A League of Their Own – en av de bästa sportfilmerna någonsin som också är med i tävlingen om att bli den bästa basebollfilmen genom tiderna – släpptes för 28 år sedan på onsdag, som ESPN påpekade. Genom fiktiva karaktärer fokuserar den ikoniska filmen på den tidiga historien om den riktiga All-American Girls Professional Baseball League, som skapades under andra världskriget och krönte sin sista mästare 1954.
Men nästan tre decennier senare debatterar och undersöker filmens fans fortfarande stridbart slutet av den fiktiva 7:e matchen i World Series för att besvara denna fråga: Det tumultartade förhållandet mellan Catcher Dottie Hinson (spelad av Geena Davis) och hennes syster Kit Keller (spelad av Lori Petty), en kastare, är den främsta konflikten i hela filmen, eftersom Kit ständigt försöker att kliva ur Dotties skugga och göra sig ett namn för sig själv. Det är särskilt lätt att relatera till människor som har vuxit upp och varit extremt tävlingsinriktade med sina syskon.
I World Series är Dottie och Kit i motsatta lag, och i den sjunde matchen har Kit chansen att bli hjälte vid plattan i slutet av nionde matchen med två outs när hennes lag förlorar. Hon tar kontakt, flyger runt baserna och plöjer in i Dottie vid hemmabrickan. När Kit kraschar in i Dottie faller de båda till marken. Och bollen som en gång fanns i Dotties handske rullar ut ur hennes högra hand när Kit blir lagets World Series-hjälte.
Tappade Dottie bollen med flit för att hjälpa till att lyfta sin syster till detta triumferande ögonblick?
Nej, Dottie tappade inte bollen med flit.
Oavsett om det var på deras gård i Oregon eller på planen är Dottie och Kit extremt tävlingsinriktade, precis som de flesta idrottare. Dottie har mer naturlig talang, men Kit är mer passionerad för spelet. Förutom att vara en stjärnspelare i laget blir Dottie ett ansikte utåt för själva ligan, vilket kastar en ännu större skugga för Kit att klättra ut ur. Dottie kanske inte älskar spelet på samma sätt som Kit, men hon bevisar under hela filmen att hon är tuff och absolut vill vinna.
Och trots att Dottie kortvarigt bestämmer sig för att köra tillbaka till Oregon med sin sårade man, Bob, som är tillbaka från kriget, visar hon också sin lojalitet mot laget när hon återvänder till match 7, förmodligen för att hon känner ett ansvar att spela (och för att hon fortfarande älskar spelet också).
Så varför i hela världen skulle en tävlingsinriktad, professionell idrottare som behandlade sin syster som vilken annan spelare som helst – hon var utan tvekan hårdare mot Kit – avsiktligt ge henne segern? Det skulle hon inte.
Dottie kom tillbaka för bara en match till innan hon fortsatte resten av sitt liv som gift med Bill Pullman. Hon kom tillbaka för att vinna, inte för att kasta matchen och låta någon annan bli hjälte.
Är du fortfarande inte övertygad? Kanske kan Petty, som spelade Kit, hjälpa till. Via denna jubileumsberättelse från 2017 från The Ringer:
”Jag visste att du skulle fråga mig det”, säger Petty, för det är vad alla alltid vill veta; internet är fyllt av noggranna ”gjorde hon eller gjorde hon inte”-analyser som fördjupar sig i Dotties sinnesstämning; hennes konditionsnivå och rost efter hennes beslut att hoppa av laget tillsammans med Dull Bob i början av slutspelet, för att sedan ändra sig i Yellowstone; hennes ”höga fastballs”: hon kan inte träffa dem, hon kan inte lägga av dem” till kastaren, som bara behöver en out till för att vinna mästerskapet, hennes bollskydd (eller brist på sådant) och hennes kanske skuggande kommentarer i början av filmen till sina barnbarn (”Kom ihåg att oavsett vad din bror gör, så är han mindre än du. Ge honom en chans att skjuta”, säger hon till den äldre, till den yngre väser hon: ”Döda honom!”). ”De är galna”, säger Petty om de kriminaltekniska sleuthers som pratar oändligt mycket om allt detta. ”I kicked her ass!”
Davis, som spelade Dottie, talade om det i en muntlig historia om filmen från ESPNW 2017. Men hon gav ett svar som fansen förmodligen inte kommer att älska:
”Jag ska säga två saker om det. Nr 1: Jag vet svaret. Eftersom det var jag vet jag naturligtvis svaret. Och nr 2: Nej, jag tänker inte svara på den frågan.
”Det har jag aldrig gjort, och det kommer jag aldrig att göra.”
Hon behöver inte svara på den frågan eftersom vi redan vet vad det är. Det finns inte en chans att Dottie tappade bollen med flit.
I samma ESPNW-historia sa Bitty Schram – som spelade Evelyn Gardner och fick Tom Hanks att skrika ”There’s no crying in baseball!” till henne – följande:
” med flit i slutet av filmen? Om jag var tvungen att välja skulle jag säga undermedvetet ja eftersom hon visste hur mycket mer det betydde för Kit, och hon var för bra på att spela. Från vad jag minns undermedvetet, ja.”
Så även om den teorin är sann och Dottie tappade den undermedvetet, så var det därför fortfarande inte med flit.
För den dominerande, käftsmällande spelfördelare som Dottie är, är hon också mänsklig och kapabel att göra misstag. Att tappa bollen efter att Kit slagit in i henne är underdogen som till slut får ett övertag över rockstjärnans spelare som bara behövde hålla sig kvar. Kit fick helt enkelt det bästa av Dottie vid den mest olämpliga tidpunkten.
