Chartreux är den naturliga, historiska rasen från Frankrike, känd i århundraden för sin unika pälsstruktur och blå färg. Hänvisningar till Frankrikes blå katter förekommer i litteraturen så tidigt som på 1500-talet, och de stora naturforskarna från 1700-talet, Linné och Buffon, identifierade Chartreux som en av de fyra kända kattraserna på sin tid.
Rassens ursprung är höljt i legender. Det finns en vacker gammal berättelse om att Chartreux-katter levde som följeslagare till kartusianermunkarna i Frankrike; enligt legenden är dessa katter tysta eftersom de avlagt tystnadslöfte tillsammans med munkarna! Vissa har spekulerat i att blå katter har sitt ursprung i Syrien och att de fördes till franska kloster av riddare som återvände från korstågen.
Det finns dock inga dokument som visar att munkarna någonsin höll katter. Nyare forskning föreslår en mer prosaisk förklaring: på grund av den ulliga karaktären på deras päls kan de blå katterna ha fått namnet Chartreux från en typ av spansk ull som var välkänd bland handelsmännen vid den här tiden. Oavsett ursprung adopterade Chartreux-katterna Frankrike med all sin inhemska vitalitet och intelligens, och landet adopterade rasen.
Stamtavelsuppfödning påbörjades på 1920-talet, med grunden hämtad från naturliga kolonier av blå katter som uppvisade en enhetlig typ. Tidiga uppfödare berömde dessa katter för deras milda temperament och robusta hälsa, trots hårda naturliga förhållanden. På grund av Chartreuxens sällsynthet var tillfälliga korsningar med andra raser nödvändiga, särskilt efter andra världskriget när många raser var nära utrotning. Under 1970-talet bidrog vissa europeiska register till förvirringen genom att kortvarigt kombinera Chartreux med den blå British Shorthair. Efter att Chartreux-uppfödare protesterat separerades de två raserna igen under sina egna respektive standarder.
Chartreux importerades för första gången till Nordamerika 1970 tack vare John och Helen Gamons insatser. Den ursprungliga importen kom från den franska landsbygden och representerade de mest respekterade franska blodlinjerna som fanns tillgängliga vid den tiden. Nordamerikanska uppfödare har genom åren fortsatt att utbyta katter med europeiska uppfödare och varit noga med att undvika linjer som förväxlats med brittisk korthår, för att bevara rasens naturliga status och unika egenskaper.
I sitt utseende är Chartreux en studie i kontraster, på en gång robust och elegant.
Det breda huvudet med den mjukt konturerade pannan smalnar av till en smalare nos, vilket gör att katten verkar le. Öronen är medelstora och sitter högt och upprätt på huvudet, vilket ger katten ett alert utseende. Näsan är rak och medellång. Chartreuxens uttrycksfulla ögon är ett av dess mest älskvärda kännetecken; de är rundade och öppna, men inte lika runda som persernas, med yttre hörn som böjs något uppåt. Ögonfärgen sträcker sig från guld till koppar, med briljant orange som mest föredragen av uppfödare.
Chartreux är en kraftfull katt, med breda axlar och ett djupt bröst. Den robusta, medellånga kroppen, som ibland beskrivs som ”primitiv”, står i kontrast till relativt finbeniga ben och fötter som verkar nästan späda i förhållande till kroppsmassan. Muskulös, smidig och smidig, med mycket snabba reflexer, är Chartreux väl förberedd för att lätt uppfylla sin skyldighet som den fina musätare den sägs vara i fransk litteratur.
Sist men absolut inte minst är Chartreux känd för sin blå päls, som kan vara vilken nyans av blågrått som helst, från ljusaste aska till djupaste skiffer. Pälsen är medelkort i längd och lätt ullig i strukturen. När den är fullvuxen ”bryts” pälsen vid halsen, bröstet och flankerna. En tät underull ger den motståndskraft mot väder och vind och en känsla av fårull. Denna dubbla päls har en tendens att falla säsongsmässigt, och under fösäsongen kan en bred metallkam vara till hjälp för att avlägsna döda hår.
Denna långsamt mognande ras kan ta tre till fyra år på sig att nå fysisk mognad, ofta med ett skrabbigt skede mellan kattunge och vuxen ålder som får en att tänka på en gaphalsig, tonårig yngling. Sedan, nästan över en natt, sätter de ihop allt, med fantastiska resultat.
Chartreuxkatter är tysta, lugna och vänliga, och är tillgivna utan att vara krävande. Kända för sitt hundliknande beteende tycker många Chartreuxkatter om att hämta leksaker och kan reagera på sina namn. De tenderar att utveckla ritualer och rutiner tillsammans med sina ägare och följer ofta sina ägare från rum till rum. Dessa milda katter uppskattar att bli vänligt behandlade och belönar din vänlighet med lojal tillgivenhet.
Chartreux-kattungar är i allmänhet endast tillgängliga genom bokning, eftersom efterfrågan på dessa älskvärda katter är större än tillgången. Prissättningen av Chartreux-kattungar kan återspegla den kostnad som det innebär att arbeta med en sällsynt ras. Uppfödare i USA strävar efter att bevara den genetiska mångfalden och utbyter katter med andra uppfödare över hela världen.
Chartreux-uppfödare i Nordamerika följer den franska namngivningstraditionen, där alla kattungar som föds ett visst år får ett namn som börjar med en specifik bokstav för just det året. Uppfödarna använder endast 20 bokstäver och utelämnar K, Q, W, X, Y och Z.
Kattungar är vanligtvis redo att gå till sina nya hem vid 16 veckors ålder, efter att de har socialiserats på rätt sätt och har genomgått sina vaccinationer för kattungar. De flesta Chartreux-uppfödare i USA kastrerar eller steriliserar även sällskapskattungar innan de placeras. Chartreuxkattungar är ivriga att leka och interagera med sina mänskliga följeslagare och blir snabbt knutna till sin familj.
Chartreuxen är i allmänhet en frisk ras. Se till att hålla denna sällsynta skatt säkert inomhus, sterilisera eller kastrera den och tillhandahålla acceptabla ytor (t.ex. kattträd och klösholkar) för det naturliga beteendet att klia sig (CFA avstyrker avklövning eller senbensoperation). Med rätt vård kan din Chartreux se fram emot ett långt och glädjefyllt liv.
För mer information, vänligen kontakta sekreteraren för rasrådet för denna ras.
