Som du säkert minns har vi två kopior av de flesta av våra gener – en från mamma och en från pappa. Samma sak gäller för hundar. Gener finns också i olika former som kallas alleler. Till exempel finns genen för hårstruktur hos människor i två former, rak och lockig. Om någon har två lockiga alleler har han eller hon lockigt hår. Två raka och man får rakt hår. Och en av varje leder till vågigt hår. Samma sak med myostatingenen hos whippets. Två kopior av den normala versionen och man får en whippet. Två versioner av den muterade kopian och du får en bully whippet. Och en av vardera leder till en mycket snabb whippet. Båda dessa exempel skiljer sig från de dominanta och recessiva typer av gener som de flesta människor är vana vid. Och egentligen, i fallet med whippet, liknar den här genen mer något som sicklecellanemi. Med människan i spetsen som både sicklecellanemi och malaria. Sicklecellanemi är en smärtsam sjukdom som förr resulterade i en mycket tidig död. Numera lever många patienter med sicklecellanemi upp till fyrtio eller femtioårsåldern. Vanligtvis stannar genetiska sjukdomar som denna inte kvar eftersom människor med sjukdomsversionen av genen inte klarar sig särskilt bra. Men detta är inte fallet med sicklecellanemi. Sicklecellsanemi uppstår när människor har två kopior av sicklecellsversionen av hemoglobingenen. Den ena kopian gör dig till en bärare. Och, vilket är viktigt, den ena kopian gör dig mycket mer motståndskraftig mot malaria. Detta innebär att när malaria förekommer klarar sig personer med en kopia av sicklecellsgenen bättre än personer som inte har någon kopia. De klarar sig tillräckligt bra för att genen ska finnas kvar i befolkningen. Detta liknar det som kan ha hänt med whippeten. Förutom att människorna är sicklecellanemi och malaria. De snabbaste whippetterna var de mest framgångsrika och fick flest valpar. Dessa hundar hade en enda kopia av den snabba myostatingenen. De hundar som inte hade några kopior var inte alltför snabba och fick därför inte avla. Människor var som malaria i det här fallet som eliminerade hundar utan kopior av den snabba genen. Och hundar med två kopior av genen var bully whippets. De eliminerades för att de inte såg tillräckligt whippet ut. I det här fallet är hunduppfödarna som sicklecellanemi och dödar hundarna med två kopior av den snabba genen. Så de bästa överlevarna i det här fallet var hundarna med en kopia av den snabba genen. Precis som människor i områden med malaria som klarade sig bäst med en kopia av sicklecellsgenen.
