Amerikaner älskar att laga mat med gas. Mer än hälften av oss använder en gasspis. Chansen är stor att du också har en spisfläkt som ventileras utomhus. När jag för flera år sedan gick över till gas från en elektrisk spis och ugn, ville mitt lokala gasbolag inte koppla in min spis om det inte fanns en avgasfläkt som ventilerades utåt.
Urgent
Vet du att du ska sätta på avgasfläkten varje gång du använder en gasspis? Det är sant. CDC rekommenderar att du installerar och använder en avgasfläkt som ventileras utomhus över gasspisar. Och om du är som jag hade du ingen aning.
Under en diskussion nyligen med min mångåriga konsumentelektronikvän Peter Weedfald kunde jag praktiskt taget känna hur han sträckte sig genom telefonen för att skaka om lite förnuft i mig när jag berättade att jag inte alltid satte på fläkten när jag använde min gasspis eller ugn.
Weedfald är Senior Vice President of Sales & Marketing at Sharp Home Electronics Company of America. Som en del av Sharps mantra Simply Better Living har han studerat alla sätt att laga mat inomhus och dess effekt på hälsa och säkerhet. I en brådskande ton betonade han: ”Om du lagar mat med gas ber Sharp-teamet dig att slå på din frånluftsfläkt och se till att din frånluftsfläkt har lufttillförsel.”
Jag frågade försiktigt om ”lufttillförsel” och satte mig sedan i kast med att göra lite efterforskningar. Avsnittet ”Under the Hood” går i detalj in på vad du behöver veta om spisfläktar, men låt oss först undersöka varför du måste ha en frånluftsfläkt om du lagar mat med gas.
Giftiga gaser som frigörs vid matlagning med gas
Som sagt, de flesta husägare antar att om deras gasolspis har installerats av ett proffs finns det ingen anledning att oroa sig för att de ska få negativa hälsoeffekter. Korrekt installerade gasspisar anses vara säkra, men forskning visar att ytterligare försiktighetsåtgärder måste vidtas.
Enligt EPA har man inte kommit överens om några normer för CO (kolmonoxid) för inomhusluft. De genomsnittliga nivåerna i hem utan gasspisar varierar mellan 0,5 och 5 miljondelar (ppm). Nivåerna i närheten av korrekt inställda gasspisar är ofta 5 till 15 ppm, och nivåerna i närheten av dåligt inställda spisar kan vara 30 ppm eller högre.
En studie som utfördes för södra Kalifornien av Environmental Health Perspectives visade att matlagningsbrännare för naturgas i bostäder kan släppa ut betydande mängder luftföroreningar som påverkar inomhusluftens kvalitet (IAQ) och ökar hälsoriskerna. Bland de föroreningar som släpps ut finns kvävedioxid (NO2), kolmonoxid (CO) och formaldehyd (HCHO).
Enligt studien används gasbrännare vanligen utan ventilerande spisfläktar, vilket i hög grad förvärrar problemet med ansamling av skadliga gaser. Syftet med studien var att uppskatta effekten av matlagning med naturgasbrännare vid regelbunden matlagning på vintern och sommaren på exponeringen för NO2, CO och HCHO i hemmet i ett representativt urval av bostäder.
Modellen uppskattade att i bostäder som använder gasbrännare utan användning av ventilerande spisfläktar, och de boende rutinmässigt exponeras för NO2, CO och HCHO i nivåer som överskrider akuta hälsobaserade normer och riktlinjer. Användning av gasbrännare ökade provets medianvärde för de högsta simulerade 1-timmeskoncentrationerna inomhus med 100, 3 000 och 20 delar per miljard (ppb) för NO2, CO respektive HCHO.
I studien drogs slutsatsen att en minskning av exponeringen för föroreningar från gasbrännare bör vara en prioriterad fråga för folkhälsan. Resultaten tyder på att regelbunden användning av även måttligt aktiva ventilerande spisfläktar skulle dramatiskt minska andelen hem där koncentrationerna överskrider hälsobaserade normer.
I en annan studie som utfördes av Iowa State University (ISU) Department of Agricultural and Biosystems Engineering, höjde 51 procent av de testade spisfläktarna i köket CO-koncentrationerna i rummet till över EPA:s standard på 9 miljondelar. Fem procent hade kolmonoxidnivåer över 200 delar per miljon. Kvävedioxid är ett irriterande ämne för andningsorganen som bildas när luftens kväve kombineras med syret i brännaren. Den ökade förekomsten av astma i USA tyder på en koppling mellan oventilerade gasvärmare och hälsoproblem.
Enligt studien är kolmonoxid från köksspisar en vanlig orsak till förhöjda koncentrationer av CO i hemmen. I ISU-rapporten anges att köksspisar inte får producera mer än 800 ppm kolmonoxid i ett luftfritt prov av rökgaserna. Fortsatt drift av en köksspis som ger 800 ppm i ett tätt hus utan extra ventilation kan leda till att kolmonoxidnivåerna snabbt stiger till oacceptabla nivåer. ISU:s fälttekniker rapporterar att de flesta köksspisar kan ställas in så att de producerar mindre än 50 ppm.
I ISU:s studie nämns också överdriven vattenångaansamling från oventilerade gasbrännare, vilket kan leda till problem med mögel, vedröta och avskalad färg.
Hur mycket är för mycket?
Dagens byggnormer för bostäder är mer energieffektiva och är ”tätare” än någonsin med litet naturligt luftflöde, vilket ytterligare förvärrar potentialen för skadlig ackumulering av skadliga gaser.
Kolmonoxid: CO-koncentrationen mäts i delar per miljon (ppm). Enligt en rapport från U.S. Consumer Product Safety Commission kan de flesta människor inte uppleva några symtom vid långvarig exponering för CO-nivåer på cirka 1 till 70 ppm, men vissa hjärtpatienter kan uppleva en ökad bröstsmärta. När CO-nivåerna ökar och ligger över 70 ppm blir symtomen mer påtagliga och kan omfatta huvudvärk, trötthet och illamående. Vid ihållande CO-koncentrationer över 150 till 200 ppm är desorientering, medvetslöshet och dödsfall möjliga.
Stickvävedioxid: Enligt Occupational Safety and Health Administration (OSHA) bör den tillåtna exponeringsgränsen för NO2 i bostäder och på kontor inte överstiga 5 ppm (9 mg/m3). NO2-nivåer så låga som 0,1 ppm har dock visat sig orsaka andningsbesvär hos utsatta befolkningsgrupper, t.ex. astmatiker.
Formaldehyd: I en rapport från CDC anges att de akuta och kroniska hälsoeffekterna av formaldehyd (HCHO) varierar beroende på individen. Den typiska tröskeln för utveckling av allvarliga symtom på grund av inandningsformaldehyd är 800 ppb, men känsliga personer har rapporterat symtom vid formaldehydnivåer runt 100 ppb.
Under huven
Om du lagar mat med gas på spisen eller i ugnen är det viktigt att avlägsna skadliga gaser genom en huva som ventileras utåt.
I ISU-studien anges att även när köksspisen är rätt inställd kan det bildas en del kolmonoxid tillsammans med koldioxid, kvävedioxid och vattenånga. Tillverkare av köksspisar rekommenderar att man installerar en fläktkåpa för att avlägsna förbränningsprodukterna tillsammans med matlagningslukt, fett och fukt som produceras under matlagningen. Om man inte använder fläktarna för avluftning av spiskåporna leder det till luftföroreningar inomhus.
När man köper en spiskåpa erbjuder ISU följande: Den måste vara tät och ventilerad till utomhus, fungera tyst och ha tillräcklig kapacitet för att avlägsna matlagningsdimma. En varning: Avgasfläktar sänker trycket i huset och kan orsaka neddragning av ventilerade ugnar, varmvattenberedare, pannor, eldstäder och ventilerade rumsvärmare. Köksfläkten måste förses med tillräckligt med tilluft till bostaden. Låt en kvalificerad värmeentreprenör installera köksfläkten och utföra ett test av neddragning i värsta fall för att se till att alla system fungerar korrekt.
Och om tillskottsluft: Kompensationsluftsystem är spjäll med en stängning som automatiskt fungerar tillsammans med frånluftssystemet för att dra in frisk luft för att ”kompensera” för den luft som släpps ut genom frånluftsfläkten.
Alla frånluftsfläktar är inte likadana. För att avgöra hur mycket ventilation och utjämningsluft du behöver certifierar Home Ventilating Institute (HVI) ett stort antal produkter för ventilation i hemmet och ger viss vägledning.
Konklusionen är enkel
Ett förvånansvärt stort antal kök i bostäder med gasspisar har ingen spisfläkt av något slag, och många har bara fläktar som recirkulerar de skadliga gaser som släpps ut. Och precis som jag vet de flesta inte att man måste slå på fläkten när man lagar mat.
Matlagning för familj och vänner ska vara trevlig och inte ge dig huvudvärk eller göra dig trött. Använd en spisfläkt med avgasfläkt som ventilerar utåt och bli av med de skadliga gaserna som kan göra dig och din familj sjuka. ”Vi vill se till att du är säker och hälsosam i ditt kök”, säger Weedfald. Det är helt enkelt ett bättre liv.”
