Sammanfattning av framstegen från Dr Lauren Stewart
Tack till alla som har deltagit i vår forskning!
Sedan det första lyssningstestet lanserades i slutet av januari 2006 har det genomförts 195968 gånger. Det andra testet lades till 2007 och har tagits 89590 gånger.
Denna sida innehåller en sammanfattning av studiens framsteg. Histogrammen och medeldata för varje uppgift visas fortfarande nedan.
Amusia: historien hittills…
För de flesta av oss förvärvas uppskattningen av musik utan ansträngning, ungefär som språket, under de tidiga åren av våra liv. Denna uppskattning utgör en viktig social, kulturell och känslomässig roll, ja, en roll som är så central i vardagen att det är svårt för oss att tänka oss att vara utan.
Personer med en störning som nyligen har kallats ”medfödd amusia” kan dock inte känna igen vanliga melodier från sin kultur, de hör inte när toner är ”felstämda” och rapporterar ibland att musiken låter som en ”buller” eller ett ”smällande”. På perceptuell nivå är medfödd amusia oftast förknippad med svårigheter att uppfatta förändringar i tonhöjden.
Personer som upplever dessa fenomen när de lyssnar på musik är i övrigt socialt, känslomässigt och intellektuellt normala. Berömda personer i historien, Milton Friedman och Che Guevara, tros ha drabbats av denna störning, även om sådana fall måste förbli anekdotiska.
Och även om svårigheter inom andra områden av ljuduppfattningen inte är omedelbart uppenbara, undersöks i aktuella studier om bearbetningen av konturer i tal, och andra högre ordnade ljudmönster, kan vara påverkade.
Den första fallstudien av medfödd amusia
Det första rapporterade fallet av amusia publicerades för mer än hundra år sedan, men det är först under de senaste fem åren som fallstudier har varit något annat än anekdotiska. Även om många människor hävdar att de är ”tondöva” är detta vanligtvis en etikett för människor som inte kan sjunga i ton, och det uppskattas att endast cirka 4 % av befolkningen har perceptuella svårigheter med att lyssna på musik.
Tecknet ”congenital amusia” introducerades som ett alternativ till tondövhet. Det är nu möjligt att systematiskt bedöma olika aspekter av människors förmåga att lyssna på musik med hjälp av Montreal Battery for the Evaluation of Amusia, som utformats av Isabelle Peretz och kollegor i Kanada.
Hur yttrar sig amusia?
Medan de flesta normala lyssnare kan bedöma riktningen på en tonhöjdsförändring med intervaller som är mindre än en halvton, kräver personer med amusia ofta att förändringen ska vara mycket större. I allvarliga fall kan en person med amusia kräva att två toner är mycket långt ifrån varandra i tonhöjd, till exempel avståndet mellan de två första tonerna i Somewhere over the Rainbow, innan de kan höra dem som olika.
Med tanke på att de flesta västerländska musikstycken rör sig i små steg – en halvton är ett mycket vanligt förekommande intervall – är det inte förvånande att för personer med amusia låter den ena låten ungefär som den andra. Denna oförmåga att höra små förändringar i tonhöjden är dock uppenbarligen inte hela sanningen, eftersom personer med amusia också presterar dåligt när de ska avgöra skillnaden mellan två musikaliska fraser, även när de ingående tonhöjdsförändringarna i fraserna alla kan höras. Detta visar att förhållandet mellan förmågan att höra en tonhöjdsförändring mellan två toner isolerat och förmågan att höra en enskild förändring i samband med en hel musikfras är komplicerat.
Amusiker och språk
Amusiker har normal intellektuell funktion och verkar inte ha några svårigheter att förstå tal, inklusive talets melodi. Den intakta förmågan att höra talets musik kan vara relaterad till det faktum att i språk som engelska är tonhöjdsförändringar ofta flera halvtoner och ofta förekommer tillsammans med förändringar i betoning och timing, varför problem med att höra subtila tonhöjdsförändringar inte kommer att vara en begränsande faktor. I framtiden kommer det att vara viktigt att undersöka om amusiker som talar ett tonalt språk, t.ex. mandarin, är känsliga för tonhöjdsförändringar i ett språkligt sammanhang, där subtila förändringar kan förändra den semantiska innebörden i grunden.
Amusia och rytm
Och även om de flesta amusiker inte tycks ha några problem med rytmuppfattningen verkar denna aspekt av störningen vara varierande (Che Guevara var notoriskt oduglig på dansgolvet, vilket skildras i filmen The Motorcycle Diaries). En studie visade att personer med amusia inte kunde upptäcka en subtil förändring i tonhöjd, men att de kunde upptäcka avvikelser i tid. Andra forskare har dock funnit att problem med timing ses när tonhöjdskontexten är mer komplex och har föreslagit att svårigheter med tonhöjd kan få konsekvenser för utvecklingen av rytmiska färdigheter.
Har personer med amusia olika hjärnor?
Amusiker har inte någon historik av neurologiska skador och strukturell avbildning av hjärnan med hjälp av magnetisk resonanstomografi (MRT) avslöjar inte några uppenbara anatomiska skillnader. Tekniken för voxelbaserad morfometri gör det dock möjligt att jämföra MRT-data från två grupper, t.ex. amusiker jämfört med icke-amusiker, med avseende på skillnader i volymen av grå och vit hjärnsubstans.
En nyligen genomförd studie som använde denna metod avslöjade subtila skillnader i vit substans (de neurala förbindelserna) mellan amusiker och kontrolldeltagare i den högra frontala hjärnbarken, vilket tyder på att avvikelser förekommer i områden utanför de auditiva hjärnbarken. Vi vet från neuroimagingstudier att detta område är involverat i musikuppfattningen och verkar vara särskilt viktigt för den sekventiella aspekten av musiklyssning.
Hjärnans utveckling formas av fostran, såväl som av naturen. Därför utesluter anatomiska skillnader mellan amusiker och personer med normal musikuppfattning inte förklaringar som tyder på att orsaken till amusiker är bristande exponering för musik. Det faktum att spädbarn uppvisar höga nivåer av musikalisk känslighet innebär dock att den grad av exponering som krävs för en normal musikalisk utveckling är minimal.
Det mest övertygande stödet för en genetisk orsak till amusia kommer från en familjestudie där amusia påträffades hos 39 % av nära släktingar till amusiska individer, jämfört med endast 3 % av släktingarna till kontrollindivider. Studier av amusia-släktträd lägger grunden för isolering av kandidatgener eller uppsättningar av gener som kan ligga till grund för amusia.
Slutsatser och framtida inriktningar
Den hittillsvarande forskningen har karakteriserat medfödd amusia som ett underskott av melodi, snarare än av tid. Detta kan återspegla en bias i deltagarna i de flesta studier eftersom många forskare specifikt har rekryterat personer med melodibaserade avvikelser. Utvecklingsmässiga brister i klangfärg och timing är också logiskt möjliga. Det har faktiskt funnits anekdotiska rapporter från personer som inte kan hålla takten eller som klagar över att musik låter som ”smällande” eller ”buller”.
Utforskningen av potentiella subtyper av amusia kommer att avslöja i vilken utsträckning andra aspekter av den musikaliska uppfattningen är kopplade till svårigheter med tonhöjd, och om de har en inverkan på högre ordningers perceptuella och kognitiva förmågor.
Studien av amusia sätter de perceptuella och kognitiva förmågor som de flesta av oss tar för givna i skarp relief och ger oss en unik möjlighet att undersöka hur den musikaliska perceptuella förmågan utvecklas, från gennivå till hjärnans utveckling och framväxten av ett komplext och grundläggande mänskligt beteende.
Om du vill utvärdera din musikaliska lyssningsförmåga, eller delta i framtida projekt tillsammans med vårt team, är en del av Montreal Battery for the Evaluation of Amusia tillgänglig på www.delosis.com/listening/home.html. Som en vägledning skulle ett resultat under 22 vara inom amusieområdet, även om gränsen varierar med åldern.
Nyligen publicerade publikationer från forskargruppen – pdf-filer
McDonald,C., & Stewart, L. (2008). Uses and Functions of Music in Congenital Amusia Music Perception, 25 (4); 345-355.
Stewart,L. Von Kriegstein, K., Dalla Bella, S., Warren, J.D. & Griffiths,T. (2007). Störningar i den musikaliska kognitionen. Handbook of Music Psychology, Oxford University Press (i tryck)
Stewart,L. & Walsh, V. (2007). Music Perception: Sounds Lost in Space. Current Biology ; 17(20); R892-R893.
Stewart,L. Von Kriegstein, K., Warren, J.D. & Griffiths, T. (2006). Disorders of Musical Listening Brain, 129; 2533-2553
Stewart,L. (2006). Congenital Amusia Current Biology, 16(21); R904-6
Stewart,L. (2005). Pitch Fever BBC Music Magazine, October; 36-40
In the Media
The Guardian (juli, 2007)
BBC Radio 4 (december, 2006)
The Times (september, 2006)
BBC News Website (oktober, 2006)
BBC Radio 4 (januari, 2006)
New York Public Radio (oktober, 2005)
Vill du veta mer?
Om du är intresserad av att läsa mer om detta ämne är följande referenser en bra utgångspunkt
Foxton, J.M., Dean, J.L., Gee, R., Peretz, I. och Griffiths, T.D. (2004). Karaktärisering av brister i tonhöjdsuppfattning som ligger till grund för ”tondövhet”. Brain 127, 801-810.
Foxton, J.M., Nandy, R.K., and Griffiths, T.D. (2006). Rytmiska brister vid ”tondövhet”. Brain Cognition., in press.
Grant-Allen. (1878). Tone-deafness. Mind 10, 157-167.
Hyde, K.L. och Peretz, I. (2003). ’Out- of- pitch’ men fortfarande ’in-time’. En auditiv psykofysisk studie av medfödda vuxna amusiker. Annals of the New York Academy of Sciences. 999, 173-176.
Hyde, K.L., Zatorre, R.J., Griffiths, T.D., Lerch, J.P. och Peretz, I. (2006). Hjärnmorfometri hos medfödda amusiker. Brain, in press.
Kalmus, H., and Fry, D.B. (1980). Om melodidövhet (dysmelodia): frekvens, utveckling, genetik och musikalisk bakgrund. Annals of Human Genetics 43, 369-382.
Peretz, I., Ayotte, J., Zatorre, R.J., Mehler, J., Ahad, P., Penhune, V.B. och Jutras,B. (2002). Medfödd amusia: en störning av finkornig tonhöjdsdiskriminering. Neuron 33, 185-191.
Peretz, I., Champod, A.-S., and Hyde, K.L. (2003). Olika typer av musikaliska störningar. Montreal Battery of Evaluation of Amusia. Annals of the New York Academy of Sciences. 999, 58-75.
Peretz I, Cummings S, Dube MP: The genetics of congenital amusia (or tone deafness): En familjestudie. American Journal of Human Genetics 2007, 81:582-588.
Zatorre, R.J., Evans, A.C. och Meyer, E. (1994). Neurala mekanismer som ligger till grund för melodisk uppfattning och minne för tonhöjd. Journal of Neuroscience. 14, 1908-1919.
Test 1
Den genomsnittliga poängen på detta test är 25,15.
Histogrammet nedan visar fördelningen av de poäng som uppnåtts hittills.
Test 2
Den genomsnittliga poängen på detta test är 24,97.
Histogrammet nedan visar fördelningen av de resultat som uppnåtts hittills.
