Disclaimer: Jag är inte kemist. Jag tog 2 terminer organisk kemi och håller på att avsluta en laborationskurs i den. Det är inte lätt. Den som säger det till dig har antingen inte ägnat sig åt riktig organisk kemi eller behöver få sin hjärna biopsierad så att forskare kan skapa en subpopulation av superintellektuella människor. Ja, det är en mycket svår kurs. Det är den svåraste klass jag någonsin har tagit (vilket förvärras av min masochism när jag tog hedersversionen, vilket jag i allmänhet skulle avråda alla från att göra). Det beror ärligt talat på vem du är. För vissa människor är organisk kemi mycket naturligt. Det tog ett tag för mig att komma in i det eftersom allt plötsligt var mycket mer konceptuellt utan någon större matematisk grund, medan jag älskade att allmän kemi hade en relativt lätt härledbar matematisk grund som gjorde att jag knappt behövde memorera något. Huvudproblemet, tycker jag, är att folk närmar sig kursen på ett helt felaktigt sätt. Det är ett mycket annorlunda ämne än något du har läst tidigare, med största sannolikhet. Anledningen är att vi med våra kurser är vana vid två grundläggande dikotomier: 1) I de mer matematiska kurserna är memorering en värdelös strategi som garanterat leder till misslyckande, så vi försöker träna upp vår förmåga att resonera inom ämnet för att säkerställa vår framgång. 2) I de mer matematiska kurserna är memorering en värdelös strategi som garanterat leder till misslyckande, så vi försöker träna upp vår förmåga att resonera inom ämnet för att säkerställa vår framgång.) I mer memorisationsbaserade kurser som biologiska vetenskaper (jag koncentrerar mig på biokemi) finns det i allmänhet några större styrande begrepp, men mycket av det handlar om att memorera fakta.
Generellt sett ser folk informationsmängden i organisk kemi och behandlar den genast som en biologikurs, där de försöker memorera allting, och glömmer bort att den har en hel del av den första typen av kurs som jag nämnde. Du kan inte hoppas på att memorera allt du kommer att lära dig i organisk kemi. Det betyder inte att det inte finns memorering i organisk kemi; du måste absolut lära dig reaktioner utantill, men det bör inte vara ROTE-memorering – det vill säga memorering utan till synes någon grund. Alla reaktioner du lär dig har en logik, och valet av reagens är inte godtyckligt. Det finns en anledning till att mekanismerna uppstår som de gör. Det är så mycket viktigare att förstå orsakerna bakom varje steg i en mekanism än själva stegen. I grund och botten är organisk kemi som en hybrid mellan en biologikurs och en fysikkurs, i pedagogisk mening.
Det andra problemet är att människor i den här klassen ofta tenderar att vara svaga i många grundläggande begrepp som ligger till grund för organisk kemi, och de får aldrig detta riktigt diagnostiserat så att de kan arbeta för att göra något åt det. Innan du börjar med organisk kemi måste du absolut förstå syra-bas-kemi, termodynamik, kinetik (särskilt övergångstillstånd) och molekylära orbitaler. Om du inte förstår hur dessa fungerar kommer du att drunkna. Syra-bas-kemi är grunden för alla polära reaktioner, vilket är den överlägset största delen av de reaktioner du lär dig i organisk kemi. Den är absolut nödvändig för att förstå hur en mekanism fungerar, och orbitalbegreppen är också mycket användbara, särskilt när det gäller att förstå reaktionernas stereokemi (det tredimensionella arrangemanget av atomer och molekyler som gör det möjligt för reaktioner att inträffa enligt en viss bana, men som förhindrar andra). Kinetik och termodynamik är också viktiga eftersom detta fortfarande till största delen är reaktionsbaserad kemi.
När det gäller spektroskopi är det lätt att fastna i detaljerna, men man måste ha de grundläggande principerna bakom det i åtanke för att förstå det. Det går ärligt talat tillbaka till en kunskap om de grundläggande begrepp som ligger till grund för varje sak man lär sig i organisk kemi.
Det finns också en fråga om rumsligt resonemang. Man måste vara ganska bra på rumsligt resonemang för att förstå organisk kemi. Visserligen försökte jag i mer utmanande fall, som t.ex. terpenbiosyntesen, använda mig av en del halvmatematiska knep, vilket fungerade för mig, men att träna upp din förmåga till rumsligt resonemang kan vara till stor hjälp. Köp ett modellbygge och lek med det.
Det sista jag kan säga dig är att för att verkligen lyckas i organisk kemi bör du göra MÅNGA bra problem för den. Våra hjärnor suger lite, på så sätt att när man tror att man förstår något får man ofta en fråga, och då inser man plötsligt att man inte förstår det tillräckligt bra. Till exempel- en av de mest utmanande övningarna i organisk kemi är syntes, vilket är när man tar en enkel molekyl och bygger en komplex molekyl med en serie reaktioner. För dessa syntesfrågor räcker det inte att bara känna till en massa reaktioner. Okej, ibland kan det vara det. Men för de mer utmanande frågorna kommer det inte att fungera. Du måste vara riktigt bra på att integrera begreppen tillsammans, vilket är något som bara kan komma, verkligen, med övning. Och den övningen tar tid. Du kommer aldrig att kunna plugga för ett prov i organisk kemi (tro mig, jag har försökt – det är en fruktansvärd idé). Det fungerar för vissa klasser, men din hjärna behöver helt enkelt fysiskt tid för att integrera allting och bygga upp de nya neurala kopplingar som behövs för att lyckas i organisk kemi. Det är därför som du, när du väl kommer till orgo, bör studera lite i taget varje dag. Dessutom kan professorerna vara överraskande hjälpsamma, särskilt under kontorstiderna, så se till att dra full nytta av det.
Men för att sammanfatta: orgo är svårt eftersom det finns en enorm mängd information och det är mycket logiskt utmanande. Försök inte att memorera utantill. Sträva efter att förstå de begrepp som ligger till grund för allt du lär dig eftersom det är det enda sättet att hantera något som du inte har sett förut (vilket kommer att hända på dina tentor). Träna din förmåga till rumsligt resonemang. Kom in med mycket goda kunskaper i syra-bas-kemi, mycket goda kunskaper i termodynamik och kinetik och mycket goda kunskaper i MO- och VB-teori. Studera ofta lite i taget – att plugga på allt är ett säkert sätt att misslyckas. Om du gör dessa saker kommer du att klara dig bra. Förmodligen.
Det är faktiskt intressant, men de mest matematiska personerna i min klass klarade sig bäst i orgo, vilket verkligen borde träffa den här idén om, för jag kan inte nog understryka det, att INTE FÖRSÖKA ATT RÖTA MEMORISERA. Det är det överlägset största felet som folk gör, och det är ett oförlåtande fel.
