Vi är långt ifrån ett samhälle som hanterar mens på rätt sätt, men det är på tiden att vi börjar processen, och ett viktigt steg på vägen dit är att lära våra män att veta hur de ska bete sig när deras partner lider under mens.
Våra attityder till menstruerande kvinnor är särskilt regressiva, med en bra blandning av tabun i vår ”kultur”, så indiska män måste anstränga sig lite extra för att få kvinnor att känna sig bekväma under menstruationerna.
Innan vi går in på detaljerna är här en gyllene regel för dessa få dagar – allt handlar om henne. Det handlar inte om vad DU tycker eller vad DU känner, det handlar om HON. Om du inte faller på golvet och får kramper är det hon som har den svåra tiden, inte du.
Förstå och erkänn att det är en svår tid: Var inte självbelåten. Det är lika olidligt smärtsamt som hon säger att det är. Du kan omöjligt föreställa dig att behöva gå igenom den smärtan varje månad, så försök inte låtsas som om du gör det. Att helt enkelt förstå hennes smärta och säga att du gör det och att du finns där för henne är ett bra första steg. Säg inte att det inte är en stor sak, det är en stor sak för henne. Och som en kärleksfull partner bör du försöka vara till hjälp.
Det är inte äckligt och hon är inte ”sjuk”: Om du fortsätter att titta på Game of Thrones efter all blodsutgjutning kan du vänja dig vid en naturlig process. Sluta känna dig äcklad och lugna henne med att det inte finns något äckligt med henne, perioder eller inte. Dessutom är det inte en sjukdom eller ett sjukdomstillstånd, så behandla henne inte så.
Var snäll mot henne, men var inte nedlåtande: Ha tålamod, få henne att må bättre. Om hon hyperventilerar, ta det bara och gå vidare. Klaga inte på att hon är orolig. Lyssna på henne, var uppmärksam och var trevlig. Men var inte nedlåtande mot henne.
Hjälp henne: Res dig upp och rör på arslet. Du bör göra hennes del av sysslorna också. Avsluta arbetet tidigt, delta inte i några sociala evenemang under den tiden. Tvätta hennes kläder, städa köket, gå och handla, laga middag och om hon vill att du ska hämta vatten från kylskåpet medan hon slappnar av i soffan och tittar på en rom-com, gör det bara. Det kommer inte att döda dig.
Giv henne fysisk komfort: Ge henne en tröstande kram, och om du har stora händer kan du använda dem på ett bra sätt genom att ge henne en skön massage. En ryggmassage eller fotmassage kan verkligen hjälpa. Låt henne sitta i ditt knä och kela om hon känner för det. Även att hålla hennes hand kan få henne att må bättre. Men kom ihåg att om hon säger att du ska hålla dig borta, så håll dig borta. Om det är sommar, se till att luftkonditioneringen är på och att hon har filtar också.
Diskutera menstruationstabun: Försök att hålla dig borta från de familjemedlemmar som blir alltför känsliga när det gäller vår ”kultur”. Tabun kring menstruation är äckliga. Hon kan gå in i köket och laga mat om hon vill, hon kan be om hon känner för det. Stäng inte in henne i ett annat rum och servera henne inte mat som om hon vore en undermänniska. Om du har familj som insisterar på allt detta, flytta då ut och bo separat.
Gör allt som hjälper henne att må bättre: Fråga henne vad hon vill, utan att infantilisera eller nedlåtande behandla henne. Om hon ber om något, gör det bara. Ge henne mediciner och bindor eller en milkshake. Om hon vill gå på bio, boka biljetter, och om hon vill återvända halvvägs, få ut bilen så fort som möjligt. Om hon vill gå ut på en kväll, reservera ett bord. Om hon vill stanna ensam i sitt rum, låt henne bara vara. Ge henne medicinsk hjälp när hon behöver det. Att fylla på en varmvattenpåse är en bra idé. Choklad kan vara bra humörhöjare, så ha dem till hands.
Föreslå hälsosamma vanor, men förklara inte allt för mycket: Du kan föreslå hälsosamma metoder, som att kanske undvika skräpmat och ha en bra kost, eller att undvika berusningsmedel. Men sluta med förslag, i slutändan vet hon vad hon vill. Om det är en vana som du vill att hon ska tänka om, vänta till efter att hennes menstruation är över.
Var tillgänglig sexuellt: Detta är viktigt. En del kvinnor känner sig kåta under sin menstruation eller strax därefter. Det finns en föreställning om att detta kan vara en stökig affär – vissa tycker att det är stökigt, andra inte. Nu kan ingen tvinga någon att ha sex, men om hon känner sig kåt kan det vara en bra gest att gå in i sängen med henne och göra vad hon vill, hur hon vill ha det. Om du tycker att det är kladdigt kan du städa upp senare. Och glöm inte att byta lakan när hon är klar, det är ditt jobb.
