När det gäller marina akvarier, och i synnerhet rev akvarier, är antalet fiskar som du realistiskt sett kan ha i systemet begränsat. Men sorten och antalet ryggradslösa djur som du kan hålla är nästan oändliga. Nästan. Till och med akvarier som är så små som fem gallon kan hysa några Sexy Shrimps och mikro spröda sjöstjärnor. Det finns så många ryggradslösa djur som samlas in och föds upp för akvariehandeln att både nybörjare och experter kan hitta nya arter som intresserar dem och testa sina färdigheter i djurhållning. En nybörjare kan till exempel finna intresse i att hålla ett par eldräkor, medan en erfaren akvarist med flera år av uppfödning i bagaget kanske vill försöka sig på att föda upp pepparminträkor eller Pom Pom-kräftor. En av de mest populära grupperna av ryggradslösa djur är sjöstjärnor, och det verkar som om alla akvarister vill ha en eller två i sitt akvarium. Barnen älskar dem och den anställde i fiskbutiken lovade att de är lätta att underhålla, äter alger och är otroligt lätta att ta hand om, så varför inte? Tyvärr finns det några arter som är ganska billiga och lätta att hitta, men som inte klarar sig bra på lång sikt i akvarier. Några av dessa har knappt studerats alls av forskarsamhället, och ingen vet vad deras riktiga kost består av. Medan vissa stjärnor kan bli utmärkta städare, bör vissa populära arter lämnas i naturen. Om du utbildar dig innan du köper kan du försäkra dig om att du köper den bäst lämpade för ditt akvarium.
Linckia-stjärnor
Linckia-stjärnor är några av de vackraste arter som finns allmänt tillgängliga. Mest populära är ljusblå, orange, röda och lila Linckias. Många olika arter av Linckia säljs ofta som varandra, och det finns en viss färgvariation som gör att en art kan se ut som en annan och vara nästan omöjlig att skilja åt. Tack och lov är de flesta helt säkra för rev och fiskar, med några få som antas äta svampar och tunikater. Men framför allt Purple Linckia får ett dåligt rykte på grund av att så många andra arter säljs som Linckia teres. Många av dessa andra ”Purple Linckia”-arter är rovdjur och kan välja att äta musslor, andra sjöstjärnor, koraller med mera. Bli bekväm med att identifiera äkta Linckias innan du går till fiskaffären för att köpa en.
På grund av den känsliga naturen hos dessa stjärnor kan jag inte rekommendera att köpa en på nätet. Frakt är otroligt hårt för detta djur, och många dör av att bara ligga i en påse och skickas några stater bort. Det rekommenderas alltid att köpa Linckias personligen efter att du fått chansen att bedöma deras tillstånd innan du binder dig till en. Håll utkik efter vita eller gråa fläckar, eftersom detta är det begynnande stadiet av försämring och död. Även om vissa arter har ett fläckigt utseende bör de enfärgade arterna vara enhetliga i färgen. Dessa sjöstjärnor är också vanligtvis nattaktiva, så det är bäst att handla dem nära stängningsdags eftersom starkt ljus skickar Linckias att gömma sig under dagen. Du bör vänta för att se om stjärnan blir mer aktiv och rör sig runt när belysningen dämpas eller släcks. Om den är aktiv bör du dubbelkolla att alla hans lemmar är relativt styva och rörliga, eftersom en haltande arm eller två tyder på försämring inom den närmaste veckan. Och slutligen, be att få se Linckias undersida, eftersom det är vanligt att små parasitära sniglar liftar på undersidan av deras ben. De framträder som små vita skal som gräver sig in i stjärnans kött. Även om dessa sniglar inte är något stort problem och inte påverkar stjärnans allmänna hälsa särskilt mycket, om ens alls, är det bättre att välja ett oinfekterat exemplar om möjligt. Om den sjöstjärna du överväger har uppfyllt dessa kriterier är det rimligt att anta att den är frisk. Acklimatiseringen till ditt akvarium måste ske långsamt och stadigt, och de flesta ägare rekommenderar en två eller tre timmars droppacklimatisering.
Slutligt kräver Linckia Starfish en stor revankuppsättning. Vi vet inte vad deras diet faktiskt består av i naturen, men vi vet att de verkar konsumera bakterie- och algfilmer, svampar, ruttnande organiska ämnen, små döda blötdjur och eventuellt flytande partiklar. På grund av deras matvanor har akvarier som endast innehåller fiskar vanligtvis inte samma nivå av biologiskt mångfaldigt liv på levande stenar som ett revakvarium, så revakvarier är det rekommenderade hemmet. Och för att säkerställa att tillräckligt med potentiell föda finns tillgänglig rekommenderar jag dessa stjärnor endast för akvarier på 100 gallon eller mer, och helst ett akvarium som är överfodrat och något smutsigare än ett genomsnittligt akvarium. De flesta andra djurhållare rekommenderar minst ett akvarium på 75 gallon, men jag är mer försiktig på grund av deras låga överlevnadsgrad.
Sandsiktarstjärnor
Dessa sjöstjärnor är de grå och vita sandsiktarstjärnor som fiskaffärer älskar att sälja till hobbyister på grund av deras låga kostnad och höga tillgänglighet. Trots detta är det mycket få som trivs i akvarier. De flesta överlever inte mer än ett år efter att en intet ont anande akvarist köpt dem. Detta beror på att de behöver en djup sandbädd i ett stort, etablerat, smutsigt akvarium för att undvika långsam svält. Dessa stjärnor kan helt utplåna hela sandbäddens mikrofauna och flora på en eller två dagar, och endast akvarier på 100 gallon eller mer med en smutsig, 5 till 6 tum djup sandbädd eller mer kan regenerera den tillräckligt snabbt för att hålla Sand Sifting Stars matade. Tyvärr verkar butikerna fortfarande älska att sälja dessa djur till nya akvarieägare, eller sådana som har ett akvarium på 75 gallon eller mindre. Eftersom svält inte dödar djuret på 6 till 12 månader tror många akvarister felaktigt att deras stjärna är frisk tills den en dag försvinner. Trots ett otroligt begränsat antal undantag och några få ägare som kan hålla dem i tre eller fler år bör denna art definitivt lämnas kvar i naturen. Om du behöver en sandsiktare är Nassarius-sniglar, Cerith-sniglar, grundlar eller Fighting Conchs mycket bättre alternativ.
Brottstjärnor och ormstjärnor
Dessa är, enligt min mening, de överlägset bästa sjöstjärnorna för hemakvariet. De trivs både i reftankar och i anläggningar med enbart fiskar, och kan hållas i så små akvarier som 10 till 15 gallon om de målmatas varje vecka. Brittles och Serpents klarar transporten extremt bra och är lämpliga även för hobbyister på nybörjarnivå. De här sjöstjärnorna är städare och äter detritus, oätna livsmedel och ruttnande organiskt material. Tack vare sina slanka, flexibla armar kan de nå in i även de minsta sprickorna i din stenkonstruktion och dra ut små bitar av mat. Eftersom dessa typer av sjöstjärnor är så olika kan man hitta många färgmönster. Tiger, kritstreckad, blodröd, rosa, leopard, gul och många fler färger och mönster finns. Undvik grön sprödstjärna, eftersom särskilt denna är rovdjur och kan bli ungefär en meter i diameter. Medan andra arter av Brittle inte är något hot alls är de gröna aktiva jägare och saboterar både sjuka och friska fiskar och ryggradslösa djur för att få en snabb måltid.
Fjäderstjärnor och sjöliljor
Dessa sjöstjärnor bör inte hållas i akvarier, utom möjligen i offentliga akvarier eller forskningsanläggningar. Även om de är vackra djur med sina eleganta, fjäderformade armar kan vi helt enkelt inte försörja dessa arter i fångenskap. De måste äta kontinuerligt genom att vifta med armarna genom vattenpelaren för att fånga mikroskopiskt fytoplankton och zooplankton. Även om du matar dem tre till sex gånger om dagen räcker det vanligtvis inte för att hålla dessa stjärnor friska, och vattenkvaliteten i ditt akvarium kommer att bli mycket lidande av den enorma mängd mat som du tillsätter. Jag har inte kunnat hitta några hobbyister förutom 1 på ett forum som har varit framgångsrika (vilket innebär att de har hållit en i två eller fler år) med dessa djur.
Fromia Starfish
Fromia Starfish är röda med svarta punkter och fläckar. Kort sagt bör de behandlas som en Linckia Star eftersom acklimatisering, hälsoproblem och boende är nästan identiska. Fromias klarar sig bäst i reftankar och det är dokumenterat att de äter filmalger, detritus, Asterina-stjärnor och svampar. Även om ett akvarium på 100 gallon eller större inte krävs, rekommenderas starkt ett akvarium på 50 gallon eller mer för att säkerställa att du kan tillhandahålla tillräckligt med mat.
Chocolate Chip Starfish
Chocolate Chip Star är en av de billigaste stjärnorna på marknaden. Tack och lov verkar det vara allmänt känt och accepterat att dessa sjöstjärnor inte anses vara säkra för revet. Tyvärr förbises ofta deras storlekspotential. Dessa sjöstjärnor kan lätt uppnå storlekar på mer än en fot, och behöver kraftig utfodring. Kollegor till mig har matat hela silversidor till sina Chocolate Chips dagligen, och stjärnorna var fortfarande på jakt efter mat. På grund av sin storlek bör de hållas i stora akvarier, vanligtvis rekommenderas 125 gallon eller mer. Mjuka koraller, svampar, andra sjöstjärnor, maskar och musslor äts av detta djur. Och de ”chokladchips” utskotten på kroppen nafsas ofta av aggressiva akvariekamrater, så undvik att hysa dem tillsammans med puffers, triggers eller stora wrasses. Deras nära kusin, African Red Knobby Sea Star, är identisk med Chocolate Chips när det gäller skötsel och erbjuder lysande röda markeringar i motsats till clown eller svart.
Slutord
Sammantaget är sjöstjärnor ett intressant tillskott till både rev- och fiskuppsättningar, så länge du känner till skötselkraven hos den art du köper. Vissa är utmärkta städare och andra ger en ljus färgklick till ditt akvarium. Till och med små Asterina Starfish kan erbjuda rengöring av alger, och de är ofta gratis liftare! Jag är ett stort fan av att hålla stjärnor i mina akvarier, min Ophioderma squamoisissinum, eller röd ormstjärna, är ett av mina favoritmarint djur och en av mina favoritsaker i mitt akvarium. De har alla sin egen personlighet och sina egna skötselkrav, så det finns säkert en sjöstjärna som skulle vara ett bra tillskott till ditt akvarium också. Den här listan innehåller inte alla arter som finns tillgängliga i denna hobby, du kanske hittar en ännu bättre matchning för ditt system genom forskning!
