- Hur kroppen reagerar på heta förhållanden
- Sjukdomar orsakade av värmestress
- Förebyggande av värmestress
Introduktion
För många människor, sommartid på Princeton innebär varma, behagliga dagar, perfekta för att äta utomhus eller ta långa promenader under pauser från luftkonditionerade kontor. Men för vissa av oss innebär sommartid särskilda projekt där man arbetar utomhus i direkt solljus eller renoverar byggnader utan kylsystem. Arbete under varma förhållanden kan innebära särskilda risker för säkerhet och hälsa. Det här dokumentet ger en översikt över de olika sjukdomar och skador som är förknippade med värmestress och ger vägledning om hur man känner igen och förebygger dem.
Hur kroppen reagerar på heta förhållanden
Fyra miljöfaktorer påverkar hur mycket stress en arbetare utsätts för i ett hett arbetsområde: temperatur, luftfuktighet, strålningsvärme (t.ex. från solen eller en ugn) och vindhastighet. Personer med högt blodtryck eller vissa hjärtsjukdomar och personer som tar diuretika (vattenpiller) kan vara mer känsliga för värmeexponering.
Kroppen försvarar sig mot värme genom tre mekanismer: andning, svettning och ändring av blodflödet. Den första reaktionen är att blodet cirkulerar till huden, vilket höjer hudtemperaturen och gör att kroppen kan avge en del värme. Vid tungt arbete behöver musklerna mer blodflöde, vilket minskar den mängd blod som är tillgänglig för att strömma till huden och avge värmen.
Svettning hjälper också kroppen att svalna, men bara när luftfuktigheten är tillräckligt låg för att svetten ska kunna avdunsta och om vatten och salter som förloras genom svettning ersätts.
Hettestresstillstånd
När kroppen överhettas föreligger ett tillstånd av värmestress. Värmestress kan leda till ett antal problem, bland annat värmeutmattning, värmeslag, värmekramper, svimning eller värmeutslag. Många människor blandar ihop dessa störningar, men det är viktigt att kunna känna igen var och en av dem och veta vad man ska göra när det inträffar. Var och en av dessa värmestressbesvär beskrivs nedan.
Hettautmattning
Och även om det inte är det allvarligaste hälsoproblemet är värmeutmattning den vanligaste värmerelaterade åkomman vid Princeton University. Värmeutmattning inträffar när en arbetstagare svettas mycket och inte dricker tillräckligt med vätska eller tar in tillräckligt med salt eller både och. Det enkla sättet att beskriva arbetstagaren är våt, vit och svag.
Signaler och symtom
- svettig
- svag eller trött, eventuellt yrvaken
- illamående
- normal eller något förhöjd kroppstemperatur
- blek, klam hud (ibland rodnad)
Vad man ska göra
- vila på en sval plats
- drick en elektrolytlösning, till exempel Gatorade eller en annan sportdryck. Undvik koffeinhaltiga drycker som cola, iste eller kaffe.
- I allvarliga fall med kräkningar eller svimning ska du ringa till personsäkerheten och se till att arbetstagaren förs till McCosh Health Center eller Penn Medicine Princeton Medical Center, beroende på vad som är lämpligt.
Hälsoslag
Hälsoslag är det allvarligaste hälsoproblemet för personer som arbetar i värme, men det är inte särskilt vanligt. Den orsakas av att kroppen inte lyckas reglera sin kärntemperatur. Svettningen upphör och kroppen kan inte göra sig av med överskottsvärme. Offren kommer att dö om de inte får rätt behandling snabbt.
Signaler och symtom
- mental förvirring, delirium, svimning eller kramper
- kroppstemperatur på 106ºF eller högre
- varm, torr hud, vanligtvis röd eller blåaktig färg
Hur man ska göra:
- Ringa omedelbart till räddningstjänsten på 9-1-1 och begär ambulans
- förflytta offret till ett svalt område
- dränk offret med kallt vatten
- fläkta offret kraftigt för att öka nedkylningen
Hetskramper
Hetskramper är smärtsamma muskelkramper. De uppstår när en arbetstagare dricker mycket vatten, men inte ersätter de salter som förloras genom svettning. Trötta muskler – de som används för att utföra arbetet – är vanligtvis de som har störst sannolikhet att få kramper.
Tillstånd och symtom:
- kramper eller spasmer i musklerna
- kan uppstå under eller efter arbetet
Vad ska man göra
- Drick en elektrolytlösning (sportdryck), t.ex. Gatorade
- Om kramperna är svåra eller inte lindras genom att dricka en sportdryck, ska du söka läkarvård på McCosh Health Center eller Penn Medicine Princeton Medical Center, beroende på vad som är lämpligt.
Svimning (värmesynkope)
Svimning drabbar vanligen någon som inte är van vid att arbeta i den varma miljön och som bara står omkring. Att röra på sig i stället för att stå stilla minskar vanligtvis sannolikheten för att man svimmar.
Tillstånd och symtom
- kortvarig förlust av medvetande
- svettig hud, normal kroppstemperatur
- ingen tecken på värmeslag eller värmeutmattning
Vad ska man göra:
- lägg dig ner på en sval plats
- sök läkarvård om du inte har återhämtat dig efter en kort tids liggande
Hettautslag
Hettautslag, även kallat prickig hetta, kan uppkomma i heta och fuktiga miljöer där svetten inte kan avdunsta lätt. När utslaget täcker ett stort område eller om det blir infekterat kan det bli mycket obehagligt. Värmeutslag kan förebyggas genom att vila på en sval plats och låta huden torka.
Tillstånd och symtom
- Utslag som kännetecknas av små rosa eller röda knölar
- irritation eller stickande känsla
- klåda
Vad ska man göra? göra
- håll huden ren och torr för att förhindra infektion
- bär lösa bomullskläder
- kylt bad och luftkonditionering är till stor hjälp
- några över-lotioner kan hjälpa till att lindra smärta och klåda
Förhindra värmestress
I de flesta fall, kan värmestress förebyggas eller åtminstone kan risken för att utveckla värmestress minskas.
Tekniska kontroller
Ett antal tekniska kontroller kan bidra till att minska värmeexponeringen. Dessa omfattar bland annat följande:
- generell och lokal frånluftsventilation i områden med hög värme
- avskärmning av strålande värmekällor, t.ex. ugnar eller heta maskiner
- eliminering av ångläckor
- användning av kylfläktar eller personliga kylanordningar, såsom kylvästar
- användning av elverktyg för att minska det manuella arbetet
Arbetsmetoder
- Kläder: Bär löst sittande, lätta kläder, t.ex. bomull, så att svetten kan avdunsta. Ljusa färger absorberar mindre värme än mörka färger. När du arbetar utomhus, bär en lätt hatt med bra kant för att hålla solen borta från huvudet och ansiktet.
- Drickande: Drick mycket vätska, särskilt om din urin är mörkgul, för att ersätta den vätska du förlorar genom svettning – så mycket som en liter per timme kan vara nödvändigt. Vatten och/eller sportdrycker rekommenderas. Eftersom koffein är ett diuretikum (får dig att urinera mer) bör drycker som cola, iste och kaffe undvikas. Törst är inte ett pålitligt tecken på att kroppen behöver vätska. Vid tungt arbete är det bättre att smutta på vätska än att svälja den.
- Arbetsschema: Om möjligt bör tungt arbete schemaläggas under de svalare delarna av dagen. I annat fall bör du alternera tungt arbete i värmen med lättare arbete eller arbete i svalare områden. När temperatur-fuktighetsindex (se nästa sida) ligger mellan 84 och 93 (varningszon), försök att minimera tiden för arbete i värmen så att ungefär hälften av varje timme ägnas åt tungt arbete i värmen. När temperaturfuktighetsindexet är 94 eller högre (farozonen) bör detta minimeras ytterligare till ungefär en fjärdedel av varje timme som ägnas åt tungt arbete i den extrema värmen.
- Acklimatisering: Nyanställda och arbetstagare som återvänder från en frånvaro på två veckor eller mer bör ha 5 dagar på sig för att vänja sig vid värmen. Börja med 50 procent av den normala arbetsbelastningen och tidsexponeringen den första dagen och bygg gradvis upp till 100 procent den femte dagen.
- Kroppsvägning: Arbetstagare kan löpa större risk att drabbas av värmestress om de förlorar mer än 1,5 procent av sin kroppsvikt under en enda dag på grund av svettning.
Personlig skyddsutrustning
När arbetet måste fortgå i heta förhållanden på Princeton kan personliga kylsystem hjälpa till att minska risken för värmestress. Det finns flera system tillgängliga via hälso- och säkerhetskataloger, bland annat följande:
- Värmereflekterande kläder kan lindra problemet med strålande värmekällor, t.ex. ugnar. Om arbetstagaren är helt täckt har han eller hon dock svårt att avdunsta svett.
- Isvästar eller kylvästar avlägsnar värme från huden. De är relativt billiga och ger rörelsefrihet.
- Vätskekylningssystem avlägsnar också värme från huden. Kall vätska strömmar i dräkten runt kroppen och transporterar bort värmen.
Utbildning
Medarbetare och arbetsledare måste utbildas för att kunna upptäcka tidiga tecken på värmestress. Anställda måste förstå behovet av att ersätta vätska och salt från svett och känna igen tecknen på uttorkning, svimning, värmekramper, värmeutmattning och värmeslag.
Föreståndare bör hålla utkik efter tecken på värmestress och låta arbetstagarna avbryta sitt arbete om de känner sig extremt obekväma. Arbetsledare bör också se till att arbetsscheman tillåter lämpliga viloperioder och se till att vätska finns tillgänglig. De bör använda lämpliga tekniska kontroller, personlig skyddsutrustning och arbetsmetoder för att minska risken för värmestress.
