Ohio State kommer att sakna startspelarna defensive tackle Tommy Togiai, defensive end Tyreke Smith och place kicker Blake Haubeil i kvällens nationella mästerskapsmatch mot Alabama på grund av COVID-19-protokoll, meddelade laget. De tre startspelarna var bland de 13 spelare som stod på skadelistan.
Running back Master Teague, som ådrog sig en skada i Big 10-mästerskapet, lämnades utanför skadelistan och det ser ut som om han kommer att göra sin återkomst. Andra anmärkningsvärda spelare som lämnats utanför skadelistan är defensive end Zach Harrison, defensive end Tyler Friday och offensive lineman Harry Miller.
Anmälan kommer bara dagar efter att det befarades att den nationella titelmatchen skulle skjutas upp till den 18 januari på grund av ett COVID-19-utbrott för Buckeyes. Man trodde från början att en positionsgrupp decimerades av utbrottet av coronavirus och det är nu uppenbart att den defensiva linjen påverkades avsevärt efter att ha förlorat fyra spelare inför mästerskapsmatchen.
Togiai hade 23 tacklingar och var tvåa i laget med tre sacks under året medan Smith noterade nio tacklingar och två sacks 2020. Buckeyes kommer att behöva all hjälp de kan få när de möter en historisk Crimson Tide-offensiv som leds av quarterback Mac Jones, running back Najee Harris och Heisman-vinnaren DeVonta Smith
Haubeil meddelade dock bara några timmar före matchen att han skulle missa mästerskapet på grund av COVID-19 i ett Instagram-inlägg. I inlägget var senioren tydligt upprörd.
”Att säga att jag är förbannad är en fullständig underdrift”, sa Haubeil i inlägget. ”Jag gick inte ut och gjorde något jag visste att jag inte skulle göra för att sedan vakna upp med ett positivt test.”
Haubeil gjorde fem field goals och 31 extrapoäng under säsongen 2020.
