För en skarpögd person krävs det inte mycket för att upptäcka ett problem med knäleden: Den avslöjande svullnaden i knäleden är en viktig ledtråd. Men knäleden är en komplicerad led. Att veta vilken särskild del av knäleden som är drabbad och den exakta orsaken till störningen är avgörande för att kunna genomföra rätt behandling och maximera återhämtningen.
Knäleden är en komplex gångjärnsled i hästens övre bakben och den största leden i hästens kropp. Dess roll är att ge obegränsad flexion och extension av bakbenet, vilket gör det möjligt för hästen att röra sig framåt med smidig drivkraft. Knäleden deltar också i den passiva stannapparaten, som låser leden så att hästen kan bibehålla en viktbärande, rak bakbensled under långa perioder samtidigt som den andra bakbensleden är avslappnad. Även om den är jämförbar med knäleden hos människor är hästens knäled vinklad när hästen står stilla, medan människans knä är upprätt.
Knäleden består av flera olika ledband mellan patella (knäskålen), lårbenet (det långa övre benet på bakbenet) och skenbenet (det inre av de två benen som sträcker sig ner från knäet till hocken). Förklarar Melinda H. MacDonald, DVM, PhD, Dipl. ACVS, biträdande professor i hästkirurgi vid University of California, Davis: ”Den femorotibiella ledhålan i knäböjan är ytterligare uppdelad i mediala och laterala (inre och yttre) avdelningar. Två halvmåneformade menisker sitter mellan lårbenet och skenbenet. Dessa menisker är broskskivor som ger kongruens mellan de två benen och bidrar till att minska hjärnskakningen i leden. Två korsband i den femorotibiella leden fungerar för att stabilisera leden.
