Trehalos: Fördelar, användning, livsmedelskällor och faror

Förbind två glukosmolekyler och du får en livsmedelstillsats med överraskande hälsofördelar. De potentiella användningsområdena för trehalos sträcker sig från ögonvård till hjärn- och nervskydd. Media har dock nyligen gett den skulden för ökningen av resistenta superbakterier. Läs vidare för att lära dig alla fördelar och faror med trehalos.

Vad är trehalos?

Två glukosmolekyler bildar trehalos, även känt som tremalos eller mykos. Bakterier, växter, svampar och insekter använder det som en energikälla och ett skydd mot extrema förhållanden.

Trehalos gör det möjligt för vissa arter att överleva upp till 99 % uttorkning och fullständig frysning. Insekter använder det också som flygbränsle eftersom det frigör två molekyler glukos och ger dubbelt så mycket energi.

Livsmedelsindustrin insåg dessa unika egenskaper hos trehalos och introducerade det som en tillsats i torkade och frysta livsmedel. För detta ändamål tillverkar de trehalos från majsstärkelse.

Vet du det? Trehalos är ett hemligt vapen hos ”uppståndelseväxten” (S. lepidophylla), som kan överleva månader av fullständig torka.

Vissa mikrober använder trehalos för att tillverka gifter och försvarsvapen. Mycobacterium tuberculosis innehåller till exempel trehalose-6’6-dimykolat (TDM), som utlöser inflammation och lungskador hos människor .

Snapshot

Fördelar:

• Gör energi
• Hjälper vid torra ögon
• Användbart inom livsmedelsindustrin
• Kan skydda hjärnan, nerverna och levern
• Kanske vara en bra sockerersättning

Skeptiker:

• Kan öka risken för tarminfektioner
• Vissa personer tål det inte
• Kommer med andra nackdelar med enkla sockerarter

Är trehalos ett reducerande socker?

Nej, det är det inte. I trehalos bildar två reducerande grupper av glukos en (1,1-glykosidisk) bindning och förlorar därmed sina reducerande egenskaper. Denna bindning gör trehalos motståndskraftig mot kraftiga förändringar i temperatur och syra.

Sackaros, eller vanligt bordssocker, är också ett icke-reducerande socker.

Medicinska användningsområden

Trehalos kan binda vatten och hålla kvar fukt, vilket gör att ögondroppar med trehalos är ett populärt val vid torra ögon. Hudvårdsprodukter, snabbupplösande tabletter och vissa avancerade biologiska läkemedel innehåller också trehalos .

Trehalos skyddar cellerna vid frysning (kryoskydd) och bevarar på så sätt transplantationsorgan, stamceller, sperma och olika vävnadsprover .

Bortsett från de fysikaliska egenskaperna som används inom tekniken, kan trehalos ha vissa hälsofördelar.

Trehalos hälsofördelar

Hur det fungerar

De potentiella hälsofördelarna med trehalos som diskuteras nedan härrör från dess förmåga att :

• Inducerar autofagi
• Bekämpar skador orsakade av fria radikaler och oxidativ stress
• Binder vatten och behåller fukt

Autofagi är en viktig försvarsmekanism som tar bort muterade och skadade celler. Bristen på autofagi lurar bakom metaboliska störningar, hjärnskador, cancer, åldrande, infektioner med mera .

Enligt preliminär forskning kan trehalos öka autofagi, vilket gör det till en lovande läkemedelskandidat .

Ett forskarlag ifrågasatte dock trehalosets förmåga att tränga in i cellerna och inducera autofagi. De föreslog att tarmmikrobiomet spelar en roll för hälsoeffekterna av trehalos .

Som du kommer att se i ”Faror och biverkningar” kan dess inverkan på tarmbakterier ha en mörk sida.

Effektivt:

På 70 patienter med torra ögon förbättrades symtomen av ögondroppar med trehalos, vilket ledde till hög patientnöjdhet. De flesta föredrog trehalos framför vanliga ögondroppar .

I fyra kliniska prövningar (150 patienter) förstärkte tillägget av trehalos till hyaluronat effekterna av ögondropparna och lindrade symtomen på torra ögon .

Thealoz Duo är receptfria droppar mot torra ögon som innehåller en kombination av trehalos och hyaluronsyra. De är fria från konserveringsmedel och kan användas med alla typer av kontaktlinser.

Djur- och cellforskning (saknar bevis)

Ingen klinisk evidens stöder användningen av trehalos för något av de tillstånd som anges i detta avsnitt. Nedan följer en sammanfattning av den befintliga djur- och cellbaserade forskningen, som bör vägleda ytterligare undersökningsinsatser. De studier som anges nedan ska dock inte tolkas som stöd för någon hälsofördel.

2) Hjärna och nerver

Forskare undersökte effekterna av trehalos på djur- och cellmodeller av hjärnskadande sjukdomar som Alzheimers, Parkinsons och Huntingtons sjukdom. Det kunde :

• Stimulera autofagi
• Reducera proteinmutationer och hjärninflammation
• Öka nivåerna av skyddande proteiner: Progranulin och BDNF
• Förbättra symtomen
• Öka överlevnaden

Amyotrofisk lateralskleros (ALS) är en dödlig sjukdom som angriper motoriska nervceller och så småningom leder till total förlamning. Läkare letar fortfarande efter ALS orsaker och botemedel .

I möss med ALS förhindrade trehalos ansamling av skadliga proteiner och inducerade autofagi i motorneuroner. Som ett resultat av detta bromsade det sjukdomsutvecklingen och förlängde djurens livslängd .

I teorin kan trehalosets hämmande effekt på humant cytomegalovirus (HCMV) också skydda mot neurologiska sjukdomar .

En grupp forskare fann att i embryon från diabetiska möss inducerade trehaloset autofagi och förhindrade neuralrörsdefekter .

I brist på kliniska bevis kan vi inte dra några säkra slutsatser om de nervskyddande effekterna av trehalos.

3) Diabetes

I friska och överviktiga möss sänkte trehalos insulinspikar i blodet och insulinresistens, förhindrade fettansamling och skyddade hjärtat från skador .

Det glykemiska indexet för trehalos – hur mycket det ökar glukosnivåerna i förhållande till socker – diskuteras fortfarande. Ovanstående studie tyder på att dess index är förvånansvärt lågt (38) medan andra studier tyder på att det är på gränsen till högt (~70) .

Tester på 20 frivilliga bekräftade att trehalos orsakar en mildare ökning av blodglukos (38 %) och insulin (36 %), jämfört med en lika stor mängd glukos .

Det betyder ändå inte att trehalos har antidiabetiska egenskaper. Kliniska studier skulle behöva utvärdera dess effektivitet och säkerhet som sockerersättning hos diabetespatienter.

Försiktighet: Precis som med andra enkla sockerarter kan du vilja gå långsamt fram med trehalos eftersom tarmen snabbt bryter ner det till 2 glukosmolekyler. Även om det kan vara en bra idé att byta ut glukos mot trehalos, undvik att lägga det ovanpå ditt dagliga sockerintag. Personer med diabetes och insulinresistens bör vara extra försiktiga.

4) Hjärthälsa

I möss observerade forskare trehalosens förmåga att stimulera autofagi och skydda mitokondrier. Denna effekt lindrade hjärtskador orsakade av insulinresistens och oxidativ stress .

Trehalos inducerade autofagi i blodkärlsceller och hämmade ett virus som är kopplat till tilltäppta blodkärl (humant cytomegalovirus eller HCMV), men detta säger inte mycket om dess potentiella effekter i levande organismer .

5) Fettlever

Trehalos ökade autofagi och förhindrade r fettansamlingar hos möss med fettlever. En cellstudie antydde samma effekter och fann att trehalos blockerar glukostransporten i levern, men konsekvenserna av sådana studier är begränsade .

6) Magsäcksskydd

Aspirin är en välkänd utlösare av magsår, trots moderna formuleringar som kan gå förbi magsäcken .

Vetenskapsmännen har utvecklat en ny formulering av aspirin med trehalos som kan vara skonsammare för magen. I preliminära studier på råttor förhindrade den magsår och skador på magsäcken samtidigt som de önskade effekterna bibehölls .

7) UV-skydd för huden

I provrör inducerade trehalos autofagi i hudvävnad. Detta förhindrade effektivt cellmutationer och skyddade friska celler mot UV-skador. Resultaten gör trehalos till en lovande kandidat för solskyddslotioner och andra kosmetiska produkter .

Trehalos faror & Bieffekter

Den amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten (FDA) har märkt trehalos som GRAS (generellt erkänd som säker) när det tillsätts till kostprodukter .

Säkerhetsstudier har inte funnit några faror med trehalos under graviditet och barndom. De föreslår att man begränsar intaget av trehalos till 50 g dagligen, eller 10 % av de totala kalorierna .

American Heart Association föreslår att man begränsar allt tillsatt socker till 9 tsk (36 g) för män och 6 tsk (25 g) för kvinnor .

C. Difficile Outbreaks

En studie som nyligen publicerades i ”Nature” tyder på att användningen av trehalos som livsmedelstillsats kan ha utlöst den okontrollerade tillväxten av aggressiva, antibiotikaresistenta superbakterier .

Trehalos kan stimulera tillväxten av Clostridium difficile (C. diff.), en bakterie som orsakar farliga, svårbehandlade tarminfektioner. I en studie på möss som infekterats med vissa stammar av C. diff. ökade trehalos dödligheten tre gånger. Dessa stammar trivdes på trehalos och producerade mycket mer toxiner .

Författarna tog upp ytterligare fakta som stöder trehalosets potentiella roll i den senaste tidens C. diff. Utbrott :

• De två mest virulenta C. diff. Stammar trivdes på trehalos
• De mängder trehalos som vanligtvis konsumeras är tillräckliga för att öka deras tillväxt
• En kraftig ökning av C. diff. utbrott har inträffat kort efter att livsmedelsindustrin började använda trehalos i stor skala

Säkerhet Slutsats

I ljuset av tillgängliga bevis tycks trehalos som tillsatt socker vara säkert för de flesta friska människor i rekommenderade mängder.

De senaste rönen som diskuterats ovan motiverar dock extra försiktighet tills vi vet mer om trehalosens säkerhet. Detta är särskilt viktigt för personer som är mottagliga för C. difficile-infektioner.

För att vara på den säkra sidan bör du undvika trehalos om du har problem med matsmältningen, särskilt sjukhusförvärvade tarminfektioner. Klicka här för att lära dig mer och se om du är i riskzonen.

Personer med diabetes och insulinkänslighet bör vara särskilt uppmärksamma på sitt dagliga sockerintag, vilket inkluderar trehalos.

Trehalos livsmedelskällor

Svampar, räkor och alger innehåller små mängder trehalos, följt av vissa frön, honung och bakverk.

Trehalos binder vatten, förhindrar oxidation och bevarar matens struktur vid frysning och uppvärmning. Det förbättrar också smaken samtidigt som det orsakar något mildare blodsockerspikar. Dessa egenskaper har gjort trehalos till en vanlig livsmedelstillsats i :

• Torkad och fryst mat
• Instantmat (nudlar, ris, soppor)
• Sockerbeläggningar och fyllningar
• Bakverk
• Skaldjur

De flesta tillverkare märker trehalos under ”tillsatta sockerarter” eller ”naturliga aromer”.”

Hur man undviker trehalos

En liten andel människor saknar trehalas, ett enzym som bryter ner trehalos. Detta leder till trehalosintolerans, där livsmedel med trehalos orsakar matsmältningsproblem. Det är vanligt bland inuiterna från Grönland (ca 8 %) men sällsynt runt om i världen .

En del studier tyder dock på att de flesta människor inte får en ordentlig diagnos, så dessa siffror kan vara underskattade. Personer som inte tål svamp saknar förmodligen trehalas .

Bugs och insekter innehåller gott om trehalos. Med tanke på att de flesta människor har trehalas i tarmen har dessa små varelser förmodligen varit vår basföda under hela evolutionen .

Om du misstänker trehalosintolerans kan du undvika svamp, skaldjur, torkad och fryst mat. Du undviker redan insekter, eller hur? (ordlek avsedd)

För en fullständig lista, se ”Livsmedel och produkter med trehalos”. Avsaknaden av strikta regler för märkning gör det lite svårare att undvika trehalos. Men det kan finnas en lösning på problemet…

En populär probiotisk jäst, S. boulardii, frigör trehalas i tarmen. S. boulardii ökade tarmens trehalasaktivitet med 25 – 45 % i en studie på möss. I ett celexperiment var detta enzym 175 gånger mer aktivt än en mänsklig form .

Hur som helst kan vi inte proklamera att S. boulardii är effektivt mot trehalosintolerans utan giltiga kliniska bevis.