Tribe, inom antropologin, en tänkt form av mänsklig social organisation baserad på en uppsättning mindre grupper (så kallade band), med tillfällig eller permanent politisk integration och definierad av traditioner av gemensam härstamning, språk, kultur och ideologi.
Termen härstammar från det antika Rom, där ordet tribus betecknade en uppdelning inom staten. Det kom senare att användas som ett sätt att beskriva de kulturer som man mötte genom den europeiska utforskningen. I mitten av 1800-talet använde många antropologer och andra forskare termen, liksom band, hövdingadöme och stat, för att beteckna särskilda stadier i den unilinjära kulturella evolutionen.
Men även om den unilinjära kulturella evolutionen inte längre är en trovärdig teori, fortsätter dessa termer att användas som ett slags teknisk stenografi i högskolekurser, dokumentärer och populära uppslagsverk. I sådana sammanhang sägs medlemmarna i en stam vanligtvis dela ett självnamn och ett sammanhängande territorium, arbeta tillsammans i sådana gemensamma strävanden som handel, jordbruk, husbygge, krigföring och ceremoniella aktiviteter och bestå av ett antal mindre lokala samhällen, t.ex. band eller byar. Dessutom kan de vara samlade i grupper av högre rang, t.ex. nationer.
Som antropologisk term föll ordet stam i glömska under senare delen av 1900-talet. Vissa antropologer förkastade själva termen med motiveringen att den inte kunde definieras exakt. Andra invände mot de negativa konnotationer som ordet fick i det koloniala sammanhanget. Särskilt afrikanska forskare ansåg att det var både nedsättande och felaktigt. Många antropologer ersatte därför ordet med beteckningen etnisk grupp, som vanligen definieras som en grupp människor med en gemensam härstamning och ett gemensamt språk, en gemensam kulturell och historisk tradition och ett identifierbart territorium. Etnisk grupp är en särskilt lämplig term inom diskussionen om moderniserade länder, där ens identitet och anspråk på markägande kan bero mindre på utökade släktskapsband än på ens födelseby eller ursprungsregion.Se även Sidebar: Skillnaden mellan en stam och ett band.
