Utforska platserna i Gamla Havanna

La Habana Vieja, eller Gamla Havanna, är det historiska hjärtat av Kubas huvudstad och det största koloniala centrumet i Latinamerika. Den är full av färg och personlighet och är en blandning av historiska byggnader, museer, gallerier, kyrkor och livliga torg.

Det är i Gamla Havanna som de flesta av Havannas turister tillbringar sin tid. Den är full av intressant arkitektur och lätt att gå till fots, med de flesta av huvudattraktionerna koncentrerade kring fyra torg. Även om de viktigaste torgen i Gamla Havanna har återställts till sin forna prakt, kan du vandra bara några kvarter bort och du kommer att se den smultronställda koloniala charmen som Havanna är känd för.

Utforska Gamla Havanna – vår självguidade rundvandring

Som arkitekturälskare nöjde jag mig med att helt enkelt gå upp och ner på gatorna i Gamla Havanna och beundra byggnaderna. Det finns mycket skönhet och karaktär att upptäcka här. Till och med i de smuliga, förfallna byggnaderna kan man fortfarande se konstnärskapet från en svunnen tid.

Vädret var varmt och soligt, och eftersom vi kom till Kuba för att undkomma den långa, kalla kanadensiska vintern ville vi inte tillbringa så mycket tid inomhus på museer och kyrkor. I själva verket besökte vi bara kort ett museum. Vi ville dröja kvar på torgen, strosa längs gatorna och känna Havannas puls.

Här är en titt på de fyra torgen som vi upptäckte under vår självguidade rundvandring i Gamla Havanna.

Plaza de la Catedral

Plaza de la Catedral är den plats många väljer att besöka först i Havanna. Plazan, tillsammans med dess krona, den eleganta Catedral de San Cristóbal, har blivit en symbol för La Habana Vieja.

De flesta av byggnaderna som omger torget, inklusive katedralen, har anor från 1700-talet. De blå accenterna och de bågformade, målade glasfönstren blåser liv i de väderbitna stenbyggnaderna.

Torget går ännu längre tillbaka, till 1592, och det var på torget som Havannas första akvedukt (och den första spanska akvedukten i Nya världen), Zanja Real, låg. Den byggdes för att leda vatten från floden Alemendares och förse lokalbefolkningen och fartyg som lade till i hamnen med vatten.

Bara några steg från Catedral de San Cristóbal, på Calle Empedrado, ligger den legendariska baren La Bodeguita del Medio. Detta lilla ställe är packat med turister som följer i fotspåren av författaren Ernest Hemingway, som kom hit för att dricka mojitos. Jag kunde inte få en ordentlig bild av den, eftersom den var översvämmad av människor, men du kommer att se dess bild på många målningar som finns till salu runt om i staden.

Catedral de San Cristóbal

Barockfasaden på Catedral de San Cristóbal (Sankt Kristoffers katedral) är omedelbart igenkännbar. Två stora, asymmetriska klocktorn ramar in den storslagna stenutrustningen, som anses vara en av de vackraste i Amerika.

Den neoklassiska interiören är däremot mycket mer diskret. Det var svårt att inte känna sig underväldigad efter att ha besökt så många utsmyckade kyrkor i Europa, men det betydde inte att vi fortfarande inte uppskattade enkelheten i katedralens skönhet.

Katedralen hette ursprungligen inte Catedral de San Cristóbal. Den döptes om till detta år 1796, när den började hysa reliker från Christofer Columbus. Det är åtminstone den allmänna uppfattningen, men det finns inga officiella dokument som bevisar detta.

Palacio de los Marqueses

Den här byggnaden byggdes på 1700-talet och var en gång Havannas huvudpostkontor. Du kan fortfarande se den ursprungliga brevlådan på ytterväggen. Nu fungerar den som ett konstgalleri där du kan köpa tryck och hantverk.

Museo de Arte Colonial

Som namnet antyder är denna byggnad hemvist för ett museum för kolonial konst. Herrgården går tillbaka till 1720 då den byggdes av Don Luis Chacón, guvernör på Kuba. Huset är konstruerat runt en elegant innergård och är ett av Havannas enastående exempel på tidig kolonial husarkitektur.

Plaza Vieja- Det gamla torget

En gång i tiden kallades Plaza Vieja för Plaza Nueva, eller ”det nya torget”. Torget, som anlades 1559, förlorade sitt namn och sin roll som den viktigaste offentliga samlingsplatsen efter att Plaza de Armas breddades på 1800-talet.

Torget har återställts till sitt ursprungliga eleganta utseende och är omgivet av färgglada, historiska byggnader från fyra olika århundraden.

Det vackraste hemmet på Plaza Vieja, och troligen min favoritbyggnad i hela Havanna, är Casa del Conde Jaruco.

Casa del Conde Jaruco

Casa del Conde Jaruco färdigställdes 1737 för att bli hem för grevinnan de Merlin, en kubansk författare. Huset har underbara mediopuntos, halvmånefärgade glasfönster, ovanför arkaden på bottenvåningen. Det används nu för konstutställningar. Det råkar också vara här vi träffade mannen som till slut tog med oss till en cigarrbutik på svarta marknaden.

Plaza de San Francisco

Den pittoreska Plaza de San Francisco ligger direkt mittemot hamnen. Den verkar mer kommersiell till sin karaktär än de andra torgen eftersom det gamla tullhuset och den tidigare börsen låg här.

Den viktigaste byggnaden på torget är dock Basilica Menor de San Francisco de Asis. Den byggdes 1580-1591, har ett 42 meter högt klocktorn och innehåller kvarlevorna av inflytelserika medborgare från Havanna.

På torget hittar du troligen grupper av människor som slappnar av på trappan till Fuente de los Leones, en fontän som är modellerad efter den berömda fontänen i Alahambra.

Plaza de Armas

Plaza de Armas var vår favoritplats för att titta på folk medan vi satt i skuggan och vilade våra trötta fötter. Torgets mitt är lummigt med palmer och andra tropiska växter, medan omkretsen kantas av eleganta barockbyggnader.

Plaza de Armas byggdes på 1600-talet och användes för militärövningar fram till mitten av 1600-talet. Efter att ha genomgått en förvandling blev den populär bland rika Havannabor och lockade människor som ville njuta av vagnsturer i området.

Bokmarknad

Plaza de Armas livas upp av marknaden för begagnade böcker som bedrivs där varje tisdag till söndag. Här kan du bläddra bland kubanska klassiker som numera är slutsålda, tidskrifter från 1940- och 50-talen och tidningar från tiden under revolutionen.

Castillo de la Real Fuerza

När Havanna 1555 plundrades av den franske sjörövaren Jacques de Sores, som förstörde den ursprungliga fästningen, var det nödvändigt att bygga en ny fästning för att skydda staden från ytterligare piratattacker. Castillo de la Real Fuerza färdigställdes 1577 för att tjäna detta syfte, men visade sig snart vara ineffektivt på grund av sitt dåliga läge för långt inne i bukten.

När det inte längre var användbart för försvaret flyttade militära befälhavare och guvernörer in och gjorde slottet till sin bostad. Det användes också som en plats för att säkert förvara skatter som fördes hit från Amerika.

År 1634 kröntes utkikstornet med en vädervinkel i brons, känd som La Giraldilla. Den blev snart en symbol för Havanna, även om det råder oenighet om vad den representerar. Teorierna sträcker sig från att det är en symbol för seger, en representation av Sevilla och en avbild av Ines de Bobadilla, hustru till den spanske guvernören Hernando de Soto.

I dag är fästningen ett skeppsbrottsmuseum, där man kan se juveler, artefakter och en enorm modell av ett örlogsfartyg.

Men även om skeppsmodellen var imponerande, var resten av museet ganska tråkigt. Allt var märkt på spanska, så vi var osäkra på betydelsen av det vi tittade på. Vårt besök blev också skamfilat av personalen som ihärdigt trakasserade oss för att få utdelning.

Sluttliga tankar om platserna i Gamla Havanna

När jag tänker tillbaka på vårt besök i Havanna är det platserna som sticker ut mest. Jag älskade att beundra arkitekturen och uppleva de olika personligheterna på varje torg. Det var lätt att förstå varför Gamla Havanna är en så populär turistort!

Mer sevärdheter och reseguider om Havanna

• Fortaleza de San Carlos de la Cabaña- Havannas mäktiga fästning
• En utekväll på Tropicana Havanna
• En märklig introduktion till Havanna
• Vad du kan förvänta dig på din första resa till Kuba

.