”The Departed” är en underhållande thriller med bra storytelling. Den av Martin Scorcese styrda filmen gick vidare och vann Oscar för bästa film och bästa regi 2016. Nästan allt med filmen är så perfekt att den lätt undgår etiketten som en remake. Den mångbottnade handlingen kretsar kring flera karaktärer, där den centrala figuren är Frank Costello, en ökänd gangster som sysslar med allt från datormikrochips till automatgevär. Medan FBI lyckas sätta en tjallare i hans grupp, lyckas han sätta en i deras för att skapa en fängslande historia med en uppsjö av vändningar.
Scorcese är en filmskapare som inte behöver någon presentation. Scorcese är utan tvekan den mest mångsidiga författaren i sin generation och har specialiserat sig på gangsterfilmer, med krediter som ”Casino”, ”Goodfellas” och ”Mean Street”. Hans öga för att fånga essensen av människorna i denna bransch och karaktären av deras arbete är oöverträffad. Med ”The Departed” tar Scorcese det dock ett steg längre. I filmen suddar han ut gränsen mellan det goda och det onda. Filmen kastar alla i samma gryta och låter dig bestämma vilken sida du vill ta.
”The Departed” är en nyinspelning av ”Internal Affairs”, en kinesisk film från 2002 regisserad av Andrew Lau. Även om filmernas övergripande utformning är likartad, tillsammans med dramatiska undertoner, ger Scorcese ”The Departed” stil och typiskt detaljerade anteckningar från sitt filmiska universum. Den storskaliga och mångsidiga spridningen av filmens teman kräver en förklaring. Och här är den!
(OBS: Spoilers framåt. Fortsätt med försiktighet.)
Plotten
”The Departed” börjar med berättelserna om två unga pojkar med liknande ambitioner i livet men med olika bakgrund. Å ena sidan får Collin Sullivan stöd av den lokala gangstern Frank Costello och blir accepterad i den särskilda utredningsenheten, medan Billy Costigan å andra sidan möter polispersonalens vrede på grund av sin familjs kriminella bakgrund och nekas ett vanligt jobb i polisen. I stället anställs han som hemlig agent och skickas till fängelse på grund av falska anklagelser för att stärka sin trovärdighet – de två arbetar för samma organisation men i olika roller. Deras öde för dem samman på en porrteater, tillsammans med en gemensam länk: Costello. Efter en kort och spänd katt- och musjakt kommer de två oskadda undan, utan att någon av dem kan få reda på den andres identitet.
Costigan har börjat sköta Costellos gäng, som ber Sullivan, hans man inom polisen, att kontrollera om det finns ”råttor” i hans grupp. Sullivan blommar också upp i sitt privatliv och inleder ett förhållande med avdelningens psykiater Madolyn Maden. Kapten Queenan, mannen som anställde Billy för undercoverjobbet, bestämmer sig för att träffa Billy för att diskutera strategier. Sullivan, som använder sina befogenheter på avdelningen, får Queenan skuggad, för att ta reda på råttan om Costellos gäng. Både polisen och Costellos män följer honom dit. När Billy och Queenan ser grupperna anlända ber den senare Billy att lämna byggnaden. När Billy är på väg att ansluta sig till sitt gäng faller Queenans kropp framför honom från toppen, vilket utlöser ett slagsmål mellan Costellos män och polisen. Gänget överlever framgångsrikt korselden, med ett par skadade gangsters. En av dem avslöjar för Billy att han känner till Billys jobb som hemlig agent och att han är mullvaden. Innan han kan avslöja det för de andra dör han.
Billys jobbprofil är endast känd av två män: Queenan, som nu är död, och Dignam, den kortvuxne officeren som avgår efter Queenans död och vägrar att arbeta med Sullivan. Det är här som Sullivans relation med Costello tar stryk när han upptäcker att Costello är en tjallare för FBI. Samtidigt förser Billy framgångsrikt polisen med platsen för ett utbyte mellan Costello och ett kinesiskt revolvergäng. Korselden resulterar i en jakt på Costello, som skjuts av Sullivan själv när han konfronteras med sina FBI-kopplingar. Costigan ger Sullivan ett besök efter att hans uppdrag är framgångsrikt slutfört. Sullivan identifierar dock Costigans identitet som Costellos råtta, men inte innan Costigan gör Sullivans.
Costigan skickar en CD med känslig information om Sullivans affärer till sin lägenhet, där Madolyn får tag på den. Madolyn, som nu bor tillsammans med Sullivan, hade också en intensiv kärleksaffär med Costigan. När hon upptäcker Sullivans sanning lämnar hon honom. Costigan bjuder in Sullivan till ett möte i samma byggnad där Costigan träffade Queenan. Polisman Brown anländer till platsen och tillsammans med honom tar Costigan med sig en handfängslad Sullivan ner i hissen. En anländande konstapel Barrigan skjuter Costigan och Brown i huvudet, vilket avslöjar för Sullivan att Costello hade mer än en månads tjänstgöring i polisen. Efter att han fått sina handbojor lossade skjuter Sullivan Barrigan och identifierar honom som mullvaden och tillkännager ett postumt tapperhetsutmärkelse för Costigan.
På Costigans begravning meddelar en tårögd Madolyn Sullivan att de har separerat. En besviken Sullivan återvänder till sin lägenhet, där sergeant Dignam skjuter honom i huvudet.
The Rotting Boston
Likt några av Scorceses andra filmer är staden Boston en karaktär i berättelsen. Den förblir en integrerad del av Scorceses större idé att skildra den ruttnande och omoraliska mänskliga anden. Boston presenteras inte som en smältdegel av olika kulturer, rassolidaritet och en blomstrande ekonomi, utan istället som en krigszon som kryllar av gangsters och hantlangare, utan någon känsla av säkerhet eller trygghet. Scorcese lyfter fram stadens mörka sida, på samma sätt som New York City presenteras i ”Taxi Driver”. Den stämning som Scorcese skulpterar för Boston går utmärkt ihop med de allmänt misstänksamma karaktärerna. Det ruttnande Boston är en brinnande slagfält där Lucifers och Gabriels kämpar för att skydda det de står för, och inte slutar till priset av någonting. Det finns en gripande känsla av paranoia i varje sekund av ”The Departed”. ”The Quest of the Rat”, som Scorcese utformade filmens handling i en intervju, blir filmens centrala tematiska pelare.
I både ”Taxi Driver” och ”New York, New York” utforskar Scorcese inte bara sina centrala karaktärer utan även landskapet omkring dem. I ”The Departed” är han intresserad av att utforska landskapet och hur detta landskap formar dynamiken mellan hans två huvudpersoner – deras skillnader och likheter.
Colin och Billy: A Tale of Contrast
Scorcese sammanställer Colin och Billy: att verka likadana, i liknande situationer, men kontrasterar dem med olika motivationer och erfarenheter. Colin är bortskämd av Costello och hyllad av sin avdelning; Billy är en opålitlig allierad, som kan kastas bort i ett ögonblick av både Costello och avdelningen. Billy och Colin är som de två sidorna av samma mynt – representanter för olika men likartade världar.
Billy är rent ut sagt föraktfull mot världen. Hans uppväxt i en kriminell förgrund utan förekomst av förebilder eller auktoritetsfigurer har tvingat honom att montera upp stora murar mellan sig själv och världen. När han äntligen finner en sådan i kapten Queenan upplever han för första gången medkänsla för andra och ser sig själv som en annan människa. Hans relation med Madolyn förändrar också honom som individ och hans uppfattning om andra. Oförutsägbarheten ersätts med självförtroende och en nyvunnen beslutsamhet att förverkliga sitt uppdrag.
Colin, å andra sidan, är en charmig och manipulativ individ, en polär motsats till Billy. Han blir inkallad till polisen som en lovande polis med en ljus framtid. Han har ett lyxigt hem, pålitliga vänner och Costellos stöd. Hans arbetsprofil, som dock är begränsad till polisen, sprider sig till andra områden som kräver hans tjänster. Hans liv saknar också en fadersfigur, något som han får i Costello. En finurlig metafor som Scorcese använder är det namn som han sparar Costellos nummer som: Dad. Colin och Billy utgör tillsammans en underbart kontrasterande karaktärsstudie för Scorcese.
DiCaprio, som Billy, och Damon, som Colin, spelar sina karaktärer med stort hantverk. Billys tveksamma och osäkra kroppsspråk fångas med nyanser av Dicarpio. Damon, å andra sidan, är perfekt castad för att spela den charmiga och smarta Colin. Det bästa med båda deras prestationer är att de låter tittaren gissa.
Snittet
Trots att ”The Departed” är över två och en halv timme lång känns ”The Departed” krispig, stram och oroväckande spänningsfylld. Filmen fick välförtjänt en Oscar för bästa klippning. Inte för en minut lossnar man från Scorceses universum. En så här lång film skulle kunna börja kännas avtrubbad runt två timmar, men Thelma Schoonmaker ser till att övergångarna mellan akterna är sömlösa. Även om det inte finns många stora biljaktscener är spänningen som filmens snäva klippning framkallar gripande. Ett av de bästa exemplen i filmen är när Billy får i uppdrag att skugga råttan i gänget, vilket visar sig vara Colin, som är belastad av Costello för att identifiera råttan i sitt gäng. Hela sekvensen kommer till liv och sätter dig på kanten med smarta klipp och briljant kinematografi. Klippningen är en av de största styrkorna i ”The Departed” och förstärker verkligen den hårda effekten av Scorceses berättande.
Slutet
Många ser slutet på ”The Departed” som ett lyckligt slut. De vackert skruvade och härligt oförutsägbara händelserna i klimaxet utspelar sig på följande sätt. Bolly upptäcker äntligen Colin som den mullvad som arbetar för Costello inom polisen. Colin, som själv sköt Costello ihjäl, får ett videoband från Billy som visar att han är mullvaden. På Billys begäran besöker Colin honom på samma hustak från vilket Queenan kastades i döden. Bolly lägger Colin i handbojor och när de går ner i hissen möter duon officer Brown och Barrigan. Den förstnämnde skjuter ner Billy och den sistnämnde den förstnämnde. Barrigan avslöjar sedan att Brown var mullvaden. En Colin utan handbojor skjuter Barrigan, vilket återigen gör honom till hjälte i situationen. Efter att han och Madolyn deltagit i Billys begravning, som passande nog tilldelas modemedaljen, skiljer sig Madolyn från Colin. När han återvänder hem blir Colin nedskjuten av Dignam, som väntade på honom i hans lägenhet.
Colin kunde inte ha hållit sin sanna identitet dold alltför länge. Billy, som var den förste som fick veta, skickar ett videoband till Colin med de bevis han har för att åtala honom. Eftersom Billy var en kompetent polis förstår han riskerna med sitt yrke. Han visste att det skulle bli en svår uppgift att ta sig an en omtyckt och heroisk polis som Colin. Redan innan han kunde göra skada och ta med Colin stod han inför risken att bli dödad. Även om han inte kom överens med Dignam litade han verkligen på honom. Det finns ett tillfälle på taket där han frågar officerarna om Dignam, som inte dyker upp. Dignam själv var en smart officer. Han identifierade att trupperna inte gillade honom och att de inte skulle tro på honom framför Colin, trots bevisen.
Slutet på ”The Departed” kan kategoriseras som antiklimax. Anledningen till detsamma är den uppbyggnad, formidabel och gnistrande, som förde de två karaktärernas värld samman. Många förväntade sig att någon av karaktärerna skulle sluta som vinnare. Men slutet var passande med tanke på filmens centrala tema: att hitta råttan. I slutet inser båda karaktärerna sina motiv under hela filmens gång. Båda lyckades så småningom hitta råttan i sina sfärer. Men efter att de gjort det är deras syfte som karaktärer i berättelsen uppfyllt. Dignam, å andra sidan, hade inget egenintresse av loppet. Han spelade den typiska outsidern och är öppen för att tolkas som både bra och dålig.
Slutord
Designad för att fängsla och underhålla kommer Scorceses djärva berättelse om administrativ korruption och förräderi till liv med raffinerade prestationer och intressanta karaktärer. ”The Departed” blandar sitt välskrivna manus med ett snabbt berättande för att skapa en kriminalthriller som engagerar varje minut av sin speltid. Med sitt universella tilltal tar Scorcese återigen med sin publik på en skakande resa som är lika minnesvärd som den är chockerande.
Läs mer i Explainers: Shutter Island | Inception
