Varifrån får Rocinante sitt namn i The Expanse, och vad kan det avslöja om karaktärerna som åker med skeppet? The Expanse’s centrala kvartett Holden, Naomi, Amos och Alex börjar alla som en del av Canterburys besättning, men när islastaren förstörs och dess överlevande blir indragna i en galaxomfattande konspiration tvingas gänget att rekvirera ett marsianskt vapenfartyg som kallas Tachi. Efter en hastig omkonstruktion för att få skeppet att se lite mindre marsianskt ut döper Holden om Tachi till Rocinante, och även när de överlevande från Cant rentvår sina namn, behåller de användningen av Rocinante som ”legitimt bärgningsgods” och skeppet blir en central punkt för dramatiken i The Expanse.
Namnet ”Rocinante” härstammar från Cervantes litterära klassiker från 1600-talet, Don Quijote, där Rocinante var huvudpersonens häst. Denna koppling erkänns faktiskt i The Expanse, där Holden bekräftas ha varit en ivrig beundrare av den gamla romanen som barn, och Avasarala diskuterar till och med betydelsen av boken för Holden när hon besöker hans mor på jorden. Rocinante är inte heller den enda Don Quijote-referensen i The Expanse; det finns flera rader om ”väderkvarnar”, som Don Quijote som bekant misstog för jättar och försökte slåss mot, och det första avsnittet ”Dulcinea” är uppkallat efter Quijotes imaginära älskare.
På en grundläggande nivå är namnet ”Rocinante” en indikation på hur Holdens besättning antar skeppet som sitt eget. Även om det knappast är en trött arbetshäst (Tachi är ett toppmodernt krigsfartyg) visualiserar Don Quijote sitt ödmjuka djur som ett ädelt sto värdigt en riddare. The Expanse’s Rocinante upplever en liknande upphöjelse – ett enda skepp med minimal besättning som dyker huvudstupa in i frågor som kommer att påverka hela Solsystemet och bortom det. Mer än bara fartygsjämförelsen, men om Rocinante är Don Quijotes häst, vem är då Don Quijote själv?
Den rollen tycks tillfalla två karaktärer som var oupplösligt sammankopplade i The Expanse säsong 4: Holden och Miller. Den här frågan tas upp direkt i den första Expanse-romanen, Leviathan Wakes, där Miller verkar tycka att Holden är den som ”lutar mot väderkvarnar” och visst finns det gott om jämförelser att göra mellan Holden och Don Quijote. Både inom The Expanse-världen och bland fansen går ”Holden” och ”Quixotisk” hand i hand; Cervantes berömda skapelse definierades av sin idealistiska natur, både i sin vanföreställning och sin optimism. Precis som Don Quijote vaddar Holden i frågor som inte angår honom eftersom hans perspektiv är annorlunda än alla andras i styrelsen. Även om det är denna unika vision som får sådana som Amos, Miller och Avasarala att sätta sin tillit till Holden, sätter samma egenskap ofta Holden och hans vänner direkt i skottlinjen – en annan vana som delas med Don Quixote.
Men medan Miller tycks tro att Holden är Don Quixote i The Expanse förbiser polisen sina egna likheter med den tragiska karaktären. I den klassiska spanska romanen blir Quixote förälskad i en kvinna och ger henne namnet Dulcinea, allt utan hennes vetskap. I Don Quijotes vanföreställning är Dulcinea hans vackra, eteriska prinsessa, vilket har en slående likhet med Millers förhållande till Julie Mao. Även om Miller saknar Holdens quixotiska egenskaper blir hans rutinmässiga utredning av försvunna personer på Ceres så småningom en besatthet som först kostar detektiven hans karriär och senare hans liv. Miller spårar ihärdigt upp Julie, som han har fallit för trots att paret aldrig träffades.
I slutet av sin berättelse ber Don Quijote om ursäkt för sin dårskap och dör strax därefter. Millers resa har redan resulterat i hans (slags) död – karaktären är nu integrerad med protomolekylen efter att äntligen ha träffat sin Dulcinea, men kommer Holdens höga ideal att leda honom in på en liknande väg? The Expanse-berättelsen har ännu inte avslutats, inte ens i bokform, så Holdens slut är fortfarande okänt, men med tanke på hans Don Quijote-paralleller och band till Miller verkar ett tragiskt öde mer än troligt. Den större frågan är om Holden kommer att ångra att han har så höga ideal när hans tid äntligen kommer, precis som Don Quijote gjorde före honom.
The Expanse-fans kommer utan tvekan att fortsätta att debattera huruvida Miller eller Holden är berättelsens sanna Don Quijote, men man kan hävda att båda delar vissa egenskaper med den berömda hidalgo, och det kan faktiskt vara deras respektive dödsfall som definierar hur nära de kommer att spegla Don Quijotes tragedi.
The Expanse säsong 5 har avslutat inspelningen. Mer när det kommer.
