Du kanske inte har hört ordet Cucurbitaceae tidigare, men det är troligt att du har ätit några tidigare. Cucurbits är en kalebassfamilj av blommande växter som inkluderar gurkor, meloner, squash och pumpor, som kan vara läckra och hälsosamma livsmedel att njuta av i din kost. Men de kan också göra dig ganska sjuk om du inte är försiktig.
Kurkväxter kan innehålla en giftig förening som kallas cucurbitacin E., som kan orsaka gurkbitförgiftning, även känd som toxiskt squashsyndrom (inte att förväxla med toxiskt chocksyndrom) hos personer som får i sig det.
En rapport från mars 2018 som publicerades i Journal of the American Medical Association berättar om två franska kvinnor som blev ganska sjuka och upplevde massivt håravfall efter orelaterade fall av gurkbitförgiftning.
Det finns ingen anledning att rensa köket från alla zucchinis och gurkor. Även om det kan vara ganska allvarligt är gurkbitförgiftning också mycket sällsynt. Genom att lära dig hur det uppstår, hur du undviker det och vad du ska göra om du någonsin skulle drabbas av toxiskt squashsyndrom kan du skydda dig själv och din familj.
Hur squash blir ”giftigt”
Växter i Cucurbitaceae-familjen producerar giftet cucurbitacin som ett naturligt försvar mot insekter. Medan vilda squash, gurkor och andra gurkor kan innehålla betydande mängder cucurbitacin, innehåller de odlade sorterna vanligtvis en så liten mängd att den inte påverkar människor.
”Vilda gurkor innehåller relativt stora koncentrationer av cucurbitacin och är mycket bittra”, säger Jim Myers, grönsaksförädlare vid Oregon State University. ”Medan deras inhemska kusiner som vi odlar i trädgården och köper i affären tenderar att ha mindre men varierande mängder av den bittra föreningen.”
Korsningspollinering med vilda växter samt någon typ av stress under tillväxten, till exempel brist på tillräckligt med vatten eller dålig gödsling, är några av de faktorer som tros orsaka en ökad mängd cucurbitacin i squash och andra produkter.
Undervika det giftiga squashsyndromet
Du känner troligen igen en dålig grönsak när du smakar på den, eftersom växter med en hög koncentration av cucurbitacin är extremt och obehagligt bittra. Om du biter i squash och upplever en obehaglig smak, spotta ut den och sluta äta. Om du äter ens några få bitar kan du bli våldsamt sjuk och drabbas av fruktansvärda biverkningar.
Då korspollinering är en bidragande faktor till höga koncentrationer av cucurbitacin, ät inte heller squash som du inte är bekant med. Om din trädgård till exempel producerar ”frivilliga” zucchini- eller ekollonpumpar som du inte planterade, eller om du också odlar prydnadspumpor och kalebasser vid sidan av squash, undvik att äta dem.
Symtom på toxiskt squashsyndrom
Om du har ätit bara några få bitar av extremt bitter squash, pumpa, gurka eller någon annan medlem av gurkbladsfamiljen, ska du hålla utkik efter dessa symptom:
- Magsmärta
- Diarré
- Kräkningar
- Kräkningar
- Svindel när man står
Det kan dessutom förekomma betydande håravfall flera veckor efter förgiftning med curcurbitacin. De två kvinnor som nämns i JAMA-rapporten drabbades av håravfall i hårbotten och på kroppen som tog flera månader att växa ut igen. Forskarna uppgav dock att detta är de första kända fallen av håravfall orsakat av gurkbitförgiftning.
Cucurbitförgiftning Behandling
I de flesta fall kommer gurkbitförgiftning att ha sitt obehagliga förlopp ungefär som andra fall av matförgiftning. År 2015 dog dock en tysk man och hans fru lades in på sjukhus efter att ha ätit en betydande mängd giftig zucchini i en gryta.
Sök läkarvård om du blir uttorkad, har överdriven smärta eller yrsel, upplever pågående magproblem eller tror att du har ätit mer än en tugga eller två av mat som innehåller stora mängder cucurbitacin.
