Parasiter är organismer som lever i (eller på) en annan organism som kallas värd. Parasiterna kan vara mikroskopiska eller tillräckligt stora för att kunna ses med blotta ögat, och de överlever genom att livnära sig på värden. De kan också sprida parasitinfektioner, vilket kan leda till sepsis.
Som ibland felaktigt kallas blodförgiftning är sepsis kroppens ofta dödliga reaktion på en infektion. Sepsis dödar och invalidiserar miljontals människor och kräver tidig misstanke och snabb behandling för att överleva.
Sepsis är och septisk chock kan uppstå till följd av en infektion var som helst i kroppen, till exempel lunginflammation, influensa eller urinvägsinfektioner. I hela världen dör en tredjedel av de personer som utvecklar sepsis. Många som överlever lämnas med livsförändrande effekter, såsom posttraumatiskt stressyndrom (PTSD), kronisk smärta och trötthet, organdysfunktion (organen fungerar inte som de ska) och/eller amputationer.
Exempel på parasitinfektioner
En del människor tänker på parasitinfektioner, som malaria, som något som bara förekommer i utvecklingsländer eller i tropiska områden, men parasitinfektioner finns även i Nordamerika. De vanligaste som finns i Nordamerika är Giardiainfektioner (genom förorenat vatten) och toxoplasmos (som sprids av katter).
Andra inkluderar:
- E.vermicularis, eller nålmask
- Trypanosoma cruzi, orsaken till Chagas sjukdom.
- Echinokockos, en annan bandmask, som överförs via hundar och får
- Cysticercos, eller bandmask.
- Toxocariasis, eller spolmask.
- Trichomoniasis, en sexuellt överförbar infektion.
- Amebiasis
Vad är symptomen på parasitinfektioner?
Symtomen på parasitinfektioner beror på parasiten. Här är några exempel:
Giardiainfektion (giardiasis) infektion kan ge symtom som diarré, bukkramper och uppblåsthet, gaser, illamående, trötthet och viktminskning. Det är dock inte alla med infektionen som visar symtom, och de kan överföra infektionen till andra utan att veta om det.
Chagas sjukdom: De flesta som drabbas av Chagas sjukdom får inga symtom under de första veckorna eller månaderna. Om de gör det kan de bland annat uppleva mild svullnad på infektionsstället, låg feber, värk i kroppen, hudutslag, huvudvärk, illamående och kräkningar, diarré och svullna körtlar. Infektionen övergår sedan till den kroniska fasen. Det är då som tecken och symtom kan börja för dem som inte hade några under den akuta fasen. De kan omfatta oregelbunden hjärtslag, hjärtsvikt, svullen matstrupe som gör det svårt att svälja och buksmärtor eller förstoppning. Infektionen kan också orsaka hjärtstillestånd.
Tapeworm: Symtom på bandmask kanske inte märks direkt, de börjar först cirka 8 veckor efter att bandmaskarna har utvecklats i tarmen. Symptomen kan vara milda och ospecifika, inklusive illamående, diarré, förstoppning och buksmärtor. Obehandlade bandmaskar kan leva i åratal och kan leda till undernäring. Långsiktiga komplikationer kan inkludera huvudvärk, blindhet och kramper.
Hur diagnostiseras och behandlas parasitinfektioner?
Behandlingen av parasitinfektioner beror på typen av infektion och hur långt infektionen har framskridit. Blodprov kan visa förekomsten av parasiter, till exempel de som orsakar Chagas sjukdom, och avföringsprov (från tarmrörelser) kan visa förekomsten av parasiter som infekterar tarmarna.
Giardiainfektioner: Infektionen försvinner vanligtvis av sig själv inom några veckor. Om infektionen är allvarlig eller inte försvinner kan din läkare ordinera ett läkemedel som metronidazol (Flagyl), tinidazol (Tindamax) eller nitazoxanid (Alinia).
Chagas sjukdom: Antiparasitiska läkemedel bensnidazol och nifurtimox dödar parasiterna, men andra behandlingar för att hantera komplikationer som hjärtfel kan behövas.
Tapeworm: De vanligaste läkemedlen för att döda bandmaskar är praziquantel (Biltricide), albendazol (Albenza) och nitazoxanid (Alinia). Om infektionen har utvecklats och blivit mer invasiv kan du dock behöva behandling med antiinflammatoriska läkemedel, läkemedel mot kramper, en shunt för att dränera vätska från hjärnan eller en operation för att avlägsna cystor orsakade av bandmasken.
Rundmask: Det finns flera olika typer av spolmask så behandlingen varierar beroende på infektionen. De vanligaste läkemedlen mot spolmask är medendazol (Vermox), albendazol (Albenza) och ivermektin (Stromectol). Kirurgi kan krävas för att avlägsna masken om det finns ett tarmobstruktion.
Förebyggande
De flesta parasitinfektioner kommer in i kroppen genom munnen, antingen via mat eller dryck eller genom kontaminering – genom att röra ansiktet med förorenade händer.
- När du arbetar i närheten av djur eller där det kan finnas avföring från djur, även i trädgårdar, ska du bära handskar och tvätta händerna noggrant när uppgiften är slutförd.
- När du reser eller befinner dig i ett område där mat eller vatten kan vara kontaminerat, ska du endast dricka ur förseglade flaskor. Isbitar kanske inte har tillverkats med rent vatten, så undvik att tillsätta is till dina drycker. Och ät endast genomkokt mat. Frukt med skal som har tvättats med rent vatten kan vara säker att äta.
- Malaria kan förebyggas genom att ta mediciner före, under och efter en resa till platser där man vet att infektionen förekommer. Prata med din läkare innan du åker om förebyggande av malaria.
- Bada i klorerade pooler när det är möjligt. Undvik floder, sjöar eller vattendrag som kan ha avloppsvatten.
Om du misstänker sepsis ska du ringa 9-1-1 eller åka till ett sjukhus och säga till vårdpersonalen: ”JAG ÄR OROLIG FÖR SEPSIS”.
Vill du dela med dig av din berättelse om sepsis eller läsa om andra som har haft sepsis? Besök Faces of Sepsis, där du hittar hundratals berättelser från överlevare och hyllningar till dem som dött av sepsis.
Uppdaterad 13 december 2017
