Om du har vuxit upp i jaktlandet förstår du det. Om du inte gjorde det kommer du att titta på dussintals rundor och undra varför en person placerade sig före en annan. Vid tävlingar för jaktspringare hittar du vanligtvis tre huvuddivisioner: jägare, hoppare och ekipage. På de lägsta nivåerna kan man se samma kombinationer av hästar och ryttare korsvisa tävlingar i alla tre divisionerna. På de högsta nivåerna kan man se hästar där hela deras karriär kretsar kring en enda avdelning i en av dessa kategorier. Utan att gå in på de blodiga detaljerna delas var och en av dessa tre kategorier upp i divisioner vid tävlingar. Dessa divisioner kan bestämmas av ryttarens ålder eller förmåga, hästens ålder eller förmåga och en rad olika höjder. Är det helt klart? Bra! Rom byggdes inte på en dag, och det gäller inte heller att förstå jakt- och hoppvärldens värld. Idag ska vi förklara de stora skillnaderna mellan divisionerna.
Jägare: Det enklaste sättet att förstå jägare är att allt bedöms på hästen. Hur hästen rör sig, hoppar, deras attityd, formen på hoppet, skritten, allt – allt handlar om hästen. Det är ryttarens uppgift att få hästen att se ut och prestera så idealiskt som möjligt i jägardivisionerna. Även om det inte finns någon tydlig poängsättningsmetod som i dressyr kan den ändå delas upp på ett begripligt sätt. En poäng på 90-talet är bra, vilket innebär att hästen gjorde en runda över genomsnittet. En poäng på 80-talet är en genomsnittlig, solid runda. Ett resultat på 70-talet anses vara medelmåttigt och har förmodligen ett fel någonstans. För jägarna kan ett fel vara så stort som en vägran eller så litet som ett slöt ledarbyte. Alla hästar bedöms inte lika. En hästs bästa runda i sitt liv kan få ett sämre resultat än en annan hästs genomsnittliga runda.
Jumpers: Hoppning är lite lättare att förstå eftersom den är mer känd och det finns ingen subjektiv poängsättning inblandad. Hoppning handlar om siffror. Det finns två typer av hoppklasser som är vanligast: tidsbestämd första omgång och power and speed. Tidsbestämd första omgång är ganska självförklarande. Den första rundan är tidsbestämd och ryttarna måste hoppa rent (inga rails) inom den tillåtna tiden. Om de klarar det går de vidare till omhoppningen. I omhoppningen måste de hoppa felfritt och snabbt, där den snabbaste felfria rundan (eller felfritt om ingen hoppar felfritt) vinner. Kraft och snabbhet är något mer komplicerat, men fortfarande tillräckligt enkelt. Den första delen av banan är power, vilket innebär att ryttaren måste hoppa felfritt. Om de klarar det får de gå vidare till den andra delen av banan, som är hastighet. Och återigen, den snabbaste rundan med minst antal fel vinner. Till skillnad från den tidsbestämda första rundan finns det ingen paus mellan kraft- och hastighetsrundorna. Så till skillnad från hunters eller equitation är hoppning ett spel med hastighet och klara rundor.
Equitation: Välkommen tillbaka till att bli bedömd, men den här gången handlar det om ryttaren. Ryttare måste visa effektiv och genomtänkt ridning i dessa klasser. De smidigaste och till synes mest ansträngningslösa ronderna är de som belönas med topplaceringar. Domarna kommer att notera ryttarens position, beslutsfattande, djärvhet, tystnad och till och med hur elegant de rider. I likhet med jägarna finns det ingen standardiserad metod för poängsättning och typen av häst som någon sitter på kan spela en roll. Det finns en uppsjö av sätt för ryttare att få in fel eller misstag i sin poängsättning och vissa missöden kan eventuellt förbises om domaren anser att det är hästens misstag. Det finns en mängd olika ridklasser tillgängliga för juniorer och vuxna amatörer samt prestigefyllda divisioner som har en särskild final för de bästa kvalificerade.
