Grundvattenutarmning är ett allvarligt hot mot miljön. Majoriteten av våra kroppar och jorden består av vatten. Vi kan se de vackra, strömmande ytvatten som utgör haven, sjöarna och floderna, men detta vatten är inte alltid säkert att konsumera och är mycket svårare att filtrera än grundvatten. Därför är vatten från marken särskilt värdefullt.
Grundvatten är något som vi behöver över hela världen. Människor och djur behöver vatten för att överleva eftersom våra kroppar inte skulle kunna fungera utan det. Vi behöver också vatten för att hjälpa oss att odla grödor, driva utrustning och för att hålla oss bekväma. Samhällen behöver mycket mer rent vatten än vad vi får från nederbörd och ytvatten, vilket är anledningen till att grundvatten används så ofta.
Om du skulle se grundvattnet röra på sig kommer du troligen att tycka att det är intressant att så mycket vatten ligger under oss. Från ett fågelperspektiv kanske du till och med känner att det finns mer än tillräckligt med vatten för alla. Även om vi vet att grundvattenbrist är ett allvarligt problem, bör vi också veta hur vattnet på ett naturligt sätt tar sig fram till de akviferer vi utvinner det ur.
Naturen går igenom en unik process för att förse oss med grundvatten. Det ytvatten som vi kan se värms upp av solen och går ut i atmosfären som avdunstning. Vattenånga skapar sedan nederbörd, vatten som faller från himlen som regn och snö. När vattnet faller från himlen och ner på marken absorberas det av jorden och lagras sedan som grundvatten i akviferer.
Källor till utarmning av grundvatten
1. Utarmning av grundvattnet sker oftast på grund av den frekventa pumpningen av vatten från marken. Vi pumpar vattnet snabbare än vad det kan förnya sig självt, vilket leder till en farlig brist på grundvattnet. I en växande värld med en befolkning som fortsätter att öka blir det svårare för grundvattnet att förse oss med den mängd vatten som vi behöver ju mer vi pumpar vatten ur marken i snabb takt.
2. Vi pumpar kontinuerligt grundvatten ur akviferer och det hinner inte förnya sig självt. Vatten strömmar fritt genom mättade bergarter som kallas akviferer. Det finns stora och små akviferer, och de är de underjordiska vattenreserver som absorberar vatten och håller kvar det, vilket gör det möjligt för oss att pumpa upp det för användning.
Mängden vatten som akviferer håller kvar är mer än imponerande och kan förse oss med miljarder liter vatten per dag. Även om denna mängd vatten verkar riklig är grundvattnet en viktig bidragande faktor till jordens sötvattenförsörjning och står för upp till 40 % av sötvattnet i världen. Därför har det inte förmågan att återhämta sig tillräckligt snabbt för att kontinuerligt kunna anskaffas för vårt bruk.
3. Jordbrukets behov kräver en stor mängd grundvatten. Det är skrämmande att tänka att det inte finns särskilt mycket grundvatten kvar när man tänker på hur mycket vatten vi använder dagligen för att försörja vår miljardbefolkning och vår personliga livsstil. En stor del av grundvattnet går till jordbruket, men tillgången på grundvatten minskar stadigt.
Och utan grundvatten kommer det att bli extremt svårt att tillhandahålla dricksvatten och vatten till grödor och djur som skulle kunna hjälpa samhällen under tider av torka. Ju mindre vatten som finns tillgängligt, desto mindre mat har vi och vi kommer att ställas inför problemet med stor efterfrågan och mycket liten tillgång.
4. Utarmning av grundvattnet kan också ske naturligt. De problem som vi skulle ställas inför med färskvattenbrist kommer säkerligen att orsaka problem i alla aspekter av våra liv. De aktiviteter som leder till utarmning av grundvattnet kommer främst från människan, men en del av det kommer också från förändringar i vårt klimat och kan påskynda processen.
Effekter av utarmning av grundvattnet
1. Utarmning av grundvattnet kommer att tvinga oss att pumpa vatten från djupare delar av jorden. Ju mer vi utvinner grundvatten precis under jordytan, desto längre ner måste vi gå för att få mer. När vi måste utvinna vatten från djupare liggande delar av jorden, finner vi att det finns mindre vatten att tillgå. Följaktligen måste vi använda ännu mer resurser för att utveckla alternativa metoder för att nå längre ner i marken.
2. Stora vattenförekomster kommer att bli ytligare på grund av utarmning av grundvattnet. Grundvattenbrist hindrar ytterligare vatten från att strömma in i sjöar, floder och hav. Detta innebär att med tiden kommer mindre vatten att strömma in när det befintliga ytvattnet fortsätter att avdunsta. När vattnet blir mindre djupt kommer det att påverka allt i den specifika regionen, inklusive fisk och djurliv.
3. Saltvattenförorening kan uppstå. Vi kanske pumpar upp grundvatten i stället för att hämta det från sjöar och floder, men det betyder inte att det inte är kopplat till större vattenförekomster. Grundvatten som ligger djupt i marken blandas ofta med saltvatten som vi inte bör dricka. När sötvatten blandas med saltvatten kallas det för saltvattenförorening. Denna typ av förorening skulle höja priserna på dricksvatten för alla eftersom det kommer att kosta mycket mer att pumpa och filtrera.
4. När stora akvifärer töms ut kommer livsmedelsförsörjningen och människorna att drabbas. Utarmningen av Coloradofloden och Ogallala akvifer tjänar som exempel på stora grundvattenreserver som utarmas, trots att de är nödvändiga för vår ekonomi och vårt välbefinnande. Ogallala akvifer har samlat grundvatten i tusentals år, och dess vattenresurser måste delas mellan jordbrukare och medborgare.
Vatten från Ogallala akvifer används för bevattning i hela Great Plains. Det tas så mycket vatten från denna akvifer att den inte hinner fyllas på igen. Tyvärr finns det inga strikta order för att reglera hur mycket vatten som kan pumpas från denna reservoar, vilket skulle kunna få en förödande effekt på grödorna och människorna som bor där.
5. Brist på grundvatten begränsar den biologiska mångfalden och farliga slukhål uppstår på grund av uttömda akvifärer. Akviferer samlar grundvatten och är oerhört viktiga. Invånarna i närheten av Mexikanska golfen och Mexico City är till exempel helt beroende av akviferer. Vilda djur, marina djur och jordbruket fortsätter att lida i närheten av Mexikanska golfen eftersom Mississippiflodens avrinning från industriella jordbruksmaterial hamnar i vattnet. Delar av Mexico City faller när grundvattennivån sjunker och skapar slukhål som förstör byggnader och hem.
Lösningar på utarmning av grundvattnet
1. En av de saker vi som privatpersoner kan göra för att göra skillnad är att använda mindre vatten för lyxändamål. Vi måste alla ta itu med frågan om utarmning av grundvattnet. Med tanke på den förestående krisen med en massiv vattenbrist bör alla göra sin del för att använda mindre vatten när det är möjligt. Vatten används så fritt att det ofta ingår i idéer för utomhusinredning och används för stora attraktioner, till exempel nöjesparker.
I oräkneliga bostadsområden används stora mängder vatten för simbassänger samtidigt som vattenslangar hålls igång för att tvätta bilar och av andra diverse skäl. Vi sparar vatten när vi stänger av kranen och minskar vår användning av tvättmaskiner, diskmaskiner och liknande apparater. Vi sparar också en enorm mängd vatten genom att besluta att inte använda vatten för dekorativa och onödiga ändamål i hemmet.
2. Vi bör minska vår användning av kemikalier och göra oss av med dem på rätt sätt. Många människor är inte uppmärksamma och är helt enkelt omedvetna om hur viktigt det är att förhindra att föroreningar uppstår under marken. Vattnet från företag och privata bostäder som rinner ut på gatorna och i avloppssystemen är ofta belastat med kemikalier. Dessa kemikalier hamnar i större vattenmassor och absorberas i marken och förgiftar djur och mark. Genom att använda färre kemikalier och slänga dem omsorgsfullt hindrar vi dem från att tillföra giftiga ämnen till vår vattenförsörjning.
3. Mer omfattande forskning och ytterligare finansiering kan bidra till att minska utarmningen av grundvattnet. Det bästa sättet att närma sig ämnet utarmning av grundvattnet och hitta en lösning är att tänka på både personlig och statlig nivå. De lagar som finns för pumpning av grundvatten bör vara strängare och följa specifika regler.
Det finns många vetenskapsmän, forskare och hållbara företag som påminner oss om hur viktigt det är att veta hur mycket grundvatten vi faktiskt har. De anser också att många av de strategier vi har bör ändras med tanke på att spara grundvattnet i stället för att behandla det som en oändlig resurs.
4. Ett av de mest effektiva sätten att ta itu med problemet med utarmning av grundvattnet är att hitta alternativa vattenkällor. Alternativa vattenkällor kan användas för att bidra till att fylla på grundvattentäkterna. Att hämta vatten från andra källor skulle också ge grundvattnet tid att fyllas på i stället för att pumpa upp för mycket vatten ur det på en gång.
5. Pumpning av grundvatten bör regleras. Om vi inte har en bättre förståelse för vår grundvattentillgång kan vi lätt använda mycket mer än vad vi borde. Det är förståeligt att mer medel bör beviljas för att forska om vår grundvattentillgång i stället för att bara pumpa vattnet, så att vi kan sätta gränser och bättre tappa vår användning. Ytterligare medel bör ges för att stödja initiativ som inte bara undersöker vår grundvattentillgång utan också försöker hitta hållbara sätt att använda mindre av den.
Bildkredit: flickr , CWC
- Author
- Recent Posts
- Är golfbollar återvinningsbara? (Och är de biologiskt nedbrytbara?) – 2 mars 2021
- Är ätpinnar återvinningsbara? (Och är de komposterbara eller biologiskt nedbrytbara) – 2 mars 2021
- Är tejp återvinningsbart? (Och är det komposterbart eller biologiskt nedbrytbart?) – 2 mars 2021
