Neuroendokrina celler hjälper till att läka det tunna vävnadsskiktet – det så kallade epitelet – som klär inre organ och andra ytor i kroppen efter skador, inklusive skador från infektioner. Ibland blir dock neuroendokrina celler överaktiva och kan så småningom bli cancerlika.
En liten andel av all lungcancer är neuroendokrina tumörer. Eftersom neuroendokrina celler finns i hela kroppen kan neuroendokrina tumörer uppstå i en mängd olika organ, inte bara i lungorna. Faktum är att de i de allra flesta fall uppstår i mag-tarmsystemet. För mer information om neuroendokrina tumörer i mag-tarmsystemet, besök avsnittet Gastrointestinala neuroendokrina tumörer på vår webbplats.
Läkare kan diagnostisera och behandla neuroendokrina tumörer beroende på vilka typer av celler det rör sig om, hur tumörcellerna ser ut i mikroskopet och var de befinner sig i kroppen.
Typer av pulmonella neuroendokrina tumörer
Det finns flera typer av neuroendokrina tumörer som kan uppstå i lungorna.
Pulmonella karcinoidtumörer
Upp till 25 procent av alla karcinoidtumörer finns i lungorna. Majoriteten av dessa tumörer utvecklas i de stora bronkerna (stora rör som leder luft från luftstrupen till lungorna). Det finns inga direkta bevis för att rökning orsakar lungkarcinoidtumörer, men studier tyder på att en högre andel av patienter med atypiska lungkarcinoidtumörer röker.
Lungkarcinoidtumörer klassificeras vidare enligt följande:
- Typiska karcinoidtumörer: Majoriteten av alla lungkarcinoidtumörer är typiska (låggradiga), vilket innebär att de är långsamt växande cancerformer.
- Atypiska karcinoidtumörer: Atypiska (mellangradiga) lungkarcinoidtumörer är mer sällsynta. Dessa tumörer växer snabbare än typiska karcinoidtumörer, men är mycket mindre aggressiva än icke karcinoida tumörer i lungorna, t.ex. adenokarcinom i lungorna.
Large Cell Neuroendocrine Carcinoma of the Lungs
Denna snabbväxande cancertyp utgör en liten andel av all lungcancer. Storcelligt neuroendokrint karcinom i lungorna är fyra gånger vanligare hos män än hos kvinnor. Rökning är en betydande riskfaktor för att utveckla denna typ av lungcancer.
Småcellig lungcancer
Småcellig lungcancer står för cirka 10 till 13 procent av all lungcancer. Liksom storcelligt neuroendokrint karcinom uppstår denna typ av cancer också ibland i mag-tarmkanalen. Rökning är den enskilt största riskfaktorn för att utveckla småcelligt lungcancer. Ytterligare riskfaktorer är exponering för radon och asbest. Småcellig lungcancer kan också förekomma hos personer med vissa elektrolyt- och neurologiska störningar.
Lär dig mer om småcellig lungcancer.
Symtom på lungneuroendokrina tumörer
Symtomen på dessa tumörer kan likna varandra.
Pulmonella karcinoidtumörer
På grund av att de ofta utvecklas i bronkialrören kan pulmonella karcinoidtumörer orsaka symtom som t.ex:
- hosta
- hosta upp blod
- väsande
- återkommande lunginflammation
Vissa personer kan också utveckla smärta i bröstväggen. Upp till en tredjedel av patienterna med karcinoidtumörer i lungorna har dock inga symtom.
Pulmonella karcinoidtumörer kan orsaka en rad olika symtom som kallas karcinoidsyndrom. Dessa symtom, inklusive diarré, rodnad och väsande andning, kan uppstå när tumörerna producerar ett överskott av serotonin, ett hormon som finns i blodplättar, matsmältningskanalen och hjärnan. Karcinoidsyndrom är vanligare hos patienter med gastrointestinala karcinoidtumörer.
I sällsynta fall kan karcinoida lungtumörer producera för mycket ACTH, ett ämne som får binjurarna att producera för mycket kortisol och andra hormoner. Detta kan leda till viktökning, svaghet, diabetes, ökad kropps- och ansiktshårighet samt tunn eller mörk hud (Cushings syndrom). Mindre vanliga symtom på lungkarcinoidtumörer kan vara plötslig tillväxt av händer och fötter (akromegali) och ökat kalcium i blodet (hyperkalcemi).
Storcelligt neuroendokrint karcinom i lungorna och småcelligt lungkarcinom
Storcelligt neuroendokrint karcinom i lungorna och småcelligt lungkarcinom kan orsaka symtom som t.ex:
- hosta
- vite
- återkommande lunginflammation
- smärta i bröstväggen
Många personer med dessa typer av tumörer upplever dock inga symtom.
