Människor är visuella djur. Och även om vi använder alla våra sinnen för att lära oss om världen, förlitar sig de flesta människor mer på synen än på andra sinnen.
Det betyder dock inte att vi kan se allt, och vissa djur kan se saker som vi inte kan se. Vi kommer att prata om några av de sätt som djur ser saker som människor inte kan nedan och förklara hur djur använder sin otroliga syn för att hjälpa dem att överleva.
Ultraviolett
Vissa djur kan se ultraviolett ljus, vilket gör att de kan se viktiga saker som människor inte kan se.
Ultraviolett ljus är en typ av högfrekvent ljus som människor inte kan se. Solen producerar ultraviolett ljus hela tiden, och det omger oss när vi lever våra dagliga liv, men det mänskliga ögat kan helt enkelt inte upptäcka det.
Men medan människor inte kan se ultraviolett ljus kan vissa djur det. Människor behöver egentligen inte se ultraviolett ljus, så vi har aldrig utvecklat förmågan att upptäcka det. Men vissa djur har stor nytta av att kunna se ultraviolett ljus.
Bees är ett bra exempel.
Bees tillbringar sina liv med att försöka hitta blommor, så att de kan dricka nektarn som de innehåller. Blommor reflekterar ofta mycket ultraviolett ljus, vilket gör dem mycket lätta för bin att se.
Många hökar kan också se ultraviolett ljus. Men hökar förlitar sig inte på sin förmåga att se ultraviolett ljus för att hitta blommor. I stället använder de den för att hitta små gnagare och andra byten.
Urin reflekterar vanligtvis ultraviolett ljus mycket väl, vilket innebär att hökarna kan sitta högt uppe i träden och leta efter urinspår som små djur lämnar efter sig. Detta hjälper dem att lokalisera bytesdjuret, även om det gömmer sig.
Flera djur som kan se ultraviolett ljus är bland annat:
- Humlor
- Svärmare
- Räddjuren
Infrarött
Vissa djur kan se det infraröda ljuset som andra djur sänder ut, vilket hjälper dem att hitta mat.
Likt ultraviolett ljus finns infrarött ljus omkring oss hela tiden, men våra mänskliga ögon kan helt enkelt inte upptäcka det. Till skillnad från ultraviolett ljus, som har en mycket hög frekvens, har infrarött ljus en mycket låg frekvens.
Alla varma saker producerar infrarött ljus – du producerar infrarött ljus just nu. Men medan människor inte kan se detta infraröda ljus kan några få djur göra det. De bästa exemplen på djur som kan upptäcka infrarött ljus är en grupp ormar som kallas pit vipers.
Rattlesnakes, copperheads och andra pit vipers gillar att äta fåglar, gnagare och andra varmblodiga byten. Eftersom dessa djur är varmblodiga är de vanligtvis varmare än luften omkring dem. Detta gör gnagare och fåglar extremt lätta att se för pit vipers, även om de gömmer sig i gräset eller buskarna.
Interessant nog använder pit vipers faktiskt inte sina ögon för att se infrarött ljus. I stället använder de små gropar i ansiktet för att upptäcka det infraröda ljus som avges av deras bytesdjur.
Pytonerna kan också se infrarött ljus, men i stället för att använda de två stora groparna i ansiktet för att se det, använder de en rad mycket små fördjupningar nära läpparna för att upptäcka ljuset.
Till exempel på djur som kan se infrarött ljus är:
- Grön trädpyton
- Ögonvippor
- Östliga diamantkrokiga skallerormar
Nattseende
Men även om människor kan se i relativt svagt ljus kan många nattaktiva djur se mycket bra i mörker.
De flesta människor kan se i svagt ljus, men vi kan normalt inte se särskilt bra när det är helt mörkt ute. Det är därför vi använder saker som ficklampor för att undvika att stöta på saker på natten. Detta beror på att människor vanligtvis är aktiva under dagtid, så vi behöver inte kunna se särskilt bra i mörker.
Vetenskapsmännen kallar djur som är aktiva under dagtid för dagdjur, medan djur som är aktiva på natten kallas för nattaktiva. De flesta dagaktiva djur kan inte se särskilt bra i mörker, men de flesta nattaktiva djur, till exempel ugglor och katter, kan se nästan lika bra som på dagen.
De flesta djur som kan se bra i mörker har fler ljusinsamlande celler i ögonen än vad människor har. Många har också pupiller som sluter sig mycket tätt under dagen för att förhindra att ögonen släpper in för mycket ljus. Men när solen går ner öppnar deras pupiller drastiskt för att släppa in så mycket ljus som möjligt.
En del djur som har exceptionell mörkerseende är bland annat:
- Barred uggla
- Tarsierer
- Berglejon
Synskärpa
En del djur kan se saker mycket mer detaljerat än vad människor kan.
Människor kan också se många detaljer när vi tittar på saker. När du till exempel läser den här webbsidan kan dina ögon se var en bokstav slutar och nästa bokstav börjar.
Detta är viktigt att förstå, eftersom många djur inte kan skilja mellan små detaljer på samma sätt som vi kan. Om du till exempel var en groda skulle du förmodligen se den här sidan som en grå klump, i stället för att se de enskilda bokstäverna.
Vetenskapsmännen kallar ett djurs förmåga att skilja mellan detaljer för synskärpa. Grodor har relativt låg synskärpa, medan människor har ganska hög synskärpa.
Men människor har inte lika hög synskärpa som vissa andra djur. Många rovfåglar har till exempel mycket större synskärpa än vad människor har.
Du skulle förmodligen inte kunna urskilja bokstäverna på den här webbsidan på mer än ett par meters avstånd. Men en hök skulle förmodligen kunna göra det på 100 meters avstånd – det är en hel fotbollsplan!
Detta betyder naturligtvis inte att hökarna faktiskt kunde läsa bokstäverna på sidan, men de kunde ändå se att de enskilda bokstäverna var olika saker. Detta hjälper dem att upptäcka små möss eller andra byten när de svävar hundratals meter upp i luften.
Några djur med mycket god synskärpa är bland annat:
- Rödstjärtade hökar
- Baldarkar
- Peregrinefalkar
Som du kan se, kan vissa djur se saker som människor inte kan. Men det är viktigt att notera att detta inte betyder att dessa djur nödvändigtvis ser bättre än vad vi gör – de ser bara saker på ett annat sätt än vad vi kan. Olika djur behöver kunna se olika saker för att överleva, så de har utvecklat olika visuella förmågor.
