Slaget på Saipan

Fakta, information och artiklar om Slaget på Saipan, ett slag under andra världskriget

Slaget vid Saipan sammanfattning: Besittning av ön Saipan i ökedjan Norra Marianerna blev ett kritiskt mål för de amerikanska styrkorna under andra världskriget för att placera de japanska hemöarna inom flygavstånd för de nya B-29 Superfortress-bombarna. Slaget om Saipan inleddes med ett marinbombardemang den 13 juni 1944. Under två dagar avfyrade totalt 37 krigsfartyg, varav 15 slagskepp, mer än 180 000 granater av olika kaliber mot ön, varav de största var 16-tumsgranater. Marinflygplanen lade till sina bomber till attacken. Trots denna hårda beskjutning minimerades skadorna bland de japanska försvararna på grund av de försvarspositioner som de hade skapat, och vissa japanska positioner hade inte identifierats av amerikanska planerare. Man trodde att cirka 15 000 personer från den japanska armén och flottan befann sig på ön; i verkligheten var det ungefär dubbelt så många. Dessutom skulle slaget bli den första gången de allierade styrkorna i Stilla havet fick brottas med en stor civilbefolkning; hundratals familjer hoppade från klippor ut i havet i stället för att kapitulera.

Landstigningarna på Saipan

Landstigningarna inleddes klockan 7 på morgonen den 15 juni. Över 300 LVT och 8 000 marinsoldater landade på Saipans västkust. Elva krigsfartyg gav eldunderstöd till de invaderande trupperna.

Slaget om Saipan

Japanerna hade skickligt markerat bukten med flaggor för att avgränsa skjutfältet. Det gjorde det möjligt för dem att förstöra nästan 20 amfibiefarkoster. De installerade också taggtråd, maskingevärsställningar och skyttegravar. Detta ökade kraftigt de amerikanska förlusterna. Trots förlusterna hade marinsoldaterna intagit strandhuvudet vid mörkrets inbrott. Japanerna svarade med motattacker på natten vilket resulterade i att de förlorade många män.

Den 16 juni landade 27:e infanteridivisionen och trängde mot flygfältet vid As Lito. Japanerna svarade med att attackera på natten vilket återigen gav resultat som tvingade Saito att överge flygfältet. Attacken vid As Lito kom som en överraskning för det japanska överkommandot eftersom de förväntade sig att attackerna skulle koncentreras längre söderut. Den 15 juni anföll japanerna vid Filippinska havet. Slaget resulterade i stora förluster för japanerna då de förlorade tre hangarfartyg och hundratals flygplan. Den 7 juli genomförde cirka 4 000 japanska trupper, som insåg att de inte kunde hålla ut mycket längre, krigets största banzai-anfall. Nästan alla angripare dödades, men två bataljoner av den amerikanska arméns 105:e infanteriregemente, 27:e infanteridivisionen, decimerades också.

Featured artikel om slaget vid Saipan

Tidigt på morgonen den 7 juli 1944 dödades överstelöjtnant William J. O’Brien, befälhavare för 1:a bataljonen, 105:e infanteriregementet, 27:e infanteridivisionen, i strid vid Saipan under en massiv japansk självmordsattack. Hans sista ord var: ”Ge dem inte en jävla centimeter! Det var en gyokusai-attack – en självmordsattack som beordrades av det kejserliga högkvarteret där varje japansk soldat på ön skulle dö för kejsaren och när han dog skulle han döda sju amerikaner. Japanerna beordrades att inte ta några fångar.

Gyokusai-attacken på Tanapag-slätten har av många historiker om andra världskriget beskrivits som den mest förödande attacken från japanerna under kriget. För sitt hjältemodiga uppträdande under det slaget tilldelades överste O’Brien hedersmedaljen postumt. En av hans soldater, sergeant Thomas A. Baker, som också dödades i slaget, tilldelades också postumt hedersmedaljen.

Saipan är en av öarna i Marianerkedjan, cirka 1 300 mil söder om de japanska hemöarna. Det är en liten, pistolformad ö som är cirka 5 mil bred och 18 mil lång och som hade ett enormt strategiskt värde för USA. För det första låg Saipan på de viktigaste försörjningsvägarna mellan de japanska hemöarna och de japanska garnisonerna i centrala Stilla havet, för det andra utgjorde dess flygfält en viktig samlingsplats för japanska flygattacker mot den amerikanska flottan som opererade i centrala Stilla havet, och för det tredje skulle amerikanerna genom att ockupera ön få en bas varifrån de skulle kunna inleda flygattacker mot Tokyo och de japanska hemöarna.

Den närliggande ön Tinian skulle senare fungera som operationsbas för de flygplan som släppte atombomberna över Hiroshima och Nagasaki i augusti 1945. Dessa attacker ledde till Japans villkorslösa kapitulation och eliminerade behovet av ett totalangrepp på hemöarna, vilket skulle ha resulterat i enorma förluster för de amerikanska styrkorna.

Beslutet att angripa Marianerna – som fattades på högsta nivå i den amerikanska befälsorganisationen – grundade sig på övertygelsen om att den kortaste vägen för att erövra japanerna gick genom centrala Stilla havet i stället för genom Filippinerna, vilket hade förespråkats av general Douglas MacArthur. Anfallet på Saipan bestämdes till den 15 juni 1944. De kompletterande öarna Guam och Tinian skulle attackeras kort därefter.

Tre divisioner tilldelades attacken. 2:a marindivisionen, som innehöll ett antal veteraner från striderna på Guadalcanal, 4:e marindivisionen, som hade deltagit i invasionen av Marshallöarna, och arméns 27:e infanteridivision, under befäl av generalmajor Ralph C. Smith. Det övergripande befälet över den amfibiska landstigningen hade marinens generallöjtnant Holland M. Howlin’ Mad Smith.

Den 27:e var en division från New Yorks nationalgarde som hade federaliserats i oktober 1940. I februari 1942 hade den skickats till Hawaiiöarna för att skydda sig mot eventuella japanska attacker efter bombningen av Pearl Harbor. Den 27:e var den första infanteridivisionen som lämnade det amerikanska fastlandet efter Pearl Harbor. Ralph C. Smith befordrades till generalmajor den 20 november 1942 och fick befälet över den 27:e divisionen.

Vid invasionen av Saipan bestod 27:e divisionen av tre infanteriregementen: 105:e regementet från Troy-Cohoes-området i norra New York (ursprungligen 2:a New York-regementet, som kämpade med utmärkelse under spansk-amerikanska kriget och första världskriget), 106:e infanteriregementet från Albany-Schenectady-Utica-området (tidigare 10:e New York-infanteriet, som också tjänstgjorde i spansk-amerikanska kriget) och 165:e infanteriregementet (tidigare 69:e New York-infanteriet, som var känt från inbördeskriget och första världskriget) från New York City-området.

Invasionsstyrkan bestod av 535 fartyg med mer än 127 000 soldater ombord. Marinbombardemanget inleddes den 11 juni 1944 och pågick i mer än tre dagar. Marinen bombade båda kusterna för att förvirra japanerna om den verkliga platsen för landstigningen. Landstigningarna inleddes den 15 juni 1944 med 2:a marindivisionen som slog till mot de röda och gröna stränderna norr om Afetna Point och 4:e marindivisionen som slog till mot de blå och gula stränderna nära byn Charan Kanoa på den västra sidan av ön. Den 27:e divisionen stannade kvar ombord på fartyg som en flytande reserv.

Saipan hade ockuperats av japanerna sedan första världskriget och hade koloniserats under 1920- och 1930-talen. Vid tiden för den amerikanska invasionen fanns det cirka 30 000 civila på ön, tillsammans med cirka 26 000 armésoldater från den japanska 43:e divisionen och 6 000 marinsoldater. Militärbefälhavare på ön var generallöjtnant Yoshitsugu Saito.

Efter landstigningen den 15 juni mötte marinsoldaterna ett våldsamt japanskt motstånd. Vid slutet av dagen hade marinsoldaterna lidit mer än 2 000 förluster. På morgonen den 16 juni inledde japanerna en kraftig motattack mot 4:e marindivisionen i Yellow Beach-området strax söder om Charan Kanoa. De placerade ett stort antal civila, inklusive kvinnor och barn, vid fronten av de attackerande styrkorna för att ge intryck av att en kapitulation höll på att äga rum. Marinsoldaterna var frustrerade över att behöva hålla inne med elden, men när de väl upptäckte knepet förintade de snabbt angriparna.

När amiral Raymond A. Spruance, befälhavare för den femte flottan och övergripande befälhavare för Saipaninvasionen, fick reda på att den japanska flottan närmade sig Marianerna, beslöt han att placera 27:e divisionen i land för att frigöra sin flotta för den förestående sjöstriden. Amiral Spruance ledde därefter sina sjöstridskrafter till seger i slaget om Filippinska havet.

I skymningen den 16 juni började delar av 27:e divisionen gå i land. Två bataljoner av 165th Infantry landade på Blue Beach och etablerade kontakt med 4th Marine Division. Tidigt den 17 juni landade 105th Infantry nära Agingan Point på öns yttersta sydvästkust och förflyttade sig för att stödja 165th Infantry i en attack mot Aslito flygfält. Vid 10-tiden på morgonen den 18 juni hade Aslito erövrats. 105th flyttade sedan till den östra änden av flygfältet, där männen grävde ner sig för natten.

Tidigt på morgonen den 19 juni återupptog 1:a bataljonen i 105th attacken österut mot Nafutan Point. Bataljonen leddes av överste O’Brien, som av divisionshistorikern beskrevs som en kaxig liten tupp av en man som inte kunde stå still.

På Ridge 300 stötte 1:a bataljonen på kraftig japansk kulspruteeld. Överste O’Brien fick tillstånd att flytta attacken från väster till norr om ås 300 så att han skulle kunna utnyttja amerikanskt stridsvagnsunderstöd och kanske kunna överlista japanerna på åsen. Sent på eftermiddagen den 19 juni inledde 1:a bataljonen, med stöd av stridsvagnar, sin attack, men den körde fast och överste O’Brien beslutade att hans män skulle gräva ner sig för natten.

Sergeant Thomas Baker från kompani A, 1:a bataljonen, rörde sig från sin position mot åsen och observerade läget för flera av fiendens positioner. Han lånade en bazooka av en av sina kamrater och gick under kraftig fientlig eldgivning in på fältet, knäböjde lugnt och avfyrade sitt vapen mot en fientlig kanonställning och slog ut den med sin andra kula. Han gick sedan tillbaka till sitt kompani med japanska kulor som flög runt omkring honom.

Omkring lunchtid den 20 juni rörde sig 1:a bataljonen söder och väster om Ridge 300 mot Nafutan Point, med målet att överflytta den nästa dag. Den natten var det mycket fientlig aktivitet längs 1:a bataljonens front. En japansk soldat sprang framför kompani A och ropade: Skjut mig! Skjut mig! på högsta nivå av sina lungor. Det var ett knep för att få amerikanerna att avslöja sina positioner, ett knep som inte fungerade.

Den 21 juni träffades tre stridsvagnar som stödde 1:a bataljonens framryckning av intensiv fientlig eld när de närmade sig den japanska positionen på åsen. Stridsvagnarna tvingades knappa in; de började då av misstag beskjuta kompani A och C. Överste O’Brien, som befann sig på linjen med de stridande trupperna, försökte frenetiskt nå den ledande stridsvagnen via radio men lyckades inte få kontakt. Han sprang genom tung fientlig eldgivning till den ledande stridsvagnen, satte sig på den och slog på tornet med sin kaliber .45-pistol tills han fick förarens uppmärksamhet. Han beordrade sedan stridsvagnen att ändra riktning och attackera fiendens position.

O’Brien stannade uppe på stridsvagnen under hela striden, helt utsatt för fiendens eld. När striden var över kröp han ner från stridsvagnen, hölstrade sin .45:a och plockade upp en skadad infanterist, som han sedan bar till baksidan för medicinsk behandling.

Den andra fasen av slaget om Saipan inleddes den 21 juni, då general Howlin’ Mad Smith beordrade 27:e divisionen att svänga norrut och anfalla i mitten av ön, med stöd av 2:a och 4:e marindivisionen, som fick ansvaret för att anfalla längs kusten och isolera de japanska försvararna i den norra delen av ön.

2:a bataljonen i 105:e divisionen fick i uppdrag att moppa upp de japaner som fortfarande befann sig på Nafutan Point. De andra två bataljonerna i 105:e bataljonen gick norrut med resten av divisionen. Smith hade gett 2:a bataljonen en omöjlig uppgift. Den var tvungen att täcka en front på nästan 3 000 meter med en styrka på mindre än 600 man mot en japansk styrka på nästan 1 200 man. Oundvikligen bröt japanerna igenom 2:a bataljonens position den 27 juni, men de förintades av 3:e bataljonen i 105:e bataljonen, plus marinenheter som då befann sig i närheten av flygfältet Aslito. Nafutan Point förklarades säker den 27 juni.

Under tiden, den 23 juni, hade resten av 27:e divisionen attackerat norrut genom det som blev känt som Death Valley. Den mardrömslika terrängen mellan Mount Tapotchau och det som amerikanska soldater hade döpt till Purple Heart Ridge bestod av branta klippor och kullar. Själva dalen var en platå med öppen jordbruksmark som var ungefär tre fjärdedelar av en mil bred. Japanerna hade gömt sig i grottorna längs klipporna. Enheter av den 27:e som rörde sig genom dalen, inklusive 106:e infanteriregementet, som just hade anslutit sig till divisionen igen, utsattes för intensiv fientlig eldgivning. Soldaterna var tvungna att avancera genom skogsområden vid öppningen av en platå till en platt slätt där japanerna höll den höga marken på båda sidor.

Fienden hade noggrant förberedda artilleri-, granatkastar- och kulsprutepositioner på klipporna, som kontrollerade hela området. En observatör jämförde amerikanernas situation med situationen för den brittiska Light Brigade som anföll ryssarna vid Balaclava. 2:a och 4:e marindivisionen rörde sig upp längs öns kuster med litet eller inget motstånd. 27:e divisionens framfart genom Death Valley bromsades av den svåra terrängen samt det japanska motståndet.

Med anledning av att 27:e divisionen inte ryckte fram tillräckligt snabbt beslutade Smith den 24 juni att avlösa chefen för 27:e divisionen, generalmajor Ralph C. Smith. Det verkar som om ledaren för 27:e divisionen blev befriad från sitt befäl eftersom han hade brutit mot en order om hur trupperna skulle placeras vid Nafutan Point, och 27:e divisionen hade misslyckats med att göra ett samordnat anfall den 23 juni, vilket hade äventyrat de marintrupper som attackerade upp längs kusten. Ralph Smith ersattes av generalmajor Sanderford Jarman. Incidenten utlöste en rivalitet mellan armén och marinkåren som aldrig har lösts på ett tillfredsställande sätt.

Den 26 juni anslöt sig två bataljoner från 165:e infanteriet, tillsammans med 1:a bataljonen från 105:e infanteriet, till 4:e marindivisionen i ett anfall mot byarna Donnay och Hashigoru på öns östra sida. Attacken mötte kraftigt japanskt motstånd.

Den 27 juni fortsatte framryckningen, men soldaterna stötte på kraftig japansk beskjutning från en hög bergskam ovanför Donnay. Nästa dag beslutade överste O’Brien att flankera den japanska ställningen på åsen i stället för att anfalla den frontalt. Han organiserade en stor patrull som skulle arbeta sig runt till baksidan av den fientliga ställningen.

När patrullen gick i stå lämnade O’Brien sin täckta position och sprang över ett fält som var utsatt för fientlig eld, endast beväpnad med en pistol, för att nå sina trupper. Han tog hand om patrullen och ledde sina män in i en våldsam eldstrid med japanerna. Under ledning av O’Brien bröt männen in i en liten ravin och tog fienden helt överrumplad.

Inom tio minuter hade soldaterna i 105:e divisionen erövrat en 77 mm fältpjäs och fem maskingevär, och hade dödat eller fördrivit alla japaner som befann sig i positionen på åsen. Vid mörkrets inbrott var hela Obie’s Ridge, som den kom att kallas, i amerikanska händer. 1:a bataljonen höll ställningen under natten och nästa dag mot ett flertal japanska motattacker.

Den 30 juni var början på slutet av slaget om Saipan. Japanerna observerades röra sig norrut mot Marpi Point, och det stod klart att detta skulle bli deras sista ställning. Den 1 juli rörde sig 4th Marine Division norrut och österut mot Marpi Point, 2nd Marine Division rörde sig upp längs västkusten mot Tanapag och 27th Division fortsatte sin attack upp längs öns mitt.

Morgonen den 2 juli var mörk och regnig. O’Briens bataljon hade fått order om att närma sig bakom 3:e bataljonen i 105:e bataljonen, som nu var placerad nära Charan Danshii, i mitten av ön. Positionen var ett ordspråksmässigt getingbo, utsatt för tung japansk eld från kanoner längs bergssidan.

Den 1:a bataljonen skulle röra sig genom den 3:e bataljonen tills den anslöt sig till den vänstra flanken av 165:e infanteriet och den högra flanken av 106:e infanteriet. Förflyttningen var farlig eftersom den krävde en framryckning i dagsljus över 1 700 meter öppen terräng. Eftersom området ännu inte hade rensats från japanska styrkor fanns det en mycket verklig chans att soldaterna i 105:e infanteriets 1:a bataljon skulle kunna gräva ner sig för natten och finna japanerna både framför och bakom sig.

Klockan 14.40 på eftermiddagen den 2 juli beordrade O’Brien sina trupper att marschera dubbelt så fort som möjligt för att minska exponeringen för fientlig eld. Bataljonen nådde sitt mål enligt tidtabellen och grävde ner sig på 165:e gruppens vänstra flank för natten. Sergeant Baker från kompani A, som insåg att japanerna kanske skulle anfalla bakifrån, erbjöd sig att gå tillbaka och eliminera så många fiender som möjligt. Han och tre andra soldater från 105:e dödade 18 japanska soldater inom loppet av en timme. Vid ett tillfälle gick Baker rakt in i en betongpellkåta och dödade fyra japanska soldater med en enda eldstöt innan de hann avlossa ett skott.

Den 3 juli intogs Garapan, på Saipans västkust, av 2:a marindivisionen och 27:e divisionen fortsatte sin förflyttning norrut mot Tanapag hamn.

Slutet av eftermiddagen den 4 juli hade 105:e divisionen säkrat Flores Point och hade drivit sig framåt upp längs stranden. Den andra bataljonen i 105:e, som hade befunnit sig vid Nafutan Point, anslöt sig då åter till regementet. O’Briens bataljon rörde sig förbi Hara-Kiri Gulch (som fått sitt namn eftersom ett antal japaner i grottor längs klipporna hade tagit livet av sig genom att detonera granater) och avancerade längs stranden tills de befann sig cirka 1 200 meter söder om Makunshka.

O’Briens order var tydliga. Fortsätt framåt, sa han. Oavsett vad som händer, fortsätt framåt. Trots intensiv fientlig eldgivning gick framryckningen snabbt framåt. Vid mörkrets inbrott den 6 juli var 1:a bataljonen nedgrävd på östra sidan av ett järnvägsspår som löpte i nord-sydlig riktning cirka 150 meter väster om stranden nära Tanapag-slätten.

Den 2:a bataljonen i 105:e bataljonen var nedgrävd på västra sidan av järnvägsspåret, men det fanns en lucka mellan 1:a och 2:a bataljonens positioner. O’Brien insåg omedelbart problemet och begärde förstärkningar. När han fick veta att inga var tillgängliga beordrade han att alla hans pansarvärnsvapen skulle flyttas i position för att täcka luckan. Han placerade också bataljonens tunga kulsprutor i position för att skydda omkretsen mot en eventuell japansk attack.

På kvällen den 6 juli hade 105:e bataljonens 1:a och 2:a bataljoner grävt ner sig cirka 2 000 meter norr om regementets kommandopost, ungefär 1 400 meter söder om Makunshka. Senare på kvällen började japanerna sondera perimetern och letade efter en svag punkt. Attackerna mot perimetern fortsatte hela natten. Omkring klockan 4:45 på morgonen den 7 juli inledde japanerna gyokusai-attacken. (Gyokusai kan grovt översättas med att bryta juvelen, en hänvisning till förstörelsen av en hel japansk enhet. Sådana storskaliga självmordsattacker genomfördes endast på uppmaning av det kejserliga högkvarteret). Det exakta antalet angripare kommer aldrig att bli känt, men det uppskattas att mer än 4 000 japaner deltog i detta sista desperata angrepp på de amerikanska styrkorna nära Makunshka.

Japanerna hade börjat samlas för attacken strax efter mörkrets inbrott den 6 juli. Alla sårade soldater som inte kunde gå och bära vapen dödades på order av de japanska befälhavarna. De japanska befälhavarna själva begick sedan självmord. Varje man som kunde gå beväpnades med de vapen som fanns tillgängliga. Det fanns inte tillräckligt med gevär för alla, så en del av männen bar pinnar, stenar eller vad de kunde hitta.

Anfallarna kom som galningar, berusade på sake och öl. De leddes av omkring 200 officerare som viftade med svärd och skrek så högt de kunde. Framför de anfallande massorna höll ett halvt dussin män en stor röd flagga i luften, som förtruppen i en dramatisk parad. Bakom dem kom de stridande trupperna och, det mest otroliga av allt, hundratals haltande och haltade män med bandagerade huvuden, på kryckor och knappt beväpnade.

Major Edward McCarthy, som då hade befälet över 2:a bataljonen i 105:e bataljonen och som var en av de få officerare i regementet som överlevde attacken, beskrev scenen på följande sätt: Det påminde mig om en av de där gamla scenerna med boskapsstamp i filmerna. Kameran står i ett hål i marken och du ser hjorden komma och de hoppar upp och över dig och försvinner. Men japanerna fortsatte bara att komma och komma. Jag trodde inte att de någonsin skulle sluta.

De japanska trupperna svepte nerför de smala järnvägsspåren, som gick runt stranden, och slog in i de nedgrävda soldaterna i 105:e gruppen med en våldsam kraft. Amerikanerna kämpade bra och med uthållighet, deras vapen var placerade så att japanerna var tvungna att klättra över sina egna döda för att komma åt dem.

Sedan dess fortsatte de japanska soldaterna och överrumplade de två bataljonerna i 105:e regementet samt det 10:e marinartilleribatteriet, som hade placerats i bakre delen av 105:e regementets position. Marinsoldaterna kämpade hårt, men de var i underläge och tvingades överge sina fältpjäser till fienden. Följande dag hittades ett antal marinsoldater på fältet, dödade i närstrid.

Slagsmålen var våldsamma. O’Brien, som avgudades av sina män, tog ledningen för att motarbeta den japanska attacken. Han var vänsterhänt och bar alltid en pistol i ett axelhölster under höger armhåla. Enligt divisionens historiker var O’Brien utan tvekan ansvarig för det stora motstånd som männen i hans bataljon gjorde när japanerna först slog till mot perimetern. Han stod på sin plats med en pistol i varje hand och uppmuntrade sina män att hålla fienden borta. Han blev allvarligt skadad i axeln men vägrade att låta sig evakueras.

O’Brien sprang upp och ner längs linjen och uppmanade sina trupper att hålla stånd. När japanerna bröt igenom tog han ett gevär från en sårad man i ett skyttevärn och sköt mot fienden tills han hade slut på ammunition. Därefter bemannade han ett kulsprutegevär kaliber .50 på en övergiven jeep och sköt mot japanerna tills han återigen fick slut på ammunition. När O’Brien senast sågs levande var han omgiven av sabelsvingande japanska officerare och kropparna av de japaner som han hade dödat. Minst 30 döda japanska soldater hittades i närheten av hans kropp.

Ett ögonvittne till striden, sergeant John G. Breen från kompani A, 1:a bataljonen, 105:e infanteriet, uppgav att Obie var en av pojkarna den dagen. Han dog precis vid frontlinjen tillsammans med oss. Hans sista ord – som han hörde över skriken från de anfallande japanerna, skriken från hans sårade soldater och den öronbedövande skottlossningen – var: Ge dem inte en jävla tum.

Sergeant Baker var också en hjälte i det slaget. Trots att han var allvarligt skadad vägrade han att bli bortförd från slagfältet och insisterade på att han skulle lämnas att dö i stället för att riskera sina kamraters liv. Han bad att bli placerad i sittande ställning mot en liten telefonstolpe och fick en cigarett och en fullt laddad pistol. Två dagar senare hittades Bakers kropp i exakt den positionen med åtta fiendesoldater döda framför sig.

Slaget om Saipan var ett förödande nederlag för japanerna. Mer än 30 000 japanska soldater dog, tillsammans med ett oräkneligt antal civila, varav många begick självmord genom att hoppa från klipporna nära Marpi Point. Framför 105:e divisionens positioner på Tanapag-slätten låg 2 295 döda japaner. Ytterligare 2 016 kroppar låg bakom 105:e divisionens positioner, totalt 4 311 japaner dödades i attacken mot stränderna vid Tanapag.

Amerikanska förluster var också tunga. Den 1:a och 2:a bataljonen i 105:e bataljonen blev praktiskt taget utplånade. Under lite mer än 12 timmars strider hade dessa enheter förluster på 406 dödade och 512 sårade. I 1:a bataljonen var det bara en officer, löjtnant John Mulhearn från kompani B, som klarade sig oskadd. Major McCarthy från 2:a bataljonen överlevde, men alla hans stabs- och kompanichefar dödades eller sårades.

De totala förlusterna för de marinsoldater och soldater som stred på Saipan uppgick till 786 officerare och 13 438 värvade män som dödades, sårades eller saknades i strid.

Denna artikel skrevs av Francis A. O’Brie och publicerades ursprungligen i maj 1997 års nummer av World War II magazine.

För fler bra artiklar prenumerera på World War II magazine idag!