Signifikanta apnéer (≥20s) hos prematura barn uppträder på en bakgrund av kortare apnéer eller periodisk andning (Al-Saedi et al, Pediatr. Res., 37:324A, 1995), vilket tyder på att periodisk andning är den initiala störningen av andningskontrollsystemet som leder till allvarligare andningspauser. Eftersom vi har observerat ett fåtal fall av betydande apnéer och nära döden hos fullgångna spädbarn vars basala andningsmönster var periodiskt, har vi beslutat att testa hypotesen att fullgångna spädbarn med periodisk andning löper högre risk för nära döden på grund av hypoxemi och hypoventilation. Vi jämförde 10 spädbarn som huvudsakligen andas periodiskt med 10 spädbarn som andas kontinuerligt (födelsevikt 3055±127 vs 3150±80g (medelvärde±SE); gestationsålder 38±0,4 vs 39±0,5 veckor; postkonceptionell ålder 40±0,4 vs 40±0,5 veckor). Vi fann: 1) spädbarn som andas periodiskt hade lägre TcPO2 och medelmättnad än de som andas kontinuerligt (57±1 vs 73±1 Torr; p<0,05; 94 % vs 96 % mättnad; p<0,05). De lägsta saturationerna som observerades var 82 % och 90 % i grupperna med periodisk respektive kontinuerlig andning (p<0,05). Spädbarn som andades periodiskt hade en lägre andningsminutvolym (0,207±0,002 vs 0,222±0,002 L-min-1-kg-1), vilket främst berodde på en lägre frekvens (23±0,3 vs 40±0,4 andetag/min-1; p<0,05). Hjärtfrekvensen var lägre i den periodiska gruppen (132±0,5 vs 138±0,4 bpm, p<0,05). Fem spädbarn i den periodiska gruppen och endast ett i gruppen med regelbunden andning kom till sömnapnélaboratoriet på grund av episoder av nära-SIDS hemma. Fyra spädbarn i gruppen med periodisk andning undersöktes 3-6 gånger vid senare tillfällen. Alla fortsatte att vara mycket periodiska och hypoxiska, vilket tyder på en långsam återhämtningstid. Resultaten tyder på att periodisk andning hos spädbarn som föds till terminen inte är en godartad händelse, eftersom den är förknippad med en betydande minskning av syresättningen. Dessa spädbarn löper risk för plötslig apné och hypoxiska anfall och bör övervakas noggrant.Stöds av Children’s Hospital of Winnipeg Research Foundation.
