Ordet proboscis, som är namnet på den långa, genomträngande, blodsugande mundelen på en mygga, har inget att göra med ordet ”sond”. Men efter att ha sett den här videon som delats av vetenskapsjournalisten Ed Yong och som visar vad en myggas mun gör när den är inne i dig – den vickar, vrider sig och letar efter ett blodflöde att suga – kan man gissa att det är därifrån det kommer.
Det är lätt att tänka på en myggas mun som en nål, som sticker i ditt kött för att hitta något att dricka. Under din hud finns dock inte bara ett hav av blod. Den röda dryck som myggan är ute efter är avskild i blodkärl. För att myggan ska kunna ta en klunk måste den hitta den först. Därav den undersökande, utforskande proboscisen. Här beskriver Yong videon:
Det här materialet togs av Valerie Choumet och kollegor från Pasteurinstitutet i Paris, som genom ett mikroskop såg hur malariamyggor bet en hudlapp på en bedövad mus. De resulterande filmerna ger en aldrig tidigare skådad bild av exakt vad som händer när en mygga biter en värd och dricker dess blod.
Myggornas munnar består av flera delar, säger Yong: Vissa är vassa och hjälper till med att sticka, medan andra, som de två som ses vandra runt, är flexibla:
Den stora centrala nålen i videon är egentligen två parallella rör – hypopharynx, som skickar ner saliv, och labrum, som pumpar upp blodet igen. När en mygga hittar en värd sonderar dessa mundelar runt efter ett blodkärl. Det tar ofta flera försök och ett par minuter innan de hittar ett. Och oväntat nog misslyckades ungefär hälften av dem som Choumet testade med att göra det. Även om alla kunde bita, verkade det som om många var dåliga på att suga.
För fler videor och detaljer om myggans vandrande mun, se hela artikeln och den ursprungliga studien i tidskriften PLOS One.
Mer från Smithsonian.com:
Varför biter myggor vissa människor mer än andra?
Hur myggor är smartare än människor
