mindre hus är billigare. Och det är bara en av många anledningar till att minska antalet hus. Men oavsett anledningen till att du ska downsiza måste du städa för att nå det målet.
Och nyckeln är att rensa ditt liv från saker som du inte behöver utan att göra dig av med dem som du behöver. Om du skyndar dig kommer du att göra misstag. Därför är det viktigt att följa dessa viktiga steg.
Väsentliga tips för downsizing och röjning
Röj 90 dagar före flytten
I månaden före flytten är det för sent att göra ett ordentligt jobb med att rensa och ta bort allt som inte följer med dig. Börja tre månader i förväg och sikta på att vara klar före den sista månaden i ditt gamla hem.
Det hjälper att börja planera möbler och andra stora föremål först. Om du vet att du ska flytta från ett hem med tre sovrum till ett hem med två sovrum ska du inte flytta tre sängar, tre byråer och tre nattduksbord till din nya bostad. Det kostar pengar att transportera stora möbler, och om det inte finns någonstans att ställa dem får du bara betala för ett förråd.
Det blir lite knepigare när du minskar ytan men inte sovrummen – till exempel om du flyttar från en tre-rumsbostad på 1 800 kvadratmeter till en tre-rumsbostad på 1 200 kvadratmeter. Du kanske behöver alla dina sovrumsmöbler, men du kanske inte kan få plats med alla dina vardagsrums- eller matrumsmöbler. Titta noga på planritningen av ditt nya utrymme eller gå igenom med ett måttband för att verkligen få en känsla för var du kan placera dina bord, stolar och soffor. Du kanske inser att du kan behålla ditt matrumsbord, men att du måste sälja ditt frukostbord. Eller du kanske upptäcker att du kan behålla din soffa och en stol, men att det är dags att ge bort din älskogssoffa. Det finns många ställen där du kan skänka dina begagnade möbler.
Överväg vad du ska behålla & vad du ska ge vidare
Mindre ägodelar ger större utrymme för misstag. Det sista du vill göra är att slänga saker som du kommer att behöva köpa tillbaka.
Om du till exempel ska flytta lokalt kan du slänga alla dina rengöringsartiklar i en hink så att du inte behöver köpa dem på nytt.
När du går igenom dina ägodelar kan du skapa fyra högar: behåll, sälj, skänk och släng. Du behöver tid för att organisera en garageförsäljning eller annonser på nätet för att sälja dina tillhörigheter – ännu en anledning att börja flera månader innan du flyttar. Räkna med att göra flera donationsrundor och eventuellt flera rundor till soptippen.
Följ ettårsregeln: Om du inte har använt något under det senaste året ska du donera eller sälja det. Det är frestande att hålla fast vid saker som du en gång älskade men som du inte längre använder eller som du tror att du kanske kommer att använda en dag. Men sanningen är att om du inte har använt en viss sak under det senaste året är det osannolikt att du kommer att använda den under nästa år. Eller någonsin. Dessutom kan du tjäna extra pengar till din flytt genom att sälja oanvända saker. Om du säljer föremål online kan webbplatser som Decluttr vara ett bra ställe att börja.
För det sista, bli inte lat och anta att allt som finns i lagret ska följa med dig bara för att det redan finns i lådor. Öppna och sortera igenom varenda låda. Du kanske hittar enstaka pärlor som du vill behålla. Men om det ligger i förrådet och du inte har använt det under det senaste året – ja, då vet du det.
Digitalisera allt du kan
I det senaste hemmet jag ägde hade jag ett gigantiskt arkivskåp i mitt sovrum med gamla skattedokument, fastighetsakter och annat pappersarbete som jag trodde att jag inte kunde leva utan. Sedan flyttade jag utomlands och kunde inte ta med mig allt, så jag gjorde äntligen det jag borde ha gjort hela tiden: skannade de viktigaste dokumenten och återvände resten.
Gamla videokassetter, CD-skivor, DVD-skivor, foton och viktiga pappersdokument kan digitaliseras och sparas i molnet eller på en lokal hårddisk för att frigöra utrymme. Du kan få plats med dina viktigaste dokument, till exempel födelsebevis och socialförsäkringskort, i en enda mapp. Vi överförde också alla våra dvd-skivor och cd-skivor till digitala filer. Vi kunde göra oss av med ett dussintal lådor med papper, skivor och videor helt enkelt genom att bli papperslösa.
Det papper som fotot är utskrivet på är inte det som är värdefullt. Det är själva fotot, som inte behöver ta plats och samla damm i ett gammalt album. Förvara det digitalt för att frigöra utrymme utan att förlora dina finaste minnen.
Undervik att hyra en förvaringsenhet om det är mänskligt möjligt
Ingen hyr en förvaringsenhet och tänker för sig själv: ”Jag planerar att fortsätta att betala den här hyran under de kommande tio åren”. Ändå händer det ofta.
Förrådsutrymmen möjliggör den dåliga vanan att förvara saker som man inte använder eller behöver – och betala för privilegiet. Kom ihåg ettårsregeln: Om du inte använder det under ett helt år använder du det egentligen inte. Den regeln gör det möjligt att behålla säsongskläder och dekorationer, men den gör det inte möjligt att behålla det som inte är viktigt, det som långsamt ackumuleras med tiden.
Det borde inte finnas en femte hög för förvaring. Om du inte flyttar det till ditt nya hem bör du sälja det, donera det eller slänga det i soporna. När det gäller sentimentala ägodelar som du inte längre använder men som du inte kan stå ut med tanken på att göra dig av med kan du överväga att ge dem till en vän eller familjemedlem. Till exempel kan den där näsduken som din 11-åring brukade ha som spädbarn gå till din brorsdotter eller systerson så att den stannar kvar i familjen och kan fortsätta att användas. Du kan också ta (digitala) bilder för att minnas dem genom.
Men den behöver inte följa med när du flyttar.
Prioritera multifunktionella möbler
Om du är som de flesta människor har du gäster som bor hos dig ibland. Jag hatar att behöva säga det, men det är inte tillräckligt för att motivera att betala för ett extra sovrum.
Använd multifunktionella möbler för att täcka de sällsynta behoven som att ta emot gäster. En futon eller en utfällbar soffa ger en extra säng när du behöver den – och ett mycket mer funktionellt vardagsrum när du inte behöver det.
I det trevåningshus där jag en gång bodde var det faktiskt meningen att den tredje våningen skulle vara ett sovrum. Jag använde det som ett andra vardagsrum med TV, soffor och en bar. När vänner kom på besök blev det gästrummet.
Jo mindre utrymmet är, desto fler funktioner bör varje sak du äger fylla. Jag har sett matbord som kan fällas ihop för att bli en bänk vid väggen med förvaring eller som plattas till helt och hållet. Det finns väggspeglar som fälls ner med ben för att bli ett bord. Vissa soffbord har förvaringsutrymmen eller passar till och med ihopfällbara fåtöljer och sidobord under dem. Vurni har några smarta idéer.
Även när utrymmet inte är begränsat gillar jag att använda multifunktionella möbler. Genom att köpa en möbel i stället för två kan du spara pengar.
En av de bästa multifunktionella möblerna är en förvaringssäng, som har stora kommodlådor under själva sängen. De följer en enkel princip: Slösa aldrig med vertikalt utrymme.
Maximera vertikalt utrymme
När min fru flyttade in hos mig hade vi nästan 50 par skor mellan oss två (de flesta av dem var hennes). Jag hade förvarat mina skor på garderobsgolvet, där de passade.
De passar inte längre. Vi bråkade om det i en vecka eller två, men en dag dök hon upp med en skohylla som hennes väninna inte längre behövde. wW staplade våra skor vertikalt och bråkade aldrig mer om det.
Vi började leta efter andra sätt att maximera utrymmet. Hon sålde sin breda byrå på Craigslist och köpte en högre, smalare byrå för samma summa (också begagnad, också på Craigslist). Vi använde hennes andra breda byrå som ett alternativt TV-stativ, där den dubblerade som mer förvaringsutrymme. Vi bytte ut ett soffbord mot en ottoman för förvaring med en vändbar bricka.
När det horisontella utrymmet tar slut skapar du vertikalt utrymme. Och om du måste köpa möbler, överväg att köpa dem begagnade samtidigt som du säljer dina gamla möbler för att eventuellt täcka kostnaden.
Undervik dolda kostnader
När du minskar din yta får du inte förlora målet att spara pengar ur sikte.
Det är alldeles för lätt att ge sig ut på en spenderingsturné av nya utrymmessparande möbler. Sträva efter att köpa begagnat när det är möjligt.
Om du flyttar från ett fristående hus till en bostadsrätt ska du akta dig för bostadsrättsavgifter och bedömningar. En bostadsrätt på 250 000 dollar kanske inte är billigare än ett hus på 300 000 dollar i slutet av året om föreningen slår dig med höga avgifter.
Se också upp för mindre hus som behöver stora reparationer. Den där pittoreska lilla fixaren kan bli en pengaborg om den behöver nya ledningar, nya rörledningar, nya armaturer, nya vitvaror eller något nytt mekaniskt eller strukturellt.
Till sist får du inte glömma det yttre underhållet och skötseln. Ett litet hus på en stor tomt kan fortfarande behöva mycket trädgårds- och markskötsel.
Slutord
Det är otroligt hur snabbt saker och ting kan samlas och få ett litet hem att kännas ännu mindre.
Var vaksam mot att släppa in saker i ditt hus. Överväg att införa en ”en in, en ut”-regel för varor av liknande storlek för att förhindra att röran sprider sig som en sjukdom.
Varje år ska du göra en stor vårstädning, även om du gör det i oktober. Håll garageförsäljning. Sälj saker på nätet. Välj bort och minska mängden skräppost som kommer till ditt hus.
Som Marie Kondo skulle säga, ju mindre saker du har i ditt liv, desto mindre stress känner du. Och i slutändan har jag upptäckt att ju mindre jag lever med, desto mindre vill jag spendera och släppa in nya saker i mitt liv.
Allt detta bildar en god cirkel av att konsumera mindre, spara mer och leva lyckligare.
Hur mycket mindre funderar du på att minska din storlek? Vad planerar du att göra dig av med för att få det att fungera, och vilka utmaningar står du inför?
