Många av våra kunder frågar oss hur de ska gå tillväga för att få tillstånd att driva en food truck. Vi säger alltid till dem att det enda sättet att få ett tillstånd är på den svarta marknaden från tillståndsinnehavare som hyr ut dem för en ganska hög ”hyra” per månad. Det är en fri marknadsekonomi och hyresavgifterna för tillstånd kan variera från några hundra till några tusen dollar i månaden. Väntelistan för nya tillstånd är flera år lång och vi förstår helt enkelt inte varför staden inte skulle inse att situationen är allvarlig och inleda ett nytt program för säljtillstånd. Det finns ingen giltig anledning till varför staden helt enkelt inte utfärdar fler tillstånd. Det finns många entreprenörer som vill komma igång med en lastbil och det är en hygglig väg att gå. Startkostnaderna är relativt låga och exponeringen för allmänheten är enorm. Vi kommer att fortsätta att uppmana stadshuset att ta sig samman och se över sitt föråldrade tillståndssystem. Nedan följer en artikel från Wall Street Journal om just detta ämne:
BY SUMATHI REDDY
Monawara Sultana säger att hennes hyra stiger: 14 000 dollar för ett tvåårigt tillstånd för att driva en matvagn där hon säljer korv för 1 dollar utanför Montefiore Medical Center i Bronx.
New York Citys konkurrensutsatta gatumatkultur har skapat en blomstrande svart marknad för tillstånd, som är en bristvara i de fem stadsdelarna. WSJ:s Hilke Schellmann rapporterar.
Och det är inte staden som tar ut ökningen eller får tillbaka pengarna. Det är tillståndsinnehavaren, som begär det dubbla av vad hon tidigare betalat, enligt Sultana. ”Det är inte rättvist”, säger den bangladeshiska invandraren och trebarnsmamman. ”Varför ökade det så mycket?”
Stadens konkurrensutsatta gatukultur har skapat en blomstrande svart marknad för tillstånd för försäljning av mobil mat som utfärdats av Department of Health and Mental Hygiene (avdelningen för hälsa och mental hygien). Staden tar ut endast 200 dollar för de flesta tillstånden för matvagnar, som måste betalas vartannat år när de förnyas. Men staden utfärdar bara 3 100 tillstånd året runt och ytterligare 1 000 säsongstillstånd, vilket inte räcker för att tillgodose efterfrågan. Att överföra eller hyra ut dessa tillstånd till en annan försäljare är olagligt, men alla, inklusive stadens hälsovårdsavdelning, erkänner att det förekommer.
För två år sedan gjorde stadens utredningsavdelning en undercoverundersökning av olämpliga tillståndsöverföringar, som ledde till sex gripanden. Avdelningen rekommenderade bland annat att hälsodepartementet skulle övergå till ett konkurrensutsatt förseglat anbudsförfarande för att bidra till att ”eliminera det brottsliga beteende som upptäcktes i utredningen.”
Elliott Marcus, biträdande hälsokommissionär, sade att den svarta marknaden var en källa till ”stor oro”. I ett uttalande konstaterade hälsodepartementet ändå följande: ”Även om hälsodepartementet misstänker att tillstånd i vissa fall överförs olagligt är det extremt svårt att bevisa en olaglig försäljning i ett enskilt fall eftersom lagen tillåter en tillståndsinnehavare att anställa andra licensierade försäljare för att arbeta på sin vagn”. För att råda bot på detta kommer avdelningen snart att föreslå ändringar som kräver att tillståndshavare ska infinna sig när de förnyar sina tillstånd och att vagnar inspekteras på nytt vartannat år.
Rob Bennett för Wall Street JournalMonawara Sultana står inför skyhöga kostnader för sitt tillstånd för matvagnar.
Under tiden fortsätter efterfrågan på tillstånd och priserna på den svarta marknaden att stiga i takt med att gatumaten blir allt populärare, med bloggar som Midtown Lunch som skriver om försäljarnas drag och vissa gourmetmatbilar som utvecklar kultliknande anhängare. Vissa tillstånd kostar så mycket som 20 000 dollar för två år, säger försäljarna. I fallet med Sultana, matförsäljaren från Bronx, säger hon att tillståndsinnehavaren berättade för henne att någon annan var villig att betala 15 000 dollar för det tillstånd som hon tidigare betalade 7 000 dollar för för två år sedan.
Mohammed Rahman, som har drivit den populära Kwik Meal-vagnen i Midtown i elva år, säger att han betalar 15 000 dollar vartannat år för sitt tillstånd. ”Staden tar bara ut 200 dollar, varför skulle jag behöva betala 15 000 dollar? Alla vinster går till någon annan.”
Att få ett tillstånd för en matvagn eller lastbil i eget namn kan ta ett decennium eller mer, enligt försäljarna. Det finns för närvarande 2 080 personer på den stadsomfattande väntelistan för ett tvåårigt tillstånd. Listan sammanställs av tillståndsinnehavare och det är inte ovanligt att familjer skaffar tillstånd för alla familjemedlemmar – även om de inte arbetar vid en vagn – för att öka sina chanser att få ett tillstånd.
Hälsodepartementet har delat ut 292 året-runt-tillstånd för matvagnar sedan juni 2007 genom ett lotteri-system, vilket tvingar många nya vagnar och lastbilar att navigera sig fram genom mäklare och mellanhänder som säljer tillstånden, eller genom tillståndsinnehavarna själva, av vilka de flesta är pensionerade försäljare. Enligt en förteckning över tillståndsinnehavare från hälsovårdsdepartementet bor vissa av dem så långt bort som till South Carolina, Texas och Arizona.
Sean Basinski, chef för Street Vendor Project, en intresseorganisation som ingår i Urban Justice Center, uppskattar att 60 % eller mer av försäljarna hyr sina tillstånd. ”Det finns inga tecken på att hälsodepartementet är villigt att göra något åt detta”, säger han. ”Det här handlar om ekonomisk rättvisa inom säljarkåren mellan tidigare säljare och nuvarande säljare.” Han stöder utfärdandet av fler tillstånd.
I utredningsavdelningens undersökning för två år sedan drogs slutsatsen att mer än 500 tillståndshavare kan ha sålt sina tillstånd olagligt, och bevisen skickades till hälsovårdsdepartementet för lämpliga administrativa åtgärder, t.ex. återkallande av tillstånd. Fyra av de sex personer som arresterades till följd av utredningen erkände sig skyldiga; en av dem dömdes till fängelsestraff när han redan var fängslad för ett orelaterat brott. Enligt hälsodepartementet återkallades inga tillstånd till följd av utredningen, även om två frivilligt överlämnades och 156 tillstånd inte förnyades. Hälsodepartementet och utredningsdepartementet säger att de granskar de återstående fallen.
En del i affärsbranschen säger att gatuköksindustrins popularitet skulle kunna inbringa stora pengar till staden om den lade ut livsmedelstillstånd på auktion som taximedaljonger, en idé som en man för närvarande lägger fram för stadens tjänstemän. ”Det här är en självklarhet för staden”, säger Andrew Murstein, ordförande för Medallion Financial Corp. som är den största utlånaren av taximedaljoner. Han påpekar att de första medaljonerna utfärdades 1937 för 10 dollar styck. Priserna har stigit sedan dess och en av dem såldes nyligen för 900 000 dollar.
Stadens park- och rekreationsavdelning beviljar tillstånd för ett par hundra mobila matställen på stadens mark – inklusive mycket eftertraktade platser vid Metropolitan Museum of Art och Museum of Natural History – genom ett konkurrensutsatt anbudsförfarande. Under räkenskapsåret 2010 var det högsta belopp som betalades för ett tillstånd cirka 144 000 dollar för en vagn vid den södra ingången till Central Park Zoo.
Inte alla anser att tillståndssystemet behöver förändras. Adam Mizrahis familj har tillståndet för Moshe’s Falafel-vagn i Midtown. Han erkänner att han är en av de lyckliga. ”De flesta hyr”, säger han.
Men herr Mizrahi ser inget behov av förändring. ”Det är ett bra pris, 800 dollar i månaden”, sade han, hans uppskattning av vad en månadshyra kostar på den svarta marknaden. ”Det är som att betala hyra för 40 år sedan.”
Läs mer om hur Helbraun Levey kan hjälpa till att navigera i processen här: https://helbraunlevey.com/licensing-services/ eller kontakta vår grundande partner Joseph Levey för att få information från vår firma.
