Plasmamembranet, eller cellmembranet, skyddar en cell. Det ger också en fast miljö inuti cellen. Och det membranet har flera olika funktioner. En är att transportera näringsämnen in i cellen och även att transportera giftiga ämnen ut ur cellen. En annan är att cellens membran, som skulle vara plasmamembranet, har proteiner på sig som interagerar med andra celler. Dessa proteiner kan vara glykoproteiner, vilket innebär att det finns en socker- och en proteinkomponent, eller de kan vara lipidproteiner, vilket innebär att det finns ett fett och ett protein. Och dessa proteiner som fastnar utanför plasmamembranet gör det möjligt för en cell att interagera med en annan cell. Cellmembranet ger också ett visst strukturellt stöd till en cell. Och det finns olika typer av plasmamembran i olika typer av celler, och plasmamembranet har i det i allmänhet mycket kolesterol som lipidkomponent. Det skiljer sig från vissa andra membran i cellen. Nu finns det olika växter och olika mikrober, till exempel bakterier och alger, som har olika skyddsmekanismer. De har faktiskt en cellvägg utanför sig, och den cellväggen är mycket tuffare och strukturellt mer stabil än vad ett plasmamembran är.
William Gahl, M.D., Ph.D.
