Sacagawea
Lewis och Clarks expedition till den amerikanska västern är en av de mest legendariska händelserna i USA:s historia. Den hade dock kanske inte varit så framgångsrik om inte en ung shoshone-kvinna vid namn Sacagawea hade hjälpt till.
När Sacagawea var cirka tio år gammal kidnappades hon av Hidatsa-indianer och fördes till det som nu är North Dakota. Hon såldes sedan som slav till Toussaint Charbonneau, en fransk-kanadensisk pälshandlare. Hon blev senare hans hustru.
Under 1804 övertalade Lewis och Clark Charbonneau att följa med dem på sin expedition som tolk. Det var underförstått att Sacagawea också skulle ansluta sig till sällskapet. De ville ha henne med på resan eftersom att resa med en kvinna skulle indikera för indianstammarna att de kom i fred. Strax innan resan startade födde Sacagawea sin son Jean Baptiste Charbonneau. Han gjorde större delen av resan på sin mors rygg och blev landets yngsta upptäcktsresande!
Sacagawea talade både Hidatsa och Shoshone. Hennes make, Charbonneau, talade Hidatsa och franska. När expeditionen mötte indianstammar talade Sacagawea till dem på shoshone och översatte sedan det till hidatsa för sin make. Han översatte sedan Hidatsa till franska. En annan medlem av expeditionen talade franska, och genom att vidarebefordra meddelandena genom tre personer kunde Lewis och Clark kommunicera med de indianer de mötte.
Sacagawea var värdefull inte bara som tolk. Som infödd i den amerikanska västern visste hon vilka bär, rötter och nötter som var säkra att äta och vilka som kunde användas som mediciner. En gång, när en av expeditionens båtar kapsejsade i en flod, riskerade många av deras viktiga papper att ryckas med av strömmen. Sacagawea hoppade snabbt i vattnet och återfann många viktiga papper och förnödenheter. Både Lewis och Clark imponerades av hennes lugn under stress.
Vid ett tillfälle under Upptäckarkårens expedition försökte Lewis och Clark köpa hästar av ett Shoshone-band. Sacagawea fungerade som deras tolk. Till deras förvåning upptäckte hon att ledaren för bandet var hennes bror! Hon hade inte sett honom sedan han kidnappats flera år tidigare. Även om hon kunde ha återvänt till sitt folk valde hon att stanna med expeditionen. Hon fortsatte resan hela vägen till Stilla havet.
För några år efter expeditionen födde Sacagawea en dotter, Lisette. Efter Lisettes födelse är resten av Sacagaweas liv osäkert. De flesta källor säger att hon dog 1812, kort efter Lisettes födelse. Flera månader efter hennes död adopterade Clark båda hennes barn. Jean Baptiste skickades så småningom till Europa med en tysk prins, men Lisettes öde är okänt.
Vi vet kanske inte mycket om slutet av Sacagaweas liv. Vi vet dock att utan henne hade Lewis och Clarks expedition kanske inte blivit så framgångsrik. Och Sacagaweas roll i historien är ännu mer imponerande eftersom hon gjorde resan med ett litet barn på ryggen!
Några fakta om Corps of Discovery:
- Expeditionen gav sig iväg 1804
- Sacagawea fick ingenting för sin hjälp, men hennes man fick över femhundra dollar och flera hundra tunnland land
- Sacagawea hedrades på ett amerikanskt mynt
.
