Principles of Public Speaking

Du är van vid att uppleva övertalning i många olika former och kan ha lätt att identifiera exempel på övertalning, men kan du förklara hur övertalning fungerar? Osborn och Osborn definierar övertalning på följande sätt: ”Konsten att övertyga andra att ge gynnsam uppmärksamhet åt vår ståndpunkt”. Det finns två komponenter som gör denna definition användbar. För det första erkänns den konstfullhet, eller skicklighet, som krävs för att övertyga andra. Oavsett om du har till uppgift att övertyga ett auditorium på 500 personer om att de bör sälja sina bilar och välja en livsstil som fotgängare eller att övertyga dina vänner om att äta pizza i stället för hamburgare, så sker övertalning normalt sett inte bara av sig själv. Den är snarare planerad och utförd på ett genomtänkt sätt. För det andra beskriver denna definition syftet med övertalning – att övertyga andra att tycka till om vår ståndpunkt. Övertalning ”omfattar ett brett spektrum av kommunikationsaktiviteter, inklusive reklam, marknadsföring, försäljning, politiska kampanjer och mellanmänskliga relationer”. På grund av sin utbredda användbarhet är övertalning en genomgående del av vår vardag.

”Michael Bruno” av U.S. Fish and Wildlife Service Northeast Region. CC-BY.

Och även om övertalning förekommer i nästan alla aspekter av vår vardag finns det tillfällen då mer formella övertalningshandlingar – övertalande tal – är lämpliga. Övertalande tal ”syftar till att påverka andras övertygelser, attityder, värderingar och handlingar”. Till skillnad från ett informativt tal, där talaren har till uppgift att ge publiken viss information, försöker talaren i ett övertygande tal påverka människor att tänka eller bete sig på ett visst sätt. Konsten att övertyga andra drivs av ett motiverat argument, som är hörnstenen i övertygande tal. Motiverade argument, som kan bestå av fakta, statistik, personliga vittnesmål eller berättelser, används för att motivera publiken att tänka eller bete sig annorlunda än innan de hörde talet.

Det finns särskilda omständigheter som motiverar ett övertygande tillvägagångssätt. Som O’Hair och Stewart påpekar är det meningsfullt att använda övertalningsstrategier när slutmålet är att påverka någon av dessa saker – ”övertygelser, attityder, värderingar och handlingar” – eller att förstärka något som redan existerar. Till exempel presenterar förespråkare för säker sex ofta budskap om förstärkning till redan säkra sexuella aktörer och påminner dem om att kondomanvändning och att be om samtycke är solida metoder med önskvärda resultat. På samma sätt sprider förespråkare för säkrare sex också rutinmässigt budskapet till befolkningsgrupper som kan vara benägna att engagera sig i osäkra eller icke-samtyckliga sexuella beteenden.

Samt sett måste övertygande tal ta itu med den komplexa utmaningen att påverka eller förstärka människors uppfattningar, attityder, värderingar eller handlingar, alla egenskaper som kan tyckas vara naturliga, inrotade eller oföränderliga för en publik. På grund av detta måste retoriker (eller talare) motivera sin publik att tänka eller bete sig annorlunda genom att presentera motiverade argument.

Övertalningens triumf över våld är ett tecken på ett civiliserat samhälle. – Mark Skousen