Jag brukade skriva artiklar om solenergi varje dag – i flera år. När man är mitt uppe i det hela blir man mer och mer fokuserad på detaljer och blir alltmer upptagen av branschsamtal som är främmande, för att inte säga förvirrande, för utomstående. Jag försökte hålla det i minnet och försökte regelbundet fundera på vad som skulle vara användbart för ”vanliga människor” att läsa om solenergi. Ett ämne som jag upprepade gånger återkom till var: priserna på solpaneler fortsätter att sjunka, och solenergi är förmodligen billigare än du tror.
Under de senaste åren eller så har jag varit mycket mer fokuserad på elbilar, och jag känner mig alltmer som en ”utomstående” i solenergibranschen. Jag är inte alltid uppdaterad om det hetaste debattämnet eller diskussionen bland solpolitiker eller solbranschanalytiker. Ett resultat under de senaste månaderna är att denna nyhet till synes har kommit från ingenstans: priserna på solenergi har sjunkit mer än vad jag insåg.
För det första, när Tesla rullade ut solpaneler för 1,49 dollar/watt på tak (2 dollar/watt om man inte räknar med de federala subventionerna), blev jag ganska förvånad över att se det så lågt. Det är ett fantastiskt lågt pris för solpaneler på tak. Besparingarna från att gå över till solenergi bör spara många husägare tusentals eller till och med tiotusentals dollar under deras solenergisystems livslängd*.
Den andra stora katalysatorn kom tidigare i dag (eller i går, tekniskt sett), när vi publicerade en uppdatering från U.S. Energy Information Administration som visar att priset på enbart solpaneler (utan att inkludera installationskostnaden) har sjunkit nästan nio gånger om sedan 2006. Som en kommentator framhöll har de ”minskat från 3,50 dollar per peak-watt år 2006 till 0,40 dollar per peak-watt år 2019″. … Kineserna bröt stockholmarna.” Det är en häpnadsväckande minskning som innebär att det är sjukt billigt att satsa på solenergi i dag, även jämfört med för några år sedan.
Redan 2015 intervjuade jag en av de bästa marknadsanalytikerna på solenergimarknaden, Jenny Chase från BloombergNEF, samt några toppforskare på solenergiområdet, om huruvida det behövdes ett genombrott på solenergiområdet för att hålla kostnadsutvecklingen i gång (nedåt). Chase berättade för mig att de förväntade sig löpande kostnadsfall som passade till inlärningstakten utan några genombrott. ”Kinesiska multikristallina kiselmoduler (den vanligaste sorten) kostar cirka 61 cent per W på världsmarknaden”, uppgav hon. ”Vi förväntar oss att detta pris kommer att sjunka till cirka 21 cent år 2040 enbart genom inkrementella förbättringar av den kristallina kiseltekniken (tunnare skivor, bättre formade samlingsskenor, bättre AR-beläggning, mer målinriktad dopning, bättre kontaktteknik).” Men det är inte allt.
Jenny Chase, solcellsanalytiker på BloombergNEF.
I februari 2018 kollade jag upp den ”ambitiösa” prognosen och upptäckte att kostnaderna hade sjunkit till och med mycket snabbare än vad BloombergNEF hade förutspått, utan några tekniska genombrott. Det genomsnittliga priset per watt låg ännu inte på de 21¢/W som prognostiserats för 2040, men det var halvvägs dit!
”För att vara ärlig har vi under de senaste två åren reviderat ner vår erfarenhetskurva (igen) – det ser ut som att inlärningstakten för varje fördubbling av den kumulativt tillverkade kristallina kiseln snarare är 28 % än de tidigare uppskattade 26 %”, sade Chase till CleanTechnica. ”PERC, diamanttrådssågar och allmän hård konkurrens har varit mycket effektiva när det gäller att sänka priserna. Jag misstänker att vi kommer att få se en mer stabil prissättning under de kommande två åren – vi förväntar oss att om den genomsnittliga modulen som såldes till ett projekt i storskalig elproduktion 2017 låg på cirka 35 cent, kommer den att sjunka till 32 cent 2018 och 31 cent 2019. Men vi har naturligtvis inte varit särskilt bra på förutsägelser tidigare!
Hon hade mycket mer att säga, och du kan läsa det här, men låt mig cirkla tillbaka till de nyheter vi publicerade i dag. Som nämnts ovan var 2019 års genomsnitt per peak watt i USA under 2019 0,40 dollar, enligt U.S. Energy Information Administration. Detta är samma siffra som jag rapporterade redan i februari 2018. Om man tittar på detta kan man tycka att framstegen har stannat av. Kom dock ihåg att Trump-administrationen införde mycket kontroversiella och impopulära tullar på vissa solpaneler, vilket verkar ha uppvägt de tekniska och tillverkningsmässiga förbättringar som gjorts under de senaste åren.
Den centrala poängen är dock att solcellspriserna – särskilt när man beaktar ”mjuka kostnader” och Teslas beslut att ta en jättelik slägga mot några av dessa mjuka kostnader – har sjunkit ner från en klippa och sjunkit ner till havets botten.
Är det dags för dig att satsa på solceller? Det beror på dina individuella omständigheter, men om du har ett tak skulle jag titta på det.
*Förresten, om du vill gå till solenergi med Tesla och behöver en hänvisningskod för 100 dollar rabatt på priset, använd gärna min – https://ts.la/zachary63404.
