Vad är kreativitet? (Och varför är det en avgörande faktor för affärsmässig framgång?)

Definition av kreativitet och innovation

Kreativitet är att omvandla nya och fantasifulla idéer till verklighet. Kreativitet kännetecknas av förmågan att uppfatta världen på nya sätt, att hitta dolda mönster, att göra kopplingar mellan till synes orelaterade fenomen och att generera lösningar. Kreativitet inbegriper två processer: att tänka och sedan producera.

Om du har idéer men inte agerar utifrån dem är du fantasifull men inte kreativ.

”Kreativitet är processen att skapa något nytt. Kreativitet kräver passion och engagemang. Den för fram till vår medvetenhet det som tidigare var dolt och pekar på nytt liv. Upplevelsen är en upplevelse av förhöjt medvetande: extas.” – Rollo May, The Courage to Create

Är detta möjligt i näringslivet? Jag tror det, men man måste vara villig att ta risker och gå igenom obehag för att nå mållinjen.

”En produkt är kreativ när den är (a) ny och (b) lämplig. En ny produkt är originell och inte förutsägbar. Ju större konceptet är och ju mer produkten stimulerar till ytterligare arbete och idéer, desto mer kreativ är produkten.”
-Sternberg & Lubart, Defying the Crowd

Vad är innovation?

Innovation är genomförandet av en ny eller väsentligt förbättrad produkt, tjänst eller process som skapar värde för företag, regering eller samhälle.

En del människor säger att kreativitet inte har något med innovation att göra – att innovation är en disciplin, vilket innebär att kreativitet inte är det. Jag håller inte med. Kreativitet är också en disciplin och en viktig del av innovationsekvationen. Det finns ingen innovation utan kreativitet. Det viktigaste måttet för både kreativitet och innovation är värdeskapande.

Kreativitet och ekonomisk utveckling:

Vi lever i kreativitetens tidsålder. Daniel Pink i sin bok A Whole New Mind: Why Right-Brainers Will Rule the Future (2006) definierar ekonomisk utveckling som:
1. Jordbruksåldern (jordbrukare)
2. Industriåldern (fabriksarbetare)
3. Informationsåldern (kunskapsarbetare)
4. Konceptåldern (kreatörer och empatisörer)

Pink hävdar att vänsterhjärnans linjära, analytiska, datorliknande tänkande håller på att ersättas av högerhjärnans empati, uppfinningsrikedom och förståelse som de färdigheter som behövs mest i näringslivet. Med andra ord ger kreativitet dig en konkurrensfördel genom att den tillför värde till din tjänst eller produkt och skiljer ditt företag från konkurrenterna.

Som Sam Palmisano sa när han var vd för IBM (2004): ”Antingen förnyar du dig eller så hamnar du i råvaruhelvetet”. Om du gör det som alla andra gör har du en verksamhet med låg marginal. Det är inte där vi vill vara.” (1)

2012 började IBM återuppfinna sig själv för att bli ett designföretag, investera 100 miljoner dollar för att anställa designers och utbilda 100 000 anställda till designtänkare. (2) IBM hjälpte till att utöka designtänkandet i organisationen under tre år för att penetrera en fjärdedel av hela portföljen, vilket möjliggjorde 18,6 miljoner dollar i ökad vinst.(3)

Kreativitet är den mest avgörande faktorn för framtida framgång

IBM:s globala vd-studie 2010 (4)konstaterade:

Effekterna av den ökande komplexiteten kräver att vd:ar och deras team leder med djärv kreativitet, skapar kontakt med kunderna på fantasifulla sätt och utformar verksamheten för snabbhet och flexibilitet för att positionera sina organisationer för att nå framgångar på 2000-talet.

Kreativitetsklyftan

En Adobe-studie om kreativitet från 2012 visar att 8 av 10 personer anser att det är avgörande för den ekonomiska tillväxten att frigöra kreativitet, och nästan två tredjedelar av de tillfrågade anser att kreativitet är värdefullt för samhället, men en slående minoritet – endast 1 av 4 personer – anser att de lever upp till sin egen kreativa potential.

Kan kreativitet läras in?

Det korta svaret är ja. En studie av George Land visar att vi är naturligt kreativa och när vi växer upp lär vi oss att inte vara kreativa. Kreativitet är en färdighet som kan utvecklas och en process som kan hanteras.

Kreativitet börjar med en kunskapsgrund, inlärning av en disciplin och behärskning av ett sätt att tänka. Man kan lära sig att vara kreativ genom att experimentera, utforska, ifrågasätta antaganden, använda fantasi och syntetisera information. Att lära sig att vara kreativ kan liknas vid att lära sig en sport. Det kräver träning för att utveckla de rätta musklerna och en stödjande miljö där man kan blomstra.

Studier av Clayton M. Christensen och hans forskare avslöjade The Innovators DNA: Din förmåga att generera innovativa idéer är inte bara en funktion av hjärnan, utan också en funktion av fem nyckelbeteenden som optimerar din hjärna för upptäckter:

1. Associera: Dra kopplingar mellan frågor, problem eller idéer från orelaterade områden
2. Fråga: Ställa frågor som utmanar gängse visdom
3. Observera: Ställa frågor som utmanar gängse visdom
4. Observera: Att granska kunders, leverantörers och konkurrenters beteende för att identifiera nya sätt att göra saker och ting
5. Nätverk: Att träffa människor med olika idéer och perspektiv
6. Att experimentera: Att skapa interaktiva upplevelser och provocera fram oortodoxa reaktioner för att se vilka insikter som kommer fram

Sir Richard Branson har ett mantra som genomsyrar Virgin-företagens DNA. Mantrat är A-B-C-D. (Always Be Connecting the Dots). Kreativitet är en övning, och om du övar dig i att använda dessa fem upptäcktsfärdigheter varje dag kommer du att utveckla dina färdigheter inom kreativitet och innovation.

”Kreativitet är förmågan att se relationer där det inte finns några.”
– Thomas Disch, författare, 334, (1974)

Du kan till exempel göra jämförelser mellan ditt företag och andra utanför din bransch. Frågor som jag ställer till mina kunders team inför våra kreativitets- och innovationsidéer är följande: Vilka företag beundrar ni mest och varför? Vad gör de som ni skulle kunna anta eller anpassa till ert eget företag?

Övriga resurser för kreativitet:
Verkstäder om kreativitet och innovation
En kurerad lista över verktyg och tekniker för kreativitet

Generativ forskning om kreativitet

Generativ forskning visar att alla har kreativa förmågor. Ju mer utbildning man har och ju mer varierad utbildningen är, desto större är potentialen för kreativt skapande. Forskning har visat att när det gäller kreativitet är kvantitet lika med kvalitet. Ju längre listan med idéer är, desto högre är kvaliteten på den slutliga lösningen. Ganska ofta dyker de mest högkvalitativa idéerna upp i slutet av listan.

Beteende är generativt; likt ytan på en snabbt strömmande flod är det naturligt och ständigt nytt … beteende flyter och slutar aldrig att förändras. Nya beteenden genereras kontinuerligt, men de betecknas som kreativa endast när de har ett särskilt värde för samhället … Generativitet är den grundläggande process som driver alla beteenden som vi kommer att beteckna som kreativa”. – Robert Epstein PhD, Psychology Today July/Aug 1996

Övervinna myter om kreativitet

Föreställningar om att endast speciella, begåvade människor är kreativa (och att man måste födas så) minskar vårt självförtroende för våra kreativa förmågor. Föreställningen att genier som Shakespeare, Picasso och Mozart var ”begåvade” är en myt, enligt en studie vid Exeter University. Forskarna undersökte framstående prestationer inom konst, matematik och idrott för att ta reda på om ”den utbredda uppfattningen att en person måste ha en medfödd potential som kallas talang för att nå höga nivåer av förmåga”.”

Studien drar slutsatsen att spetskompetens bestäms av:

• möjligheter
• uppmuntran
• träning
• motivation och
• mestadels av övning.

”Få visade tidiga tecken på löfte före föräldrarnas uppmuntran”. Ingen nådde höga nivåer inom sitt område utan att ägna tusentals timmar åt seriös träning. Mozart tränade i 16 år innan han producerade ett erkänt mästerverk. Dessutom uppnår många högpresterande personer i dag nivåer av excellens som motsvarar kapaciteten hos en Mozart eller en guldmedaljör från sekelskiftet 1900.” (The Vancouver Sun, 12 september 1998)

För att främja kreativitet på arbetsplatsen: Följ dessa enkla regler och du kommer att främja en kultur av kreativitet och innovation: Dessa regler definierades av HP, som faktiskt startade i ett garage.

Tro på att du kan förändra världen.
Arbeta snabbt, håll verktygen olåsta, arbeta när som helst.
Vissa när du ska arbeta ensam och när du ska arbeta tillsammans.
Dela med varandra – verktyg, idéer. Lita på dina kolleger.
Ingen politik. Ingen byråkrati. (Dessa är löjliga i ett garage.)
Kunden definierar ett väl utfört arbete.
Radikala idéer är inte dåliga idéer.
Uppfinna olika sätt att arbeta.
Gör en insats varje dag. Om den inte bidrar lämnar den inte garaget.
Tro på att vi tillsammans kan göra vad som helst.
Uppfinna.
-1999 HP Annual Report

Se även:

• Seven Habits of Highly Creative People
• Reflexioner kring arbetet med Centers of Excellence
• Kan man lära sig kreativitet?
• ROI on Creativity Training
• How to Educate More Creative Problem Solvers

(1) S. Lohr, ”Big Blue’s Big Bet: Less Tech, More Touch”, NYT, 25 januari 2004.

(2) Elizabeth Stinson, Wired (2016): IBM’s Got A Plan To Bring Design Thinking To Big Business https://www.wired.com/2016/01/ibms-got-a-plan-to-bring-design-thinking-to-big-business/

(3) Forrester Study (2018) ”The Total Economic Impact™ Of IBM’s Design Thinking Practice: How IBM Drives Client Value And Measurable Outcomes With Its Design Thinking Framework” https://www.ibm.com/design/thinking/static/media/Enterprise-Design-Thinking-Report.8ab1e9e1.pdf