En hjärnskakning är en typ av TBI (traumatisk hjärnskada). De kan kallas ”mild TBI” eftersom de vanligtvis inte är livshotande. Hjärnskakningar uppstår när en hård smäll mot huvudet eller kroppen gör att hjärnan rör sig i skallen. Hjärnans rörelse i skallen kan orsaka skador på nervceller i hjärnan. Denna typ av skada orsakar vanligtvis inte skallfraktur, blödning i hjärnan eller svullnad i hjärnan. Eftersom hjärnskakningar är en skada på hjärncellerna är de en mikroskopisk cellskada. En mikroskopisk skada syns inte på många bildundersökningar, vilket är anledningen till att röntgenbilder, datortomografi och magnetröntgen vanligtvis är normala trots att barnet eller tonåringen drabbats av en hjärnskakning.
Röntgen: Röntgenbilder är utformade för att titta på ben och kan hjälpa till att visa en skallfraktur, vilket sällan förekommer vid en typisk hjärnskakning.
CT-skanning: En datortomografi kallas också CAT-scanning vilket står för computed tomography. Den kan upptäcka blödning eller svullnad i hjärnan samt skallfrakturer. Den använder en kombination av röntgenstrålar och en dator för att skapa bilder av hjärnans strukturer. CT-undersökningar utsätter patienterna för strålning. En datortomografi kan vara indicerad när det är troligt att en hjärnskakning kräver ett omedelbart kirurgiskt ingrepp (operation). Några indikationer för detta kan vara om det finns tecken på en skallfraktur, flera episoder av kräkningar, minnesförlust mer än 30 minuter före skadan, kramper efter skadan eller en farlig mekanism för skadan (t.ex. om man kastas ut ur ett fordon eller om en fotgängare blir påkörd av en bil).
MRI-skanning: En MRT-skanning står för magnetisk resonanstomografi. Denna typ av test använder magneter, radiovågor och en dator för att skapa bilder av hjärnans strukturer. Det kan upptäcka blödning eller svullnad i hjärnan samt skallfrakturer. Till skillnad från en datortomografi utsätter MRT-undersökningar INTE patienterna för strålning. När hjärnavbildning rekommenderas är MRT vanligtvis inte förstahandsvalet. I de fall då en datortomografi är indicerad kan en MRT så småningom också vara indicerad. I dessa fall kan en MRT övervägas när symtomen kvarstår och är progressiva och patienterna inte återhämtar sig som förväntat.
Tyvärr kan bildundersökningar (röntgen, CT, MRT) vara användbara för vissa personer med ”mild TBI” (hjärnskakning), men oftast är dessa undersökningar inte indicerade. Genom att undvika dessa undersökningar när de inte är nödvändiga kan man undvika att patienterna utsätts för strålning och att familjerna får kostnader ur egen ficka. Hjärnskakning kan diagnostiseras utan dessa undersökningar genom en detaljerad historik över symtomen efter skadan. Utöver patientens historia utvärderar vi hjärnskakningar genom en omfattande neurologisk undersökning (inklusive bedömning av balans, vestibulära och visuella system) samt kognitiva tester.
