Harvard Transportation and Parking slutade köra sina shuttles på måndagen och bytte till en on-demand van service för att betjäna universitetets mestadels tomma campus i samband med den pågående COVID-19 pandemin.
Förbrukningen av universitetets bussar har ”sjunkit med 99 %” sedan majoriteten av studenterna uppmanades att lämna campus förra månaden, enligt Michael D. Conner, talesman för Harvard Campus Services.
Conner skrev i ett uttalande via e-post att beslutet fattades mot bakgrund av universitetets val att flytta undervisningen online för resten av terminen, utöver ett råd från Massachusetts om att stanna hemma som utfärdades mitt i pandemin.
Innan måndagens tillkännagivande om att transporttjänsterna på campus skulle bli on-demand hade pendelbåtarna redan körts med reducerat schema och begränsade rutter sedan den 30 mars.
”Den sista återstående pendelbåtsrutten körs praktiskt taget tom”, skrev Conner. ”Endast viktiga anställda ombeds att komma till campus, och för närvarande anses pendeltågen inte vara viktiga.”
Conner tillade att Transportation and Parking har betjänat färre än 30 passagerare per dag. Som ett resultat av detta har kontoret utökat sin beställningstjänst med skåpbilar – som tidigare kördes på kvällarna – till ett schema som gäller mellan 8.00 och 19.00 på vardagar och mellan 16.00 och 19.00 på helgerna.
Transporttjänsterna har också utökat saneringsarbetet, enligt Conner, genom att rengöra fordonen efter varje arbetspass och utrusta förarna med desinficeringsservetter. När en passagerare stiger ombord instrueras de att sitta i den sista sätesraden för att upprätthålla ett lämpligt avstånd mellan passagerare och förare.
Till detta kommer att Harvard-anställda som är tveksamma till att använda kollektivtrafiken på grund av COVID-19-utbrottet har blivit berättigade till gratis parkering i vissa av Harvards anläggningar, skriver Conner.
Conner skrev också att programmet för garanterad hemresa, som täcker resekostnader för postdoktorander och anställda i nödsituationer, har haft noll deltagande, trots att programmet skulle kunna täcka vissa medicinska eller hälsorelaterade transporter.
The Medical Academic and Scientific Community Organization – en ideell organisation som driver M2-shuttle som går mellan Cambridge och Harvards Longwood Medical Area – har utvecklat liknande pandemiska försiktighetsåtgärder.
MASCO har sett ett ”kraftigt minskat” resande på grund av pandemin, enligt sin webbplats. Men eftersom bussarna betjänar Harvard School of Public Health, Harvard Medical School och flera sjukhus har pendlarna ändå haft en del passagerare.
Med början den 22 mars införde MASCO:s pendlar ombordstigningsprocedurer med bakdörrar för att underlätta social distansering. Ett team av städare har också börjat sanera ”hela interiören” i alla MASCO:s fordon varje kväll, enligt MASCO:s webbplats.
En talesperson för MASCO svarade inte på en begäran om kommentarer.
Förutom Harvards och MASCO:s transporttjänster började Bluebikes – ett offentligt cykeldelningssystem i Greater Boston-området med flera stationer i närheten av campus – att erbjuda gratis 30-dagars medlemskap till sjukhusanställda som är i behov av transport fram till och med den 30 april.
Företaget desinficerar ”ytor som har hög kontaktyta” på cyklarna, t.ex. sätes- och styrytor, varje gång de anländer till Bluebikes depå, enligt sin webbplats. Företaget övervakar utvecklingen av riktlinjer från Centers for Disease Control och lokala folkhälsomyndigheter för att avgöra om det kommer att fortsätta med tjänsten.
Staffskribenten Simon J. Levien kan nås på [email protected]. Följ honom på Twitter @simonjlevien.
