Sittande i chefens kontor på kustbevakningsstationen Fairport Harbor i Mentor, Ohio, läser jag den juridiska förklaringen som jag måste skriva under om jag vill delta i detta projekt. Jag påminns återigen om att en av riskerna i samband med nedsänkning i kallt vatten är ”plötsligt hjärtstillestånd”. Några stycken längre ner ombeds jag att befria projektets sponsor från allt ansvar för mig själv och ”mina arvingar” (ursäkta mig?) om räddningsteamet inte skulle kunna återuppliva mig. Jag tänker: ”Allvarligt talat, vad fan gör jag här?”
Beyond Boot Camp; Rescue, Recover, Rewarm – är en uppföljnings-DVD till Cold Water Boot Camp om de bästa teknikerna och metoderna som används för att på ett säkert sätt rädda underkylda offer från kallt vatten. Mitt jobb? Enkelt. Gå ner i vattnet och stanna där tills jag blir hypotermisk. Om du läste min förra artikel vet du att det kommer att ta minst en timme i en sjö på under 40 grader för att få min kärntemperatur att sjunka så mycket. Jag skriver under formuläret och tänker en gång till: ”Vad fan gör jag här?”
Två dagar senare ligger jag på en bår, inlindad i en kokong av filtar, våldsamt darrande och med avsevärd smärta. Vattentemperaturen på Lake Eerie hade sjunkit till 32,6 – effekten som iskallt vatten har på dina händer, fötter och andra ….delar… är häpnadsväckande. Dr Gordon Geisbrecht – projektets medicinska chef och världens ledande auktoritet när det gäller miljöskador – hade sänkt den maximala nedsänkningstiden (tack Doc) för att försäkra sig om att smärtan inte åtföljdes av verkliga skador. Ändå hade jag och de andra idioterna som skrev under frisläppningsblanketten betydande smärta och obehag. När jag tittade upp på de professionella sjukvårdarna, brandmännen, kustbevakningen och andra kommunala räddningsarbetare insåg jag exakt vad i helvete jag gjorde där. Vi lärde oss alla saker.
Det visar sig att det finns lika många missuppfattningar om behandlingen av hypotermi som det finns myter om själva tillståndet, och om det här projektet skulle bidra till att rädda liv som Cold Water Boot Camp gjorde innan det, så var det skäl nog för att frysa och bli blöt bara en gång till.
The National Water Safety Congress släppte DVD:n i vintras, men jag tänkte dela med mig till gCaptain-läsarna av vad vi lärt oss om hur man tar hand om offer för oavsiktlig nedsänkning i kallt vatten.
Vetenskaplig anmärkning: Det som följer är råd om hur man tar hand om offer som dras upp ur kallt vatten – särskilt anpassat för sjömän till sjöss. Detta eftersom ”till sjöss” är en plats som ofta också betyder ”timmar, om inte dagar, från en avancerad vård”. Detta gör ”till sjöss” till en mycket annorlunda plats än till exempel ”vid marinan – eller stranden” där professionell medicinsk hjälp finns i närheten. Som yrkesverksamma sjömän – den genomsnittlige gCaptain-läsaren kan behöva hantera offer från vattnet till fullständig återhämtning – så dessa råd är till dig.
Var försiktig med att få ut dem: Ungefär 20 % av dem som dör till följd av oavsiktlig nedsänkning i kallt vatten – gör det under räddningsfasen. Det finns sätt att få upp offren ur vattnet på rätt sätt och sätt att göra det väldigt fel. Det beror på att beroende på ett antal variabler, inklusive tid i vattnet, ålder, hälsa och ett halvt dussin andra, kan offren för kallt vatten vara i ett mycket ömtåligt fysiologiskt tillstånd.
Att bara vara i vatten gör saker med människokroppen som förändrar den. Vattnets tryck på lemmarna – särskilt benen (eftersom de är djupare) – tvingar blodet ut ur benen och in i kärnan, vilket höjer blodtrycket. När vattnet är kallt får vi den extra effekten att blodkärlen i de yttre hudlagren och extremiteterna dras ihop (vasokontriktion – se Sanningen om kallt vatten) och detta höjer också blodtrycket i kärnan. Kroppen försöker hålla kärnan varm och mer blod i kärnan och mindre överallt annars hjälper.
Och utan att gräva för djupt – du bör veta att när en person tillbringar långa perioder i kallt vatten har han eller hon förändrats fysiskt. Deras kroppar innehåller varmt blod och mycket kallt blod; deras hjärta har en minskad förmåga att sätta fart när det behöver det, och vener och nervsystem har tillfälligt förändrats på ett sådant sätt att de kan ha dem på en kant mycket nära ett betydande hjärtfel. De är ömtåliga – och måste behandlas försiktigt: Här är några bästa metoder för återhämtning från vattenfasen:
- Återhämta dem så horisontellt som möjligt: Om du kan undvika att lyfta upp dem ur vattnet vertikalt, gör det. Om du måste lyfta upp dem vertikalt, få dem liggande omedelbart när du kommer ombord. Det hydrostatiska trycket på deras kropp har gjort det lättare för deras kroppar att upprätthålla blodtrycket – så snart de har tagits upp måste hjärtat arbeta hårdare – och ett kallt hjärta klarar inte av att arbeta hårdare.
- Ingen gång: De bör inte gå runt förrän de är helt återställda. Det finns mycket kallt vatten i dessa lemmar och för tillfället vill du att det ska stanna där.
- Låt dem inte arbeta för det: Be dem inte att ”dra” eller anstränga sig för sin egen räddning om det kan undvikas. Kom ihåg att de är i ett bräckligt kardiovaskulärt tillstånd och att klättra upp i nätet efter att ha varit i det iskalla vattnet kan vara det sista de någonsin gör.
- Kom ihåg – Inget av detta är lika viktigt som att få ut dem: Om du är till sjöss och det enda sättet att få dem ombord är att dra dem över relingen som ett kilo tonfisk – dra då iväg. Gör det…. försiktigt, och var mycket försiktig med dem när de väl är ombord.
- Håll dig lugn – rör dig långsamt: De måste komma upp ur vattnet – men om du gör det långsamt kommer det att gå smidigt, och smidigt är vad du vill ha. Om de bärgas till din räddningsbåt ska du inte rusa i full fart tillbaka till fartyget. Att dundra genom vågorna är lika illa för dem som all annan grov hantering.
Get Them Dry:
Bara för att du har fått dem in och ut ur elementen betyder inte att de inte fortfarande svalnar. Våta kläder kommer att fortsätta att kyla ner dem och hindra deras återhämtning. Att få dem torra låter enkelt nog, men detta är ytterligare ett område där det finns ett rätt och ett fel sätt att göra saker och ting:
- Alla blygsamheter och värdighet kan reserveras till en annan dag – när du väl har dem inne i hytten – ska absolut varje stygn av våta kläder tas av. Det är också bättre att klippa av kläderna (på ett säkert sätt – en medicinsk bandagesax är bäst) än att låta dem utstå den böjning och sträckning av lemmarna som uppstår när man drar av dem på det vanliga sättet. Du vill att de ska ligga ner och röra sig så lite som möjligt.
- Använd handdukar för att försiktigt klappa bort vattnet från deras hud och hår – gnugga dem ALDRIG torrt. Att försöka återuppvärma ett offer genom att kraftigt gnugga deras hud har faktiskt motsatt effekt. Det gör dem kallare. Ett offers hud innehåller det kallaste blodet i deras kroppar och genom att gnugga den trycker du i huvudsak tillbaka det i spel innan kroppen är redo för det.
- Tjocklek är lika med värme: att linda in dem i lager av löst sittande filtar och hålla dem inne på en varm och torr plats är det första målet efter att de tagits upp ur vattnet. Allt du har gjort hittills har handlat om att förhindra ytterligare värmeförlust: Om de är skyddade från väder och vind, torra och täckta har du åtminstone gjort det.
För att få en uppfattning om hur det kan påverka människokroppen att vara våt i en kall miljö kan du titta på den här videon som spelades in under den första dagen av ”Beyond Boot Camp”. Det här avsnittet filmades för att visa räddningspersonal hur man tar upp ett offer ur vattnet och förflyttar det till en väntande ambulans. Jag var bara i vattnet i en minut – men efter att ha utsatts för 24 graders luft och blåst i bara några få ögonblick – gjorde mina våta kläder verkligen ont på min ….komfort… den intensiva rysningen är inte ett skådespel.
Håll dem nere
Nu när de är torra och ute ur elementen – kan återhämtningen börja. Om de ryser intensivt är det bra. Men för dem som aldrig har sett det förut är det lite förvirrande. Det ser hemskt ut och känns ännu värre, men det är bara kroppen som försöker reglera temperaturen. Det jag kan berätta av erfarenhet är att de första tio minuterna utanför vattnet är mycket mer smärtsamma än de första tio minuterna i vattnet – men om de är nere och torra och darrar – då ser det väldigt bra ut. Vad du vill göra härnäst är att hjälpa dem….vänta på det…fortsätta att darra
Förse dem med kalorier:
Om ditt återställda offer har varit i vattnet tillräckligt länge för att darra våldsamt, då har de förbränt en fruktansvärd mängd kalorier. Beroende på när de senast åt kan de vara på väg att tappa det tillgängliga bränslet och behöver en boost. Vad tror du är bäst för din frusna och darrande besättningsmedlem: en varm kopp vatten eller en iskall läsk? (Välj läsk) En varm, sockerhaltig kakao är bättre, men poängen är att kalorierna är viktigare än dryckens temperatur. De behöver kalorierna för att driva på rysningen tills de är helt återställda.
Värma upp dem (kanske):
Det finns många metoder och anordningar för att tillföra värme för att hjälpa till att återuppvärma underkylda offer. De sträcker sig från komplexa medicinska anordningar som filtar med varm luftinfusion till enkla värmepåsar eller varmvattenflaskor. Men om det var mitt fartygssjukhus skulle jag bara se till att jag hade en enkel värmefilt. Om de sätts på låg till medelhög temperatur ger de strålningsvärme och alla vet hur de ska användas. Tvångsluftsystem har många delar som kan gå sönder, och värmepåsar kan orsaka problem – till och med blåsbildning – om de kommer i kontakt med mycket kall hud. Att helt enkelt skruva upp värmen i kabinen är ett annat sätt att hjälpa till med återhämtningen. Ett varmt bad eller en varm dusch kan tyckas vara en bra idé, men det är det inte. Kom ihåg att blodet i deras hud kommer att vara kallt och inte röra sig på ett tag. Det som känns varmt för dig kan vara skällsvarmt för dem.
En av mina favoritmyter om behandling är den gamla idén om att ”klättra i sovsäcken med dem”. Gör det inte – gör det inte – backa undan. Det kan vara en bra idé för att hålla sig varm men inte en bra idé för att återuppvärma ett offer för kall nedsänkning. De behöver ingen som trycker mot deras kalla hud och upprör deras kalla muskler.
Se dem:
Personer som återhämtar sig från kallt vatten kan se eländiga ut. Deras hud kan vara röd som en dålig solbränna, de kan skaka våldsamt och de låter bara som om de har ont – och det har de också. Men så här är det: Om du har gjort allt ovan och de är röda och darrar och klagar på hur eländiga de är – så mår de förmodligen bra. De är så obekväma som de någonsin har varit i sitt liv, men de mår bra. Allt du kan göra är att låta dem ligga där och komma över det. Titta bara på dem tills de blir helt uttråkade av att ligga där. Inget av det här med att ”återgå till arbetet” förrän det har gått flera timmar. Kontakta naturligtvis din medicinska myndighet och lämna all relevant information för rekommendationer. Har de tagit in eller inhalerat havsvatten? Om de gjorde det kan det orsaka problem som inte har med kylan att göra, men som ändå kan kräva en medicinsk evakuering.
Fortsatt utbildning:
För att se hela videoserien från Beyond Cold Water Boot Camp, USA – eller för att beställa dvd:erna för att använda dem som ett träningsverktyg till sjöss, gå in på www.coldwaterbootcampusa.org. Även om serien i första hand är producerad för professionella sjukvårdare och räddare – är den full av användbara råd för alla som arbetar på eller i närheten av vatten.
Disclaimer: De åsikter och åsikter som författaren ger uttryck för är inte nödvändigtvis de som framförs av Department of Homeland Security eller U.S. Coast Guard.
Anslut dig till vårt nyhetsbrev
.
