”Vomit Comet” är ett NASA-program som introducerar astronauter till känslan av rymdfärder utan tyngdlöshet.
Rekryteringarna klättrar ombord på ett specialutrustat flygplan som dyker och klättrar genom luften för att simulera känslan av tyngdlöshet i intervaller på 20-25 sekunder.
Nackdelen? De plötsliga förändringarna gör att många astronauter mår dåligt. Mycket, mycket illa. Därav det lättsamma namnet.
Enligt NASA började NASA:s forskningsprogram för ”reducerad gravitation” 1959. NASA har flugit med flera olika typer av flygplan under årens lopp, kanske mest känt är KC-135A-flygplanet som nu är pensionerat.
Myndigheten erbjuder för närvarande flygmöjligheter med Boeing 727-200F som drivs av Zero G Corp.
Under en typisk flygning kommer man att få uppleva två till tre timmars störtdykande bågar, vilket ger astronauterna cirka 30 eller 40 chanser att uppleva tyngdlöshet när flygplanet sjunker till en lägre höjd. Vissa forskare använder också flygningarna som en chans att utföra experiment i tyngdlöshet.
Programmet är en bra plattform för framför allt studenter, eftersom kostnaderna för dessa flygningar är mycket lägre än att flyga ett experiment på ett rymduppdrag.
Skådespelarna i filmen ”Apollo 13” – Tom Hanks, Kevin Bacon och Bill Paxton – var förmodligen de mest kända besökarna på KC-135A-parabolflygningarna på 1990-talet.
Setdesigners skapade en rymdfarkostinteriör som anpassades till flygplanets insida, och sedan fångade kamerorna bilderna på film – på mindre än 30 sekunders skådespeleri åt gången. Regissören Ron Howard hyrde flygplanet under sex månader för att åstadkomma de viktlösa skott som tittarna ser i filmen.
Om du själv längtar efter en parabolflygning erbjuder Zero G Corp. även möjligheter för turister att ta en tur. Var dock beredd på att spara ett tag: Biljetter kostar mer än 5 000 dollar per person.
Följ LiveScience på Twitter @livescience. Vi finns även på Facebook & Google+.
Renliga nyheter
.
