Thailändare, tidigare kända som siameser, är den största etniska gruppen i Thailand. De är en del av den större folkgruppen Tai som lever i Sydostasien, södra Kina och nordöstra Indien. De talar det thailändska språket, som har flera regionala varianter. De flesta thailändare är anhängare av theravada-buddhismen.
Med ”thailändskt folk” avses vanligen centrala och södra thailändska (Tai Siam), norra thailändska (Lanna) och isanfolket. Termen har dock en lös betydelse och kan ibland avse alla personer från Thailand, inte bara etniska thailändare.
Omkring 60 miljoner människor bor i Thailand. Stora befolkningsgrupper har bott i Laos, Malaysia, Kambodja och Myanmar under många år.
Thailändare kommer troligen ursprungligen från provinsen Guangxi i Kina. Taifolket började flytta söderut någon gång mellan 800- och 900-talet. De bosatte sig i Chao Phraya-flodens dalgång. De blev starkt påverkade av Mon och Khmer och blev buddhistiska. Bland de tidiga thailändska staterna fanns Sukhothai Kingdom och Suphan Buri-provinsen. Thailändarna kallades ”Siam” av khmererna och styrdes av khmerriket. Thailändarna började växa i makt efter att de byggde Ayutthaya.
