>Är w en vokal? Vad bestämmer vokaler?
Nej, ”w” är inte en vokal. Det är inte heller ”a, e, i, o” eller ”u”. Dessa är
bokstäver, inte vokaler. Vokaler är ljud i språket. I ett alfabetiskt
skriftsystem, som de flesta engelsktalande använder, representerar dessa bokstäver vanligtvis
vokalljud, Bokstaven ”y” representerar ett vokalljud i slutet
av ord och i sådana ord som rytm” och Bryn Mawr”.
Nu representerar bokstaven ”w” i engelsk ortografi nästan alltid en
glidning. I början av ord och stavelser är denna glidning mycket
konsonant – men efter en vokal verkar denna glidning vara en del av själva
vokalkomplexet. Exempel på det senare är these”
awful, awe, , Observera att samma ljud representeras av ”au” i
namnet på det statliga universitetet i Alabama, Auburn.
De enda ord jag kan komma på där ”w” representerar en vokal helt för sig själv
är inlånade till engelskan från ett annat språk, vanligtvis walesiska.
Min mors flicknamn (och jag bryr mig inte om huruvida den politiska korrektheten
polisen gillar att jag använder termen ”flicknamn” eller inte) var
LLwyd. Det uttalas med en röstlös lateral och en lång vokal som
i ”boot” och en schwa-liknande glidning. Det anglifierades till Lloyd.
I den walesiska ortografin representerar ”w” ett långt ”u” när det kommer mellan två
konsonanter.
Joseph F Foster, Ph D
Assoc. professor i antropologi &
Director of Undergraduate Studies
Dept. of Anthropology
U of Cincinnati, Ohio, USA 45221-0380
