Det finns många magnifika saker omkring oss som kan ta andan ur oss. De flesta av dem sker just här i vårt universum, de mest intressanta och oförklarliga platserna av alla. Men för att hitta något vackert i det behöver du inte gå till observatoriet eller ens äga ett teleskop, du kan se det med blotta ögat. Att upptäcka ett stjärnskott på natthimlen är säkert en av dem. Stjärnskottet är dock inte riktigt en stjärna som faller ner från himlen, i själva verket är det en meteoroid, ett fragment av en asteroid eller en komet som faller in i jordens atmosfär och brinner upp.
Denna bildning av sten och damm dras med av jordens gravitationsfält och rör sig så snabbt att den värms upp. Från vår synvinkel verkar det som om den glöder och ser underbar ut, men bakom den står ren fysik. I grund och botten skapar friktionen mellan dessa stenar och luftmolekyler en enorm mängd värme som efteråt omvandlas till ljus.
Hur ofta kan man se ett stjärnskott?
Det finns mycket skräp som flyter runt i rymden, vilket innebär att dussintals meteorer når vår atmosfär varje timme. Även om de flesta av dem aldrig når marken – när de brinner upp förvandlas de bara till stoft. Några av de större meteorerna når dock då och då jordens yta och de delar av dessa stenar som hittas kallas meteoriter.
Enligt American Meteor Society kan man förvänta sig att se 2 till 16 meteorer på en riktigt bra mörk plats. Meteorer spänner över atmosfären även på dagtid, men vi kan faktiskt bara se dem på natten, så de är vanligare än du kanske tror. När du tittar på stjärnor kan du räkna med att se ett stjärnskott var 10:e till 15:e minut, detta är ett genomsnittligt antagande som tar hänsyn till att vi bara ser en liten del av himlen på en gång.
Det bästa sättet att förbättra dina chanser att se meteorer är att:
-
Finn den bästa tiden för att titta på stjärnor när meteorer är lättare att upptäcka och de är mest frekventa. Detta kan vara timmarna före gryningen, de tider då det är nymånefas.
-
Se från den mörkaste, klaraste platsen där inget kommer att störa sikten.
Varför önskar vi oss ett stjärnskott?
I många kulturer finns det nuförtiden en vidskepelse om att man måste önska sig något varje gång man ser ett ”stjärnskott”, eller, för att vara vetenskapligt korrekt, ser brinnande fläckar av rymddamm. När du eller dina förfäder från år ett tittade upp mot natthimlen gjorde ni troligen båda samma ritual. Ni slöt ögonen och önskade er något som ert hjärta verkligen önskar. Men var har denna idé sina rötter? Ett av antagandena bygger på frekvensen av denna materia. Det betyder att denna händelse är mycket sällsynt, så du kan räkna dig lycklig varje gång du upplever den. Denna tur att se ett stjärnfall på natthimlen belönas sedan med uppfyllda fiskar.
En annan version går förstås tillbaka till de gamla grekerna. Man uppger att det var Ptolemaios som först jämförde dessa meteorer med tecken från Gud. Således är stjärnskottet en indikation på att gudarna nu uppmärksammar det du skulle be om.
I senare kristen tradition ansågs de representera stigande eller fallande själar eller änglar. I denna teori är en fallande stjärna tänkt som ett minne av denna själ som lyser upp med dina egna önskningar. Vi kommer kanske aldrig att få veta ursprunget till denna fråga, men det påverkar inte vår uppskattning av detta stjärnmirakel. Var och en av oss har olika uppfattningar och anledningar till varför vi tror på magin med stjärnfallande stjärnor. Om det gör världen lite mer intressant och mystisk – ja då kan det inte skada. Och har du redan önskat dig något?
