Råttloppan (Xenopsylla cheopis) är en liten parasit som livnär sig på blod från gnagare. De är kända bärare av en rad olika sjukdomar och anses vara den huvudsakliga smittbäraren av böldpest. Infektionen överförs efter att en loppa äter från en infekterad gnagare och sedan biter en människa.
Råttloppor börjar som vita ägg, som faller från honan och kläcks på marken eller läggs på marken i djurets ströbädd. De framväxande larverna är ungefär 3 till 5 mm långa och liknar små, benlösa maskar. Till skillnad från vuxna råttloppor äter larverna inte blod utan i stället loppor, döda hudceller och djurhår. Larverna spinner vita, silkeslena kokonger i vilka de förpuppar sig. Efter att ha kommit ut ur puppan kan råttlopporna suga blod och föröka sig. Vuxna kan leva upp till ett år och föredrar att bo i varma miljöer.
Vuxna råttloppor har två ögon men kan bara registrera ljus. Råttloppans mun används för att injicera saliv och dra blod. Loppor kan inte flyga, men kan hoppa upp till 200 gånger kroppens längd och 130 gånger sin egen höjd.
